Les meilleurs conseils pour l'apprentissage de la propreté, d'experts et de parents
Se préparer à l'apprentissage de la propreté
Comptez-vous les jours avant la transition vers le pot ? Ou avez-vous déjà fait quelques tentatives infructueuses ? Dans les deux cas, votre enfant doit être prêt pour que l'apprentissage porte ses fruits. Et soyez rassuré, ce jour viendra.
« Aucun enfant n'arrive au lycée en couches », affirme Carol Stevenson, mère de trois enfants de Stevenson Ranch, en Californie, qui a entraîné chacun à un âge différent. « Mais il est si facile de s'inquiéter parce que votre enfant a un certain âge et n'y est pas encore, ce qui ajoute une pression inutile et transforme le processus en bataille. »
Une fois convaincu que votre enfant est prêt à abandonner les couches (surveillez les signes comme l'intérêt pour la salle de bain, le fait de vous dire quand il doit y aller, ou le désir d'être changé rapidement après une selle), essayez ces astuces d'experts et de parents pour faciliter les choses.
Le bon moment pour commencer
Ne vous frustrez pas si les progrès sont lents. Selon une étude du Medical College of Wisconsin, l'apprentissage de la propreté peut prendre environ un an. « Les deux grandes surprises sont que ce n'est ni rapide ni linéaire », explique le Dr Maureen O'Brien, directrice de la parentalité et du développement de l'enfant chez The First Years. « Plusieurs domaines du développement doivent être alignés : l'enfant doit bien communiquer, être conscient de ses sensations corporelles et comprendre le temps nécessaire pour se rendre aux toilettes. »
La patience avant tout
« Quand j'ai pensé que ma fille était prête (vers 26 mois), nous allions aux toilettes toutes les 10 minutes, même en sortie. Nous avons progressivement espacé à 15, puis 20 minutes, et au bout d'un jour ou deux, elle faisait pipi toute seule. Pour le caca, c'était une autre histoire : j'ai dû la motiver avec des M&M's ! » — Elissa Murnick, Fairfield, Connecticut
« Mon fils a vite compris pour le pipi, mais le caca a demandé plus d'efforts. Au début, nous guettions ses signaux pour l'emmener aux toilettes. Comme cela prenait du temps (parfois plus d'une demi-heure), nous lui lisions des histoires pour rendre l'attente agréable. Mais par-dessus tout, la patience, la patience, la patience est la clé ! » — Karen J. Wright, Mankato, Minnesota
Maintenir une routine cohérente
« La clé, c'est la régularité », souligne Jen Singer, mère de deux enfants, auteure de la série Stop Second-Guessing Yourself et membre des partenaires Huggies Pull-Ups pour l'apprentissage de la propreté. « Ce que vous faites à la maison doit être reproduit ailleurs. Si votre enfant préfère lire un livre sur le pot, parlez-en à la crèche pour qu'elle envoie un livre favori. Les crèches peuvent être trop occupées pour personnaliser l'approche. Dans ce cas, demandez-leur comment elles peuvent soutenir vos acquis à la maison et trouvez un compromis. Ramenez ensuite à la maison ce qui fonctionne à la crèche. Si votre enfant adore le savon utilisé à l'école, achetez-en pour la maison. »
La constance paie
« Je ne peux pas m'attribuer le mérite de son apprentissage, ce sont les éducatrices extraordinaires de sa crèche qui ont fait le travail difficile : le mettre sur le pot toutes les 20 minutes, sans faille. Nous avons simplement suivi leur exemple à la maison. Et je pense que voir ses camarades aller au pot l'a motivé. » — Roberta Perry, Phoenixville, Pennsylvanie
« Notre fils n'était pas intéressé à se souvenir d'y aller seul, alors nous avons trouvé la Potty Watch, qu'il a adorée. On programme cette montre-bracelet pour qu'elle joue des chansons et s'allume à intervalles de 30, 60 ou 90 minutes; elle se réinitialise ensuite automatiquement. » — Heather Ledeboer, Athol, Idaho
