Tanácsok diákoknak: Pénzkutatás az egyetemhez

Támadási terv

Tanácsok diákoknak: Pénzkutatás az egyetemhez

Rendben, most már megnézted az egyetemeket, és valószínűleg tudod, hova szeretnél jelentkezni. Aggódhatsz, ha drága iskolákra gondolsz, de ne aggódj – van elérhető ösztöndíj, és mi segítünk megszerezni azt.

Az egyetlen dolog, amit biztosan elmondhatunk az ösztöndíjakról: keményen kell dolgozni értük. Jó lenne, ha minden önmagától megoldódna, és valaki a four-year scholarship (négyéves teljes ösztöndíj) ajtót keresné, de ez nem történik meg. Ki kell töltened az űrlapokat, nyomon kell követned a határidőket, esszéket kell írnod, és tucatnyi forrást kell ellenőriznöd – és ez nem csak az egyetem előtt, hanem a tanulmányok során is. Ez kínos és fáradó, de a kitartás megéri.

Támadási terv

"Végezz otthoni feladatot, és ismerd legalább alapszinten az ösztöndíjrendszert. Találkozhatsz az ösztöndígtanácsadóddal, hogy kérdéseket tegyél fel, és képet kapj arról, hogyan működnek a dolgok. Minél jobban értesz hozzá, annál jobban teszed!"

– Ösztöndígtanácsadó, SUNY-Cortland

Az egyetemhez szükséges pénz keresése időigényes és gyakran frusztráló folyamat, és ha előre szervezed magad, az segít megőrizni a lelki egészségedet a folyamat során. Ezzel azt is biztosítod, hogy nem hagysz ki fontos lépést vagy határidőt, ami pénzveszteséget okozna.

Hogy segítsünk szerveződni, íme egy általános áttekintés a három fő feladatról, amiket el kell végezned a pénzkutatás során:

  • Töltsd ki a kötelező ösztöndíjűrlapokat: FAFSA és PROFILE a leggyakoribbak, és ki kell töltened őket, ha bármilyen típusú ösztöndíjra jelentkezel, beleértve a hitelköveteléseket és a jövedémszükséglet alapú ösztöndíjakat is. Szükséged lesz a legfrissebb adóbevallásaidra – a tiedre és a szüleidet is – a pénzügyi adatok kitöltéséhez.
  • Keresd az ösztöndíjakat: Ez az egyik legidőigényesebb, de потенциальleg legmegoldóbb rész a költségek fedezésének. Tervezd meg a helyi, országos és speciális érdeklődési körű ösztöndíjak keresését és jelentkezését.
  • Ismerd meg a hitelopciókat: Sokféle hitel létezik, amire jogosult lehetél, és érdemes időt szánni azok kutatására és megértésére.

Alább egy idővonal segít eldönteni, mikor érdemes befejezni a fő lépéseket.

Kezdd el korán a keresést

Soha nem túl korai

Minél hamarabban elkezded keresni az egyetemhez szükséges pénzt, és kitölteni a jelentkezéseket és űrlapokat, annál jobban teszed. Kérdés nélkül. Ha te és a szüleidet korán beadjátok az adóbevallásokat az évben, nem aprilisi határidőre várva, a legfrissebb információkkal fogtok rendelkezni a családi pénzügyi helyzetről a FAFSA és PROFILE űrlapokhoz. Korán megírt ösztöndíjesszék lazábbá tesznek, és időt adnak az anyukádnak, a kis testvérednek, az angol tanárodnak és mindenki másnak, aki hajlandó átnézni és javítani azokat. Néhány ösztöndíjnak is korai határideje van, és nem akarsz kihagyni plusz pénzt csak azért, mert nem értesültél róla időben.

Kezdd el megismerni az összes elérhető ösztöndíjlehetőséget a középiskola harmadik éve alatt, és légy készen az ösztöndíjesszékek megírására és a jelentkezések benyújtására a negyedik év első félévére. Nem rossz ötlet néhány ösztöndíjesszét megírni a harmadik év utáni nyáron, és ha egyszerre dolgozol az egyetemre való jelentkezési esszéken, valószínűleg újra felhasználhatod a anyagot. A FAFSA és PROFILE űrlapokat a negyedik év második félév elején töltöd ki, és az ösztöndíjajánlatokat nagyjából ugyanakkor kapsz meg, mint a felvételi döntéseket a tavaszon.

