Comment apprendre à un bébé à marcher

Les bébés en bonne santé se développent à des rythmes différents — et apprendre à marcher n'est pas différent. De nombreux parents s'inquiètent si leur enfant n'a pas atteint cette étape clé du développement à son premier anniversaire. Mais vous serez peut-être soulagé de savoir que 1 an est trop tôt pour commencer à s'inquiéter.

Cet article explique les signes que vous pourriez remarquer alors que votre bébé approche de l'étape de la marche, comment vous pouvez l'encourager, et les symptômes de retard qui peuvent justifier une conversation avec un fournisseur de soins de santé pédiatrique.

Ce qu'il faut rechercher

Bien que beaucoup de bébés fassent leurs premiers pas à 12 mois ou avant, il est également parfaitement normal qu'un enfant ne marche pas à son premier anniversaire ou même plusieurs mois après. En fait, beaucoup de bébés ne commencent pas à trottiner du tout avant environ 13 mois. Certains peuvent ne pas marcher avant 15 à 16 mois — et c'est encore dans la fourchette typique.

« Beaucoup de bébés ne marchent pas à leur premier anniversaire », dit Alisa Baer, MD, pédiatre certifiée et membre du comité de révision de Verywell Family. Au lieu de regarder la marche seule, le Dr Baer recherche d'autres étapes, comme si votre enfant peut porter du poids sur ses jambes quand il est soutenu à 12 mois, se hisser debout à 15 mois, et faire du « cruising » (marcher en se tenant aux meubles pour soutien) à 15 mois.

Comment encourager la marche

Même si votre enfant fonctionne à son propre rythme, vous pouvez toujours donner un petit coup de pouce. Votre bébé peut être plus enclin à explorer sur deux pieds avec ces activités.

Laissez-les pieds nus

Les bébés ont besoin d'une bonne adhérence pour se déplacer. « Les enfants peuvent souvent avoir la meilleure prise quand ils sont pieds nus sur une surface avec une bonne adhérence (pas un sol glissant) », dit le Dr Baer. « Donc laisser votre enfant aller pieds nus dans la maison chaque fois que possible peut aider. Avec des chaussures, celles qui ont des semelles flexibles sont les meilleures pour les nouveaux marcheurs. »

Montez l'action

Peut-être que votre enfant est un rampeur expert qui trouve peu d'intérêt à marcher. S'ils sont entièrement mobiles et que ramper leur sert bien, ils peuvent être moins motivés à expérimenter la marche. Si vous commencez à déplacer l'action hors du sol, cependant, ils pourraient soudainement s'intéresser à essayer la marche.

Commencez à mettre des jouets sur le bord du canapé ou sur une table basse. Ensuite, quand cela a piqué leur intérêt, et qu'ils tirent régulièrement vers le haut et font du cruising sur les meubles, déplacez la table basse un peu plus loin du canapé, pour qu'ils aient à faire un pas non assisté pour aller d'un endroit à l'autre. (Assurez-vous de sécuriser les bords durs ou les coins de vos meubles.)

Attirez-les avec un jouet

Laissez votre enfant se hisser en utilisant une chaise solide si vous êtes assis par terre. Positionnez-vous à quelques pieds de distance avec un jouet préféré et voyez s'ils essaient de faire un pas pour venir vers vous ou le jouet.

Pour encourager le mouvement, évitez de fournir systématiquement un petit cercle de jouets juste autour de votre enfant par terre, car la proximité d'un divertissement facile peut décourager l'exploration. Au lieu de cela, essayez de disperser les jouets autour de votre enfant pour qu'ils aient une certaine motivation à bouger. Pas assez pour que ce soit frustrant, mais juste assez hors de portée pour qu'ils soient prêts à travailler un peu pour l'obtenir.

De plus, vous pouvez offrir à votre enfant des jouets à tenir quand il est debout. Parfois, la sensation de tenir quelque chose peut aider. « Certains enfants feront plus de pas indépendants au début quand leurs mains sont pleines (chacune tenant un petit jouet ou objet) plutôt que vides », dit le Dr Baer. « Les hochets en forme d'œuf sont géniaux pour les enfants à tenir, car ils font du bruit quand l'enfant bouge. »

Offrez du temps libre au sol

D'autres enfants peuvent ne pas être intéressés par la marche parce qu'ils n'ont pas beaucoup d'occasions de pratiquer. Par exemple, certains enfants sont parfaitement contents de traîner à jouer dans une saucisse d'exercice, une chaise haute, un parc, un lit, ou même dans vos bras ou un porte-bébé.

C'est parfaitement bien, mais assurez-vous de leur donner aussi beaucoup de temps pour errer librement sur le sol (supervisé, bien sûr), afin qu'ils puissent mettre ces compétences motrices émergentes à profit.