« Quand mon fils avait 17 mois, je l'asseyais sur le pot chaque soir pendant que je faisais couler son bain. Le bruit de l'eau semblait l'encourager, et en quelques soirs nous avons eu du succès. J'ai maintenu cette routine au même moment chaque soir. Progressivement, nous avons ajouté d'autres passages au pot dans la journée. J'ai utilisé cette méthode avec succès pour mes trois enfants. » — Shannon, Stevensville, MD
Utiliser les récompenses
« Deux mots : Mini M&M's ! Promettez qu'à chaque passage au pot, elle en aura deux ou trois, mais si elle s'essuie toute seule (un grand défi pour nous), elle en aura quatre ou cinq. Cela change tout car l'une des raisons pour lesquelles les enfants n'aiment pas y aller, c'est que s'essuyer est un peu dégoûtant. » — Donna Johnson, Charlotte, Caroline du Nord
« Je recommande sans réserve la corruption comme motivation. Nous gardions une petite tirelire en plastique dans la salle de bain et récompensions chaque succès (un centime pour le pipi, deux pour le caca). Notre fille était fascinée — elle secouait la tirelire avec un éclat dans les yeux et remarquait comme elle devenait lourde. Une fois terminée, nous avons transformé son butin en pièces pour les manèges du centre commercial. » — Lisa Spicer, Los Angeles, Californie
« À chaque fois que nos tout-petits utilisaient le pot, je décorais leurs tenues avec des autocollants. En fin de journée, ils montraient fièrement leurs rangées d'autocollants (qui ressemblaient aux étoiles d'un général) à leur père. Double louange pour eux, méthode peu coûteuse et facile pour moi. » — Jen Singer, Kinnelon, New Jersey
« Nous avons essayé des Cheerios, des M&M's, des tableaux de récompenses, des encouragements enthousiastes, mais rien ne marchait. Mon fils a toujours été obsédé par les voitures et camions, et le film Cars vient de sortir. Mon père a écumé les magasins pour collectionner toutes les figurines. Nous avons vu le film, puis nous avons dit à mon fils qu'à chaque passage au pot, il aurait une voiture. C'était magique. Après 15 voitures, il était totalement propre. Disney en serait fier. » — Darlene Fiske, Austin, Texas
Encourager et féliciter
« J'ai entendu tous les conseils — autocollants, cadeaux, sous-vêtements spéciaux. Mais il faut choisir ce qui correspond à votre style parental. Je n'utilisais pas de récompenses ailleurs, alors je ne voulais pas commencer ici. Ce qui a marché : beaucoup d'attention exclusive, de renforcement positif, d'amour, d'affection et de fierté lors des succès. Faire un grand événement des petits progrès est essentiel. » — Diane Hund, Elmhurst, Illinois
« Je n'ai utilisé aucun accessoire spécial — pas de petit pot, d'anneau réducteur, ni même de couches-culottes — car la YMCA locale où allaient mes filles n'y croyait pas. Nous avons même dû signer un contrat nous engageant à suivre leur politique à la maison. On m'a dit de simplement asseoir les enfants (vers 2 ans et demi) sur nos toilettes normales plusieurs fois par jour quand je pensais qu'ils avaient besoin d'y aller. Après une semaine et beaucoup de « Bravo ! Tu as fait caca ! » et « Bien joué ! Tu as fait pipi ! », c'était réglé, avec à peine des accidents. Je pense qu'ils étaient simplement prêts sur le plan développemental. » — Sandra Gordon, Weston, Connecticut
Choisir le bon emplacement
« Nous avons trouvé que les réducteurs de toilettes étaient trop intimidants au début. (De plus, comme ils nécessitent souvent un marchepied, l'enfant met trop de temps à atteindre les toilettes.) J'ai donc commencé avec un mini-pot Elmo pour ma fille de 2 ans, que nous gardions dans le salon, où elle passait le plus de temps. Nous l'avons progressivement déplacé vers la salle de bain, pour finir avec un réducteur Dora directement sur les toilettes. » — Tracy Burton, Grand Ledge, Michigan
