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Parler aux ados des menaces à leur sécurité

Parler aux ados des menaces à leur sécurité

La situation

Vous avez entendu par le bouche-à-oreille des parents qu'un élève dans l'école de votre fille de 15 ans a proféré des menaces violentes. Au dîner, vous observez votre fille spéculativement, vous demandant comment l'aborder. « J'entends dire qu'il se passe des choses effrayantes à l'école », commencez-vous. Votre fille lève les yeux au ciel et dit : « C'est tellement pas vrai... Je ne vais même pas t'en parler, Maman. Tu en fais toujours tout un plat. » Elle repousse son assiette abruptement et dit : « J'ai à étudier. »

Il peut être difficile de parler à votre adolescent de quoi que ce soit, sans parler de quelque chose d'aussi délicat que la violence scolaire. En plus des sautes d'humeur et des poussées de croissance, les adolescents font face à la tâche de développement écrasante d'établir une identité séparée de la vôtre.

Désobéissance, dédain, incrédulité et simples « manques de respect » peuvent tous faire partie du répertoire de réponses d'un adolescent à vos tentatives de garder les lignes de communication ouvertes. Pourtant, les adolescents ont besoin de votre parentalité active, qu'ils le sachent ou non. Voici comment les garder en conversation.

Les mots dont vous avez besoin

Les mots : La mère de Sam a appelé et a dit que beaucoup de parents parlent de problèmes avec un gamin à l'école.

La raison : Laisser votre ado savoir le contexte de vos questions aide. Il est aussi utile de ne pas porter de jugements de valeur trop tôt dans une conversation. De nombreux adolescents sont extrêmement sensibles aux jugements et peuvent penser que vous essayez de leur dire quoi penser ou ressentir, même si ce n'est pas le cas.

De plus, la lutte continue des adolescents pour l'indépendance peut les amener à être en désaccord avec vous sur pratiquement tout : si vous pensez que quelque chose est effrayant, ils peuvent avoir besoin de croire que ce n'est pas le cas.

Enfin, en attribuant l'information à un autre parent, vous laissez votre ado savoir que d'autres parents, en plus de vous, sont concernés et impliqués dans la vie de leurs enfants.

Les mots : La mère de Sam a dit qu'elle a entendu que quelqu'un à l'école a reçu une note menaçante, mais je ne sais pas si c'est vrai.

La raison : Partager ce que vous savez, et inviter votre enfant à « être l'expert » est une façon de l'encourager à partager l'information sans être mis sur la sellette.

Les mots : Je t'aime et je veux que tu sois en sécurité.

La raison : Travailler si dur pour être indépendant peut faire que certains ados se sentent menacés par des démonstrations d'affection parentale évidentes, ou « guimauve ». En même temps, il est important qu'ils entendent combien ils comptent pour vous, et pourquoi vous êtes inquiet.

Les mots : Je sais que je te l'ai déjà dit — et je le redirai probablement parce que c'est si important : Si quelqu'un menace de te blesser, quelqu'un d'autre, ou lui-même, tu dois en parler à un adulte en qui tu as confiance — même si le dire te donne l'impression de trahir un ami.

La raison : Les enfants ont besoin d'entendre cela répétitivement en grandissant. La loyauté envers les pairs est d'une importance capitale pour de nombreux adolescents. Habituellement, c'est OK de garder les secrets de l'autre, mais parfois les secrets peuvent être mortels et doivent être dits.

Les mots : Si tu as l'impression de ne pas pouvoir me dire quelque chose, réfléchissons à des adultes à qui tu peux le dire.

La raison : Les ados peuvent parfois sentir qu'il n'est pas sûr de se confier à leurs parents. Reconnaissez que cela peut arriver occasionnellement, et aidez-les à se souvenir de leurs autres soutiens adultes. Ce peuvent être des professeurs, voisins, proches, animateurs de groupes de jeunes, ou tout ami adulte de la famille qui porte un intérêt particulier à vos enfants.

Les mots : Voici ce que je veux faire de ce que tu m'as dit.

La raison : Si vous allez agir sur l'information que votre enfant vous donne, partagez votre plan avec elle. Si elle proteste, réfléchissez bien aux conséquences potentielles de ne pas agir avant d'accepter ses préoccupations. Si vous sentez fermement qu'agir est la bonne chose à faire, reconnaissez la validité de ses sentiments, mais faites-lui savoir que sa sécurité et celle des autres enfants doit passer en premier.

Les mots : C'est compliqué. Continuons d'en parler.

La raison : Votre ado peut lever les yeux au ciel et gémir à cela, mais il est important qu'il entende que vous reconnaissez que la vie peut être complexe parfois et que certains problèmes ne peuvent pas être résolus en une seule conversation.

Au-delà de la conversation

Tenez votre enfant au courant de l'issue de toute action que vous entreprenez. Rappelez-lui fréquemment que vous l'aimez et vous souciez d'elle. Rappelez-vous qu'être parent d'un adolescent peut être solitaire — parlez avec d'autres parents de la façon dont ils discutent de sujets difficiles avec leurs adolescents.

Si votre enfant vient à vous avec des peurs de sécurité à l'école, vous devrez lui parler de comment vous prévoyez de les adresser. Vous devrez aussi la tenir informée de l'issue. Vous pourriez vouloir parler avec les autres parents et le personnel scolaire, comme le professeur, le principal ou le conseiller d'orientation. Si les menaces ou comportements menaçants persistent même après avoir travaillé avec l'école, vous pourriez même devoir aller à la police.

Cinq choses à faire pour continuer à parler

Les racines d'une bonne communication entre vous et votre ado commencent à pousser dans la petite enfance. C'est d'autant plus difficile de parler ouvertement et honnêtement avec les adolescents si vous n'avez pas d'historique de conversations en profondeur. Voici comment vous pouvez aider votre ado à se sentir à l'aise pour partager ses peurs et soucis :

1. Écoutez attentivement. Tout le monde, surtout les adolescents, aime se sentir entendu. Quand les adolescents expriment leurs opinions et leur vision du monde, prenez le temps d'écouter respectueusement ce qu'ils disent.
2. Ne tirez pas de conclusions hâtives. Parfois les enfants — surtout les ados — peuvent prendre beaucoup de temps pour arriver au point d'une histoire. Essayez de ne pas répondre avant d'avoir vraiment entendu la fin.
3. Félicitez les enfants quand ils demandent de l'aide. « Je suis vraiment content que tu m'aies dit ça » est une bonne façon d'encourager vos ados à revenir vers vous avec leurs peurs et soucis.
4. Respectez leurs soucis et préoccupations même s'ils diffèrent des vôtres. Taquiner répétitivement votre fille sur ses peurs est un moyen sûr de l'empêcher de vous parler du harceleur qu'elle craint à l'école.
5. Rappelez périodiquement à vos ados qu'ils doivent venir vers vous si quelqu'un les menace ou les intimide à l'école, ou ailleurs. La plupart des enfants scolarisés dans ce pays ne se retrouveront pas dans des situations mettant leur vie en danger et les enfants ont besoin d'être rassurés qu'ils seront très probablement en sécurité en classe. Cependant, il est utile d'établir quelques règles de base pour communiquer sur les questions de sécurité avant que les problèmes ne surviennent.