Comment aider un adolescent à surmonter le décès d'un ami

On espère que votre adolescent n'aura jamais à faire face à la mort d'un ami. Pourtant, les probabilités qu'il vive cette épreuve sont significatives. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 50 % des décès d'adolescents entre 1999 et 2006 étaient dus à des accidents, principalement des accidents de la route. Les homicides, suicides et cancers représentaient 15 % supplémentaires. Un adolescent confronté à la mort d'un ami ne lutte pas seulement contre le manque de son ami, mais aussi contre la compréhension de sa propre mortalité.

Conseils pratiques

  1. Dites-lui qu'il peut vous parler à tout moment. Encouragez-le à partager ses émotions avec vous, et ne devenez pas impatient si son deuil dure plus longtemps que prévu. Lorsqu'il parle, contentez-vous d'écouter. S'il répète les mêmes choses, essayez de ne pas montrer d'impatience.

  2. Surveillez votre adolescent attentivement pour détecter d'éventuelles idées suicidaires, surtout si la mort de son ami est un suicide. Bien qu'il ait besoin de temps seul pour traiter son chagrin, un retrait excessif ou soudain de sa famille et de ses amis, ou des symptômes dépressifs, sont des signaux d'alerte.

  3. Trouvez un groupe de soutien pour adolescents en deuil et encouragez votre enfant à y participer. Proposez de l'accompagner s'il le souhaite, mais ne soyez pas offensé ou insistant s'il refuse. Il pourrait trouver plus facile d'y aller avec un autre ami du défunt.

  4. Consultez un professionnel si les groupes de soutien ne suffisent pas. Un adolescent dépressif peut avoir besoin de consulter un psychologue en individuel. À moins qu'il ne menace de se suicider ou de commettre un homicide, ne le forcez pas à y aller avant qu'il ne soit prêt, mais faites-lui savoir que s'il veut voir un conseiller, vous l'y emmènerez.

  5. Encouragez votre adolescent à pratiquer des activités favorisant la pleine conscience et la sérénité. Qu'il s'agisse de yoga ou d'un groupe de jeunes à l'église, aidez-le à trouver du temps pour la contemplation paisible et la méditation.

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