« Pour réduire la pression sur notre fille, nous avons mis le pot juste à côté de son lit, pour qu'elle ait son espace. Elle pouvait y accéder plus vite, surtout le matin et le soir. Cette technique a aussi fonctionné pour notre deuxième fille. » — Anne et Ben, Cheshire, CT
L'apprentissage pour les garçons
Pour l'apprentissage des garçons, de nombreux experts recommandent de commencer assis. « Ce n'est pas seulement pour éviter les dégâts », explique le Dr O'Brien. « Quand un enfant apprend, on veut minimiser le nombre de variables à gérer. Décider de s'asseoir ou de se tenir debout peut l'hésiter quelques secondes — et ces secondes peuvent être cruciales. »
Conseil d'une maman : « Quand mon fils apprenait, il refusait le petit pot ou les réducteurs. Sur suggestion de sa crèche, nous l'avons laissé s'asseoir sur les toilettes normales, mais à l'envers. Cela semble étrange, mais face au réservoir, il se sentait en sécurité (pas de risque de tomber !) et n'avait pas à viser, car la position le guidait naturellement. Il pouvait se concentrer uniquement sur ses besoins. Ça a marché ! » — Sarah Caron, Sandy Hook, Connecticut
Travailler la visée
« Apprendre à mon fils à faire debout était difficile, alors nous en avons fait un jeu. Je mettais cinq Cheerios dans le pot et lui disais de viser dedans quand il faisait pipi. À chaque réussite, il choisissait un prix dans un sac de goodies du dollar store. » — Erika Cosentino, Lawrenceville, New Jersey
« Pour motiver mon fils à faire pipi debout, nous mettions quelques gouttes de colorant alimentaire dans la cuvette pour qu'il voie l'eau changer de couleur. Nous avons fait la même chose avec notre fille, mais assise à l'envers sur les toilettes pour qu'elle voie les couleurs. » — Vicki, Chapel Hill, NC
« Après quelques échecs, j'ai essayé une nouvelle technique pendant que Maman était en week-end entre amies. Nous avons protégé le canapé et les chaises avec du plastique et acheté des sous-vêtements « hommes » — comme ceux de Papa. Nous avons passé le week-end en sous-vêtements et t-shirts, faisant un jeu toutes les heures pour voir qui allait aux toilettes. Très peu d'accidents et bloquer un week-end a éliminé le stress. C'est encore l'un de mes meilleurs souvenirs. » — Scott Smith, Mount Washington, Kentucky
Rendre l'apprentissage amusant
Votre tout-petit peut se sentir intimidé par la grande tâche d'apprendre à utiliser les toilettes. Rendez-le enthousiaste avec des jeux, des histoires et plus encore.
« Nous mettions un minuteur, au début toutes les 30 minutes, puis on augmentait l'intervalle avec les succès. Quand il sonne, ma dit : « L'heure du pot ! » Elle se sent en contrôle et nous jouons à choisir quel pot utiliser (toilettes ou pot de bébé). À chaque fois, elle est excitée de me montrer son choix. Cela a bien fonctionné. J'obtiens ce que je veux (qu'elle s'assoie sur le pot) et elle a le contrôle sur son choix. Nous utilisons aussi des culottes de grande fille. Jusqu'ici, très peu d'accidents. » — Jessica R. Guerra
« Une fois mes enfants intéressés par le concept du pot — vers 2 à 2 ans et demi — nous les laissions courir nus avant le bain et les encouragions à utiliser le pot. Ensuite, je les laissais sans pantalon à la maison pendant de longues périodes (ils se souvenaient bien d'y aller tant qu'ils n'avaient pas de vêtements). Après avoir maîtrisé le pot nu, nous sommes passés aux vêtements (d'abord juste les sous-vêtements, puis éventuellement les pantalons). Cette méthode a été extrêmement fluide — très peu d'accidents ou de régressions. » — Jennifer Walker, Cleveland, Ohio
« Mon fils du milieu était têtu pour le caca au pot — refus catégorique, quelle que soit la récompense. Je lui ai enfin dit que quand on tire la chasse, le caca part à la mer nourrir les poissons — donc s'il n'y allait pas, les pauvres petits poissons n'auraient rien à manger. Mon fils, compatissant et sensible, a senti que c'était sa mission de faire caca pour « sauver » les poissons. (Après tout, Nemo et Dory comptaient sur lui !) » — Liane Worthington, Simpson, Pennsylvanie