Mivel korán kezdesz, vedd fel a kapcsolatot az előző év végzősekkel. Kiderítsd, ki nyerte a legnagyobb ösztöndíjakat, és kérj tőlük tanácsot, sőt, ha lehet, nézzék meg az esszéidet. Nem mindenki akar segíteni, de kérdezni nem árt, és bármilyen tanács hasznos.

Kérj segítséget

Vezess engem, bölcs mesterem

"Gyakran beszéltem a tanácsadómmal a családom félelmeiről, hogy nem tudják megfizetni az egyetemet. Valószínűleg megmaradt a fejében, mert folyamatosan mesélt nekem mindenféle ösztöndíjról, és néhányat még ajánlott is nekem."

– Friss diplomás, Wesleyan University

A tanácsadód feladata, hogy segítsen tervezni az egyetemet és tanácsot adjon a finanszírozásról. A tanácsadók rendelkezésre tartják a helyi és országos ösztöndíjak listáját, valamint a kereséshez szükséges forrásokat. Tapasztalatuk alapján – hiszen sok más diákkal dolgoztak – tudják, melyik egyetemek adnak valószínűleg jobb ösztöndíjcsomagot, és javasolhatnak más finanszírozási lehetőségeket is.

Állíts össze egy találkozót a tanácsadóddal a harmadik év alatt, hogy beszélgessetek a pénzkeresési tervről, és folytasd a találkozókat a folyamat során. Minél többet beszélsz a tanácsadóddal, annál jobban megjegyezi a nevedet, és annál jobban tudatja magával a határozottságodat az egyetem finanszírozásáról. Ezt meg fogja emlékezni, amikor a helyi ösztöndíjbizottságokkal találkozik, és ez hosszú távon segíthet.

Ha azt tapasztalod, hogy a tanácsadód nem túl segítőkész – előfordul –, akkor más embereket kell keresned, akik tanácsot adnak. Valószínűleg nem válthatsz tanácsadót, de beszélhetsz a tanáraiddal, az igazgatóval és más tanácsadókkal, és kérhetsz segítséget tőlük. Jó tanácsra van szükséged, és keményen kell dolgoznod érte.

Üsd meg a FAFSA-t

Üsd meg a FAFSA-t

"Mindenkinek jelentkeznie kell ösztöndíjra, függetlenül a családi jövedelemtől. Töltsd ki a kötelező űrlapokat, és ha azt mondják, hogy a családod túl sokat keres – ha nem jelentkezel, semmilyen ösztöndíj formáját nem fogják megfontolni, legyen az érdemalapú ösztöndíj, munka-stúdium program vagy egy konkrét egyetem hitelkölcsönzése."

– Tanácsadóiroda, Monroe-Woodbury High School

"Az anyám és apám töltötte ki a legtöbb ösztöndíjűrlapot, de most, hogy havonta több száz dollárt fizetek vissza a hitelkölcsönök törlesztésére, úgy érzem, mint az a zenekar, ami nem olvasta el a kisbetűs részleteket, és rossz szerződést kötöttek."

– Friss diplomás, University of Wisconsin-Madison

Még ha nem is hiszed, hogy jogosult vagy ösztöndíjra, jelentkezz. Nem árt megpróbálni, és ha nem nyújtod be a kötelező jelentkezéseket, egyetlen esélyed sincs bármilyen támogatásra. Nem kell szegénynek lenned ahhoz, hogy ösztöndíjat kapj, és sok család veszít el ezer dollárnyi hitelkölcsönt és ösztöndíjat, mert úgy gondolják, túl sok pénzük van a jogosuláshoz. Ne hagyd kimenteni az ösztöndíjat, ami ezer dollárt spórolhat meg neked.

