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Comment gérer l'entêtement d'un enfant de 3 ans et demi

Les enfants d'âge préscolaire entre 3 et 4 ans sont réputés pour leur entêtement. C'est l'une des façons dont ils essaient d'affirmer leur indépendance en réalisant qu'ils sont des êtres distincts de leurs parents. Bien sûr, comprendre que ce comportement fait partie du développement normal ne le rend pas forcément plus facile à gérer. Vous pouvez cependant le gérer — même quand elle insiste pour avoir gain de cause, croise les bras et montre son meilleur froncement de sourcils entêté.

Offrir des choix

Un enfant de 3 ans et demi entêté veut avoir le dernier mot, que ce soit pour le déjeuner ou la tenue de préscolaire. Lui offrir un choix entre deux objets — comme beurre de cacahuète et confiture ou fromage grillé, ou chemise à rayures bleues ou sweat gris — peut l'aider à sentir qu'il a un certain contrôle. Selon la professeure Lisa Fiore pour Nickelodeon's Parents Connect, il est conseillé de limiter les choix à ceux que vous pouvez tous les deux accepter.

Désamorcer une lutte de pouvoir

Il peut sembler que votre enfant soit défiant par dépit ou pour vous provoquer, mais il est important de montrer de la compassion pour ses luttes, selon Today's Parent. Il n'est pas toujours facile d'éviter une lutte de pouvoir; si elle survient, utilisez l'empathie en disant : « Je sais que c'est frustrant de devoir prendre un bain, mais ça t'aide à rester propre. » Cette tactique peut l'aider à se sentir comprise tout en expliquant la raison de votre demande.

Écouter les opinions et sentiments

Souvent, les enfants d'âge préscolaire entrent en blocage avec les parents quand ils ne se sentent pas entendus ou compris. Écouter votre enfant peut vous aider à comprendre ses raisons de s'opposer, selon la psychologue Laura Markham sur Aha!Parenting.com. Interrogez-la sur ses raisons de dire non — ça ne marchera pas à chaque fois, mais elle peut révéler des informations pour mieux comprendre sa défiance. Si sa réponse éclaire, vous serez mieux équipé pour empathiser et offrir des solutions.

Fixer des limites

Malgré vos efforts pour écouter, empathiser et désamorcer, il y aura des occasions où vous devrez mettre le pied à terre. Les enfants d'âge préscolaire ont besoin et veulent des limites, même si cela semble autrement. Les limites les gardent en sécurité et leur enseignent les frontières du comportement acceptable. Évitez de fixer trop de limites à la fois, et essayez d'être constant dans l'application, car cela aide votre enfant à faire confiance à ce que vous dites, suggère le Child Development Institute.