Comprendre la peur
« Notre premier fils a fait pipi au pot à 18 mois, mais avait peur pour « l'autre ». Après maintes récompenses et frustration, nous avons consulté le médecin, qui a expliqué que certains enfants considèrent leurs selles comme une partie littérale d'eux-mêmes et ont peur de les voir partir dans la chasse. (Cela avait du sens car c'était un enfant très analytique.) Après lui avoir montré un livre d'anatomie pour enfants et expliqué le système digestif, il a fait caca au pot dès le lendemain ! » — Ginny Graham, Collegeville, Pennsylvanie
« Ma vient d'avoir 3 ans. Elle se réveillait sèche depuis des mois mais n'avait aucun intérêt pour le pot. Nous avons suivi la recommandation du pédiatre : lui dire de faire le contraire de ce que nous voulions. « On adore les couches ! Tu ne veux pas utiliser le pot comme une grande fille ! » Elle répondait toujours qu'elle voulait utiliser le pot. Finalement, elle s'est assise plusieurs fois sans rien faire. En discutant un jour, elle a dit : « Mon pipi ne veut pas sortir. » J'ai enfin compris qu'elle pensait que s'asseoir sur le pot ne marchait pas. La semaine avant son anniversaire, nous l'avons assise sur le pot dès le réveil, avant qu'elle ne mouille sa couche. Elle a fait dans le pot et n'a plus eu d'accidents depuis. Nous sommes passés directement aux culottes, sans Pull-Ups. Je recommande de dire à un tout-petit le contraire de ce qu'on veut, car ils font naturellement l'inverse, et de parler avec lui de ce qui lui fait peur. » — Gina Cinotto Burrell
L'apprentissage en déplacement
« Ma fille avait peur des chasses automatiques dans les toilettes publiques, alors j'ai trouvé cette astuce. Collez un Post-it sur le capteur pour empêcher la chasse automatique. Une fois qu'elle a fini, s'est essuyée et a quitté la cabine, vous retirez le papier pour laisser la chasse se faire. » — Tracy Marines, Lancaster, Pennsylvanie
« Nous voyageons avec un petit pot à siège amovible pour aider ma fille à se sentir plus à l'aise sur les « effrayants » grands pots des toilettes publiques. » — Christine Louise Hohlbaum, Paunzhausen, Allemagne
Passer aux sous-vêtements
« La situation des Pull-Ups était mon plus gros problème. Le pédiatre de mon fils a dit qu'il avait des accidents avec les Pull-Ups parce qu'il les percevait comme pas différents d'une couche; la seule différence étant qu'il n'avait pas à s'allonger pour les mettre. Cela s'est avéré vrai — quand j'ai arrêté les Pull-Ups et mis de vrais sous-vêtements de grand garçon, il a commencé à utiliser le pot presque instantanément. » — Amy Wilson
Autres conseils de parents
« Mon fils de 2 ans semblait prêt mais aucun « truc » ne marchait. Nous avons choisi un samedi, mis des sous-vêtements de grand garçon et nous sommes préparés. Il a fait dans son pantalon quatre ou cinq fois dans la première heure; nous le changions et lui disions qu'il devait utiliser le pot. Après une journée très longue, il a compris et était propre le lundi. Il a encore eu quelques accidents occasionnels, mais le changement radical a vraiment semblé fonctionner. » — Pamela Scott, York, Pennsylvanie
« Ses cacas étaient gros comme des bananes, et un jour je lui ai montré ! Je lui ai expliqué : « Ton caca est trop gros pour une couche. Il doit aller dans les toilettes. » Ce fut un déclic. » — Daphne Brogdon, coolmom.com
« Montrez l'exemple. Ma fille de 3 ans refusait de faire caca au pot. Puis un jour, pendant une rencontre, son amie est allée aux toilettes sur le pot devant elle. Ma fille a fait caca au pot ce jour-là et n'a jamais regardé en arrière. » — Christina Marie Puglisi, Buffalo, New York