Az első és legfontosabb dolog, amit tenned kell: töltsd ki az Ingyenes Alkalmazás Szövetségi Diák Ösztöndíjra – vagy ahogy széles körben ismerik: FAFSA.

  • Ez az ösztöndíjűrlapok alapja – nélküle egyáltalán nem kapsz támogatást –, így rendkívül fontos, hogy időben és pontosan nyújd be. Nincs benyújtási díj, és online is beküldheted a www.fafsa.ed.gov címen. Javasoljuk az elektronikus benyújtást: hamarabb kapsz meg a Diák Támogatási Jelentést (SAR), és mivel az online űrlap beépített ellenőrzésekkel rendelkezik, elkerülheted a gondatlansági hibákat. Ha papíralapú verziót szeretnél, az általában az iskoládban elérhető, vagy a 1-800-4-FED-AID számon kérhető.
  • Minden évben újra kell benyújtani a FAFSA-t, amíg az iskolában vagy, hogy szövetségi diák támogatásra – beleértve a dotációkat, hitelköveteléseket és munka-stúdium programokat – jogosult legyél. Gyakran az iskolák is ezt az űrlapot használják a nem szövetségi támogatás meghatározására. A családi pénzügyi helyzet változtatása növelheti vagy csökkentheti a kapandó támogatást, és még ha egy évben nem is voltál jogosult, a következő évben lehet, hogy igen.
  • A FAFSA-t a negyedik év második félév elején kell benyújtani. Január 1. előtt nem lehet benyújtani – a kormánynak meg kell adni a családi pénzügyi helyzet teljes képét az elmúlt pénzügyi évre vonatkozóan –, de utána minél hamarabb tedd meg. Az Oktatási Minisztérium egész évben feldolgozza a FAFSA űrlapokat, amíg az egyetemén vagy, de az iskola által nyújtott támogatás többséget first-come, first-served (ki előbb jön, az előbb kap) alapon osztja el, így a korai benyújtás a te érdevedben van. Ezenkívül minden iskolának khác prioritási határideje van, sokan február-várciusban, és azt kell betartanod, hogy kapd a teljes lehetséges támogatást. Nem feltétlenül kell beadnod az adóbevallásodat és a szüleidét az IRS-nek a FAFSA benyújtása előtt, de mivel a kitöltéshez fontos adatok kellenek belőlük, érdemes előbb befejezni azokat.
  • A FAFSA részletes pénzügyi adatokat kér hem tőled, hem a szüleidetől, de nem kell leadnod a tényleges adóbevallásokat az iskola felé vagy a FAFSA-hoz. Az őszinteség érdekében az egyetemek azonban véletlenszerű ellenőrzéseket végeznek, ahol megegyezik-e a FAFSA-ban megadott információ a beadott adóbevallásokkal. Ha nem egyeznek meg, kockáztatod, hogy elveszítsd az összes támogatásod.

Körülbelül hat hétig tart a FAFSA feldolgozása, utána egy Diák Támogatási Jelentést (SAR) kapsz. Ez a jelentés elsőre kicsit zavaró lehet, de nem is olyan rossz. Az első oldalon lesz a dátum és az úgynevezett Várt Családi Hozzájárulás (EFC), amit egy szám követ. Ez a szám az a dollárösszeg, amit a családodtól elvárnak, hogy évente hozzájáruljon az egyetemes tanulmányaihoz. Minél kisebb az összeg, annál több támogatást kapsz valószínűleg. Egy egyszerű gondolatmenet:

Pénzügyi Igény = Részköltség – Várt Hozzájárulás

Azonban a alacsony várható hozzájárulás nem garantálja a teljes támogatást. Ha az EFC-ed csak 500 dollár, de olyan iskolákra jelentkezel, amik 20 000 dollárba kerülnek, nem feltétlenül várhatod el, hogy az ösztöndíjcsomag teljesenlefedje a különbséget.

"Az anyám és apám elszörnyedt, mikor meglátták a várható hozzájárulást – furcsán magasnak tűnt. Egy ideig pánik volt, de beszéltünk az azokkal az iskolával, ahol igazán akartam menni, elmagyaráztuk a helyzetünket, és adtak néhány hitelkölcsönt. Nem ideális, de megoldás volt."

