Pensées négatives chez les tout-petits

La plupart des parents préfèrent voir l'enfance comme un temps d'innocence, sans problèmes d'adultes. En réalité, même les petits peuvent avoir des pensées négatives, et certains souffrent d'anxiété et de tristesse persistantes, similaires à la dépression adulte. Que votre enfant ait une pensée négative occasionnelle ou un problème plus sérieux, vous pouvez l'aider à réguler ses émotions.

Reconnaître les émotions

Les adultes nomment leurs émotions pour garder de la perspective, mais le tout-petit ne sait pas toujours ce qu'il ressent et peut être submergé. S'il exprime une pensée négative ou semble envahi, aidez-le à nommer l'émotion. Demandez : « Tu as peur ? Tu es triste ? Tu es fâché ? » Il gérera mieux s'il sait quoi il ressent, que tout le monde a des émotions, et que vous comprenez.

Résilience

Aidez-le à surmonter les pensées négatives et développer un état d'esprit résilient : écoute empathique, apprentissage du vocabulaire émotionnel, réconfort face à tristesse/anxiété. Encouragez pensées positives sur soi et les autres en vous exprimant positivement et évitant critiques sur vous, lui, ou autrui. Modélisez attitude positive; la plupart des tout-petits adopteront l'habitude.

Extérioriser les émotions par le jeu

Pour comprendre son monde intérieur, observez ses jeux. Les tout-petits jouent les interactions sociales et traitent leurs émotions par le jeu symbolique (Tanya Byron, « Votre tout-petit mois par mois »). Ils apprennent à surveiller et contrôler émotions/comportements en jouant des scénarios. Pas inhabituel que les personnages aient des interactions négatives ou expriment des émotions négatives, mais si les jeux reflètent anxiété pervasive, négativité ou manque d'estime de soi → motif de préoccupation.

Dépression chez les tout-petits

Selon Pamela Paul (« Parenting, Inc. », New York Times, 2010), certains enfants vivent anxiété/dépression très jeune. Les psychiatres hésitent à diagnostiquer dépression clinique ou trouble anxieux chez le jeune enfant, mais l'acceptation grandit pour l'idée que maternelles et tout-petits peuvent montrer signes précoces. Si votre tout-petit exprime souvent des pensées négatives sur lui-même ou semble incapable de profiter d'activités amusantes → consultez un conseiller spécialisé jeunes enfants.

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