Les effets des jeux vidéo sur les lycéens

Dépassant la musique et le cinéma en ventes, il y a peu de doute que le jeu vidéo est devenu le loisir favori des lycéens. Sans surprise, la culture du jeu est devenue une force polarisante dans la société américaine. Les partisans voient de nouvelles opportunités éducatives, tandis que les critiques citent un corps croissant de recherches suggérant des impacts négatifs sur le comportement et la cognition.

Effets positifs

Résoudre des problèmes par la logique et l'intuition est cité comme un avantage majeur des jeux vidéo, qui mettent une prime sur le raisonnement abstrait, la coordination œil-main améliorée et la capacité visuo-spatiale pour réussir. Le rythme rapide de nombreux jeux aiguise aussi la pensée adaptative et la prise de décision rapide. Les joueurs doivent aussi décider comment maximiser des ressources rares, caractéristique clé des jeux stratégiques comme SimCity, Age of Empires et Railroad Tycoon.

Effets négatifs

Les critiques suggèrent que l'exposition à long terme à l'imagerie violente des jeux désensibilise les joueurs, qui doivent gagner des récompenses en répétant des comportements avec succès comme tuer des soldats ennemis. Des réponses définitives n'ont pas émergé sur ce point, mais les critiques sociaux maintiennent qu'il est mal de récompenser la vengeance ou l'agression. Autres conséquences : performance académique réduite, risque accru d'isolement social et manque d'exutoires pour la créativité naturelle.

Effets culturels

Des utilisations surprenantes sont observées pour des jeux qui semblaient inimaginables quand ils sont apparus sur le marché de masse il y a deux décennies. À Philadelphie, l'armée américaine a installé sa propre salle d'arcade pour booster le recrutement, rapportait le magazine « Certification » en avril 2009. Outre les jeux ordinateur et Xbox habituels, cette installation incluait une salle de simulateur d'hélicoptère Black Hawk. Des entreprises déploient aussi des efforts comme « America's Army », un jeu gratuit conçu pour donner aux joueurs un avant-goût de l'expérience militaire.

Effets sociétaux

Compte tenu de toutes les critiques visant le jeu, il n'est pas surprenant que la question reste loin d'être tranchée. Par exemple, une enquête de 2004 auprès de 1 254 adolescents par des chercheurs de Harvard Medical School a présenté une image plus nuancée du jeu que celle généralement présentée par les universitaires. Parmi d'autres résultats, la recherche suggérait que les jeunes ne voyaient pas le jeu comme un isolateur mais plutôt comme un moyen de se connecter et socialiser avec des amis.