– Friss diplomás, Wesleyan University

Olvasd el figyelmesen az SAR-t, és ellenőrizd a hibákat. Ha hibát találsz, javítsd ki az űrlap 2. részén, és küldd vissza gyorsan – egy új SAR-t kapsz. A FAFSA szövetségi feldolgozója elküld egy másolatot az SAR-ból az összes felsorolt iskolának, és azok ezt használják az ösztöndíjcsomag kiszámítására.

Egyes iskolák több papírmunkát kérnek a FAFSA-n túl. Kérhetik, hogy töltsd ki az egyedi űrlapjukat, vagy a PROFILE-t. A PROFILE-t a College Board kezeli, és sok magániskola használja a nem kormányzati hitelkövetelések – például az iskola saját hitelprogramjainak – jogosultságának meghatározására. A PROFILE részletesebb mint a FAFSA, és más módszertan használ a pénzügyi igény kiszámítására. Az online benyújtáshoz: www.profileonline.collegeboard.com. Ellenőrizd minden jelentkezési iskolánál, hogy kell-e PROFILE-t benyújtani, vagy vannak-e egyéb űrlapok.

Sok középiskola tart információs üléseket a negyedikeseknek az ösztöndíj jelentkezéséről és az űrlapok kitöltéséről. Ha a tied is ilyet szervez, használd ki, és vigyél a szüleidet is. Nem a legviccesebb program, de minél több segítséget kapsz ebben a folyamatban, annál jobban teszed.

Keresd az ösztöndíjakat

Ingyen pénz, valaki?

"Kezdd el az ösztöndíjak keresését a középiskola harmadik évében, és folytasd egészen a egyetem harmadik évéig. Így felkészült leszel, és előre tudni fogod, milyen ösztöndíjakra vagy jogosult."

– Ösztöndígtanácsadó, SUNY-Cortland

Ha komolyan veszed a kölcsönök nélküli egyetemet, jelentkezz annyi ösztöndíjra, amennyit csak tudsz. Valószínűleg ki kell venned néhány hitelkölcsönt, de minél több ösztöndíjed van, annál kevésbé fog terhelni a tartozás a diploma után. Az ösztöndíjak a legjobb típusú támogatás, mert nem kell visszafizetni.

Évente milliárd dollárnyi ösztöndíjat osztanak ki felsőoktatási hallgatóknak. Ez sok pénz. Ösztöndíjat kaphatsz mindenfélére – ha jól teljesítesz az iskolában, egy bizonyos esszét írsz, sportolsz, beszélsz egy nyelvet, bizonyos etnikai származásod van, családtagod a hadsereggel, egy konkrét szakot tervezel, vagy bármilyen más különleges minőséggel rendelkezel. Évente sok nemzeti alapítvány és vállalat adományoz ezer dollárnyi ösztöndíjpénzt, ami tiéd is lehet.

"SOK ösztöndíjra jelentkeztem. A probléma az volt, hogy az általánosakra jelentkeztem, azok amik 'középiskolás negyedikeseknek és harmadikaknak' vagy '35 év alatti nőknek vezetői potenciállal' szólnak. Mindenkinek van valami egyedi benne, legyen az közösségi szolgálat, vallás, sport, etnikum vagy bármilyen más jellegzetesség. Nézd meg – valószínűleg van rá ösztöndíj!"

– Elsőéves, Emory University

Nem is próbálunk felsorolni ösztöndíjakat itt, mert kiváló források léteznek, ahol könnyen kereshetsz rájuk. A kedvencünk – és a legnagyobb, legnépszerűbb – a FastWeb (www.fastweb.com). A háttéred és profilod alapján kereshetsz, és megtalálod a neked legjobban illő ösztöndíjakat. Részletesebb listáért a hasznos források szakaszt nézd meg a könyv végén. A településed helyi vállalkozásai és szervezetei is sokféle ösztöndíjat osztanak. Kérd meg a tanácsadódat vagy az ösztöndíjreferenst, hol találod a jelentkezési űrlapokat, és menj utána.

