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Trichotillomanie

Daria inventait des excuses pour la calvitie à l'arrière de sa tête, comme dire que les casquettes de baseball qu'elle devait porter à son travail étaient trop serrées. Elle savait que les gens doutaient de ses histoires, en particulier les membres de la famille. Mais elle ne pouvait pas faire face à leur dire ce qui se passait vraiment :elle s'arrachait les cheveux depuis l'âge de 12 ans.

Daria n'avait aucune idée de pourquoi elle s'arrachait les cheveux. Elle savait juste qu'elle ne pouvait pas s'arrêter.

Qu'est-ce que la trichotillomanie ?

La trichotillomanie (prononcée :trik-oh-till-oh-MAY-nee-uh) est une affection qui donne à certaines personnes une forte envie de s'arracher les cheveux. Elle peut affecter les personnes de tout âge.

Les personnes atteintes de trichotillomanie arrachent les cheveux à la racine d'endroits comme le cuir chevelu, les sourcils, cils, ou zone pubienne.

Certaines personnes atteintes tirent de grosses poignées de cheveux, qui peuvent laisser des plaques chauves sur le cuir chevelu ou les sourcils. D'autres s'arrachent les cheveux une mèche à la fois. Ils pourraient inspecter ou jouer avec le brin après l'avoir retiré. Environ la moitié des personnes atteintes de trichotillomanie mettent les cheveux dans la bouche après les avoir arrachés.

Certaines personnes sont très conscientes de leur tirage. D'autres semblent le faire d'une manière très distraite, sans vraiment remarquer ce qu'ils font.

Pour les personnes atteintes de trichotillomanie, résister à l'envie de s'arracher les cheveux est aussi difficile que de résister à l'envie de gratter une démangeaison très irritante.

Certaines personnes disent que l'envie de tirer commence par une sensation dans le cuir chevelu ou la peau, comme une démangeaison ou un picotement. Tirer les cheveux semble être le seul moyen d'obtenir un soulagement. Les gens peuvent avoir un bref sentiment de satisfaction pendant un moment après s'être arraché les cheveux.

Les personnes atteintes de trichotillomanie peuvent se sentir gênées, frustré, honteux, ou déprimé à ce sujet. Ils peuvent s'inquiéter de ce que les autres vont penser ou dire. Ils peuvent se sentir harcelés par des gens qui ne comprennent pas qu'ils ne le font pas exprès.

Les personnes atteintes de trichotillomanie essaient généralement de cacher le comportement des autres, même de leur famille. Cela peut rendre difficile l'obtention d'aide.

La trichotillomanie peut affecter la façon dont les gens se sentent. Certains sont conscients de la façon dont l'arrachage des cheveux affecte leur apparence. Ils pourraient se sentir moins confiants pour se faire des amis ou sortir ensemble. D'autres peuvent se sentir impuissants à contrôler l'envie de tirer ou se reprocher de ne pas pouvoir s'arrêter.

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Quelles sont les causes de la trichotillomanie ?

Personne ne sait exactement pourquoi certaines personnes développent la trichotillomanie. Le stress peut jouer un rôle. Peut-être les gènes d'une personne. Les personnes qui ont d'autres habitudes compulsives ou des TOC peuvent être plus susceptibles de développer une trichotillomanie.

Les experts pensent que l'envie de s'arracher les cheveux se produit parce que les signaux chimiques du cerveau (appelés neurotransmetteurs) ne fonctionnent pas correctement. Cela crée des envies irrésistibles qui poussent les gens à s'arracher les cheveux.

Tirer les cheveux donne à la personne un sentiment de soulagement ou de satisfaction. Plus la personne cède à l'envie en tirant et a une brève sensation de soulagement par la suite, plus l'habitude devient forte. Plus cela continue, plus il est difficile de résister à l'envie quand cela se reproduit.

Comment les gens le surmontent-ils ?

Les personnes atteintes de trichotillomanie ont généralement besoin de l'aide de spécialistes médicaux et comportementaux pour arrêter. Avec la bonne aide, la plupart des gens surmontent leurs envies de tirer les cheveux. Quand quelqu'un est capable d'arrêter de tirer, les cheveux repoussent généralement.

Surmonter les envies de tirer les cheveux peut impliquer un type de thérapie comportementale appelée substitution d'habitudes, prendre des médicaments, ou une combinaison de thérapie et de médecine.

En thérapie, les personnes atteintes de trichotillomanie se renseignent sur les pulsions. Ils apprennent comment les pulsions s'estompent d'elles-mêmes lorsque les gens ne leur cèdent pas, et comment les envies deviennent plus fortes et se produisent plus souvent lorsque les gens cèdent. Ils apprennent à identifier les situations, des endroits, ou parfois ils ont généralement envie de tirer.

Les thérapeutes enseignent aux personnes atteintes de trichotillomanie comment planifier une habitude de remplacement qu'elles peuvent adopter lorsqu'elles ressentent une forte envie de s'arracher les cheveux. Les habitudes de remplacement peuvent être des choses comme serrer une balle anti-stress, manipuler des objets texturés, ou dessin. Le thérapeute guide la personne sur la façon d'utiliser la nouvelle habitude pour résister à l'envie de s'arracher les cheveux. Avec de la pratique, une personne résiste mieux à l'envie de tirer. L'envie devient plus faible et plus facile à résister.

Parce que les envies et les habitudes qui mènent à l'arrachage des cheveux sont si fortes, résister peut être difficile au début. Les gens peuvent ressentir plus de tension ou d'anxiété lorsqu'ils commencent à résister aux envies de tirer. Un thérapeute peut coacher une personne à travers ces moments difficiles et offrir un soutien et des conseils pratiques sur la façon d'inverser les pulsions puissantes.

Parfois, les médicaments peuvent aider le cerveau à mieux gérer les pulsions, les rendant plus faciles à résister. Un thérapeute peut également aider les personnes atteintes de trichotillomanie à apprendre à gérer le stress, faire face au perfectionnisme, ou travailler sur d'autres habitudes compulsives qu'ils peuvent avoir, comme se ronger les ongles.

Si vous craignez de vous arracher les cheveux, parler à un parent, conseiller d'école, ou quelqu'un en qui vous avez confiance pour obtenir de l'aide pour surmonter le problème.