« Assurez-vous que votre enfant a une zone sûre pour jouer sur le sol qui a des objets sûrs pour qu'ils puissent se hisser debout », dit le Dr Baer. Elle ajoute que les parents devraient également s'assurer que les meubles — en particulier les téléviseurs et tout ce qui a des tiroirs qui sortent — sont ancrés au mur pour la sécurité.

Vous pourriez penser qu'une saucisse d'exercice, un sauteur, ou un « trotteur » assis stationnaire (notez que les trotteurs mobiles pour bébés ne sont pas sûrs, car ils peuvent causer des blessures) aide votre bébé à apprendre à se tenir debout et à marcher. Cependant, la recherche a trouvé exactement le contraire.

En fait, malgré les noms de ces produits, la recherche montre que ces aides à la « marche » pour bébés n'aident pas les bébés à marcher plus tôt, peuvent entraver leurs progrès vers les premiers pas, et même perturber la démarche naturelle d'un enfant.

Les bébés utilisent différents groupes musculaires avec ces appareils que lorsqu'ils apprennent à marcher. De plus, ils comptent sur l'appareil pour les rattraper au lieu d'apprendre à s'équilibrer eux-mêmes.

Heureusement, un enfant qui aime la saucisse d'exercice est aussi susceptible d'aimer les jouets avec une base large et de soutien et des roues avec un roulement lent et restreint. Ces jouets trotteurs pour tout-petits sûrs fournissent quelque chose de sûr à tenir pendant que les enfants apprennent à marcher et à s'équilibrer. En bonus, ces produits prennent beaucoup moins d'espace au sol.

Précautions de sécurité

Si vous êtes inquiet que votre enfant se blesse en apprenant à marcher, rappelez-vous ceci : Les chutes vont arriver — souvent quand vous êtes juste à côté d'eux ou juste hors de portée. Votre enfant perdra son équilibre, tombera, se cogniera la tête, ou se coupera la lèvre.

Il est naturel de vouloir les protéger de tout mal, mais il est important de laisser votre tout-petit faire les chutes nécessaires sur le chemin de l'apprentissage de la marche — c'est pour cela qu'on les appelle tout-petits, après tout. Quelques bosses et bleus font partie du processus d'apprentissage, et il y a peu de choses que vous pouvez faire pour les prévenir (mis à part la sécurisation pour bébé).

Concentrez-vous sur ce que vous pouvez faire pour garder votre tout-petit plus en sécurité. Par exemple, vous pouvez ajouter un pare-chocs autour des bords ou des coins pointus des meubles, acheter des chaussettes pour tout-petits avec des semelles adhérentes, et investir dans des tapis pour les endroits où votre enfant joue souvent.

Assurez-vous que votre enfant a une zone sûre pour jouer sur le sol qui a des objets sûrs pour qu'ils puissent se hisser debout.

— Alisa Baer, MD

Et quand ils tombent ? Soyez juste prêt avec un pansement, un câlin, un « bon travail » encourageant, et un bisou pour leur bobo.

Quand appeler le médecin

La plupart des enfants commenceront à marcher quelque part entre leur premier anniversaire et environ 16 mois, peu importe ce que leurs parents font ou ne font pas. Cependant, assurez-vous de discuter de vos préoccupations avec un pédiatre si votre enfant n'a toujours montré aucun intérêt pour la marche à 15-16 mois, particulièrement s'ils sont en retard sur d'autres étapes.

Si votre enfant a l'un des signes suivants, vous devriez contacter un médecin :

  • Arrête soudainement de marcher
  • Ne fait aucun pas indépendant à 15 mois
  • Ne peut pas marcher indépendamment à 18 mois
  • Marche de manière instable à 2 ans
  • A une démarche inhabituelle à 3 ans

Parfois, un retard de marche peut signifier un retard de développement qui nécessite un traitement, ou un autre problème médical pourrait être en jeu. Habituellement, cependant, tout va bien, et votre tout-petit peut commencer à trottiner n'importe quel jour — même après avoir montré aucun signe d'essai juste une semaine ou deux avant.

Un mot de Verywell

La plupart des parents attendent anxieusement les premiers pas de leur enfant — et c'est super excitant de regarder votre bébé apprendre à marcher. Mais essayez d'être patient et de ne pas trop vous inquiéter de quand cela arrive. Au lieu de cela, savourez le grand moment quand il vient — et soyez prêt avec un bisou et un sac de légumes surgelés ou une glace pour apaiser ces bosses et bleus qui viennent main dans la main avec les premiers pas. Si votre enfant n'a fait aucun pas à 15 mois, abordez cela avec un fournisseur de soins de santé.

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