Menj minden ösztöndíj után, amire távolról is jogosult vagy, függetlenül az összegtől. Minden kicsi segít, és gyakran a kisebb ösztöndíjakra kevesebb a verseny. Ne felejtsd el: folytasd az ösztöndíjkeresést még az egyetem elején is. Gyakran a jelentkezési időszakban vagyunk motiváltak, de később nem tartjuk meg. Megéri az időd.

Ne felejtsd: minden kapott ösztöndíjat be kell jelentened az egyetemeknek, ahol jelentkeztél, és ahol el fogsz menni. Valószínűleg emiatt csökkentik a hitelköveteléseidet, és minél kevesebb hitelkövetelésed van, annál jobban teszed.

A hitel labirintusa

A hitel labirintusa

"A legnehezebb az ösztöndíjakban az volt, megérteni, miről beszélt az apám a fix kamatokról, a kedvezményes hitelkölcsönökről és a hitelkölcsönök gazdaságtanáról – ha tudtam volna, hogy ezek a szavak ezrek dollár jelentenek, utánaolvastam volna jobban, mibe keveredtem."

– Friss diplomás, University of Wisconsin-Madison

Bár senkinek nem tetszik az ötlet, hogy tartozásokkal végzi az egyetemet, a felsőoktatási hallgatók kétharmada veszi fel valamilyen hitelkölcsönt a költségek fedezésére, és átlagosan 16 000 dolláros tartozással végzik. Ez hangzik soknak, és az is, de vigyázz: millió diák járt ugyanezen, és visszafizették a hitelkölcsönöket.

Három fő hiteltípus létezik, alább vázoltuk őket. Ismerkedj meg velük, és értsd meg, milyen űrlapokat kell kitöltened a FAFSA-n túl a jelentkezéshez. (Ahogy említettük, a FAFSA az első és legfontosabb lépés az ösztöndíj jelentkezési folyamatban.)

Diákhitelkölcsönök

A diákhitelkölcsönöket a kormány biztosítja vagy garanciálja, és ezek a legjobb hitelkölcsönök, mert rendkívül alacsony kamataik vannak.

A két legnépszerűbb diákhitelkölcsön a Stafford-hitel és a Perkins-hitel.

A Stafford-hitel lehet kedvezményes (subsidized) – a kormány fizeti a kamatot, amíg az iskolában vagy – vagy nem kedvezményes (unsubsidized) – te felelős vagy a kamatokért, bár általában elhalaszthatod a tényleges fizetést a diploma után. A kedvezményes Stafford-hitelhez ösztöndíjra való jogosultság kell. A 2004-2005-es évben a Stafford-hitellel maximum 2 625 dollárt vehettél fel az első évben, 3 500 dollárt a másodikban, és 5 500 dollárt minden további évben. Sok diák mindkettőt választja a maximum eléréséhez.

A Perkins-hitelt azok a diákok kapják, akik kivételes pénzügyi szükségletet mutatnak. Az egyetem kezeli ezt a hitelt, de a pénzt a kormány adja. Ez a legjobb típusú hitel – teljesen kedvezményes, a kormány fizeti a kamatot az iskola alatt és kilenc hónapos karenszünetben a diploma után is. 2003-2004-ben évente legfeljebb 4 000 dollárt vehettél fel Perkins-hitelben, és összesen 20 000 dollárig volt korlát az egyetem évei alatt.

"Most, hogy befejeztem az egyetemet, visszanézve látom, mit tehettem volna máshogy. Először is, nem vettem volna ennyi féle hitelkölcsönt. Alapvetően mindent felvettem, ami nem nőtt kamattal az iskola alatt. Ez jó stratégia volt, de most havonta négy külön törlesztést kell végeznem."

