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Combien de temps faut-il aux tout-petits pour s'habituer à la garderie ?

Commencer la garderie peut être une expérience écrasante pour certains tout-petits, mais il n'y a pas de règles strictes sur le temps qu'il faut à un enfant pour s'habituer à rester quelque part toute la journée sans vous. La plupart des tout-petits éprouvent un certain degré d'anxiété de séparation pendant quelques jours, semaines ou mois, mais quelques-uns surmontent toute appréhension dès qu'ils aperçoivent les jouets, les soignants et les autres enfants.

Anxiété de séparation

L'anxiété de séparation frappe généralement pour la première fois quand un enfant a entre 8 mois et 1 an, et elle dure généralement environ deux à quatre mois. C'est une étape normale du développement qui se produit parce que votre enfant commence à développer un sens de soi et une compréhension de l'idée que les choses, y compris maman et papa, existent encore quand elles ne sont pas directement devant lui. Si votre enfant commence la garderie avant que cette période ne frappe, il peut ne pas éprouver beaucoup d'anxiété du tout quand vous le déposez. Certains enfants s'adaptent bien à la garderie comme nourrissons mais deviennent résistants à être laissés pour la journée une fois qu'ils atteignent cette étape. Une autre période d'anxiété de séparation survient souvent quand un enfant a entre 18 et 30 mois, et quelques enfants mélangent les deux périodes et continuent à éprouver un stress quotidien au moment du dépôt pendant huit mois ou plus.

Parents et anxiété

Pour un tout-petit, l'anxiété de séparation peut être contagieuse, et la façon dont vous agissez quand vous déposez votre petit à la garderie peut faire une grande différence dans la façon dont il gère la transition. Soyez factuel sur le fait qu'il passera la journée là-bas au lieu de vous inquiéter de ses réactions possibles. Créez une routine de lui donner un câlin et un bisou avant de partir chaque jour, et laissez-le savoir quand vous reviendrez pour qu'il comprenne que vous reviendrez le chercher à un moment précis. La première fois que vous laissez votre enfant avec un nouveau soignant, passez quelques minutes à discuter avec la personne qui le gardera pour qu'il comprenne que c'est quelqu'un que vous, le parent, aimez et en qui vous avez confiance.

Pratiquer à la maison

Avant de laisser votre enfant à la garderie, pratiquez le concept de partir et revenir à la maison pour l'habituer à l'idée. Pratiquez à dire au revoir et à quitter la pièce pendant quelques minutes, puis saluez votre tout-petit avec un « bonjour » et un grand sourire quand vous revenez. La capacité de comprendre que son parent reviendra toujours rend plus facile d'accepter d'être laissé derrière.

Considérations

Une fois que votre tout-petit s'est adapté à la garderie, il peut y avoir des jours où l'anxiété de séparation revient. Si votre enfant est malade, fatigué ou affamé, il peut être plus résistant à aller à la garderie. Les événements majeurs de la vie, comme un déménagement ou la mort d'un animal de compagnie ou d'un membre de la famille, peuvent aussi rendre la séparation plus traumatisante et prolonger le temps qu'il faut à votre petit pour s'habituer à aller à la garderie. Gardez à l'esprit que même si votre enfant pleure chaque matin quand vous le laissez, les larmes sèchent probablement quelques instants après que vous ayez quitté la pièce. Rester là jusqu'à ce qu'il arrête de pleurer peut en fait prolonger le stress.