– Friss diplomás, University of Wisconsin-Oshkosh

Bármilyen Stafford- vagy Perkins-hitelkölcsönt kapsz, a pénz közvetlenül az iskolába megy minden félévben. Nem kapsz nagy cseket a kormánytól vagy a Perkins/Stafford programokon keresztül kölcsönadó magántól. Ezzel szemben, ha ösztöndíjat kapsz, valószínűleg cseket kapsz a támogatótól – hacsak nem az egyetemtől származik közvetlenül, abban az esetben az ösztöndíjpénzt a kassza directly (pénztárba) juttatják.

Szülői hitel a felsőoktatáshoz (PLUS)

A szüleidet felvehetik a PLUS hitelt a tanulmányaid finanszírozásához. Ennyit vehetnek fel, amennyire szükséged van az ösztöndíjcsomag kiegészítésére, de nem többet. Ez a hitel a szüleidet terheli, mig a Stafford és Perkins hitelkölcsönöket te kell visszafizetned.

Magánhitelkölcsönök

Ha a családed nem kap elég ösztöndíjat Stafford, Perkins, PLUS hitelkölcsönök, ösztöndíjak és munka-stúdium formájában, a szüleidet lehet, hogy magánhitelezőkhez kell fordítaniuk további hitelkölcsönökért. Sok forrás létezik, de a feltételek nem annyira jók, mint a kormányzati támogatásúknál.

Kincskeresés

Kincskeresés

"Soha nem gondoltam volna, hogy a helyi tűzoltószakszervezet 1000 dolláros ösztöndíjat kínál az iskolaunk egyik végzősének... amíg nem kaptam. Bárcsak több forrást ellenőriztem volna, nem csak a nemzeti ösztöndíjakra fókuszálva."

– Friss diplomás, Wesleyan University

Olyan sok hely van, ahonnan egyetemhez pénzt lehet keresni, és mindent meg kell fontolnod. Nagy vagy kicsi, helyi vagy nemzeti, minden forrásat ellenőrizz. Az évente milliárd dollárnyi ösztöndíj segíthet fizetni az egyetemet, de nem fognak rád keresni.

Nézz mindenhol. Például a szüleidet munkaadói adhatnak tanulmányi támogatást. A helyi vállalkozók egyesülete lehet, hogy ösztöndíjat hirdet üzleti tanulmányokhoz. A hadsereg több opciót is kínál, beleértve a ROTC (Kiadó Tisztiképzési Program) programot, ami kifizeti a tanulmánydíjat, a költségeket és a könyveket, plusz havi költségterítést ad cserébe szolgálati kötelezettségvállalásért. Vannak esszéversenyek is bizonyos témákban vagy könyvekről – ha a téma nem ismerős, kutass után, olvasd el a könyvet, és írd meg az esszét.

Kiváló hely a források ellenőrzésére: www.finaid.com. Tiszta magyarázatok minden lehetséges forrásról, linkek ösztöndíjkeresőkhöz, konkrét programokhoz és kormányzati hivatalokhoz.

A határidők uralják

"Ügyeljen az egyetem kiadványainak az ösztöndíj jelentkezési HATÁRIDŐJÉRE. Az adományozott pénz, különösen a magánintézeteknél, korlátozott, és a késők elutasíthatók, ha nem teljesítik a kötelező határidőket."

– Ösztöndígtanácsadó, Lehigh University

El tudod képzelni a gonoszt? Minden munkád az esszék megírásával és az űrlapok kitöltésével, csak hogy kihagyd a határidőt? Mindennek van határideje, a FAFSA-tól az egyes ösztöndíj jelentkezésekig. Hogy rendben tartsd őket, írd be a naptárba vagy a rendszeres szerveződbe.

Íme egy kis trükk, ami bevált: ha egy jelentkezés március 1-ig határidős, írd be február 15-ként, hogy emlékezz rá, elküldd előbb. Minden alkalommal, amikor új ösztöndíjat találsz, amire jelentkezel, jelöld be a határidőt. Győződj meg róla, hogy a határidő a postai bélyegző dátuma vagy a tényleges érkezés. És sosem, de sosem várj a határidő napjáig a benyújtással – sosem tudod, mi történhet a postában. A határidők évente változnak, ne használd tavalyi határidőket, gondolva, hogy idén ugyanezek.

Previous:

Next: