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Votre enfant est-il vulnérable à la toxicomanie ?

Un utilisateur de drogues illicites sur quatre entre 12 et 17 ans développe une dépendance, un taux significativement plus élevé que tout autre groupe d'âge. En parlant à votre jeune du tabac, de l'alcool et des substances contrôlées (drogues réglementées par la loi fédérale), soulignez que personne ne commence en imaginant devenir accro. Il reste flou pourquoi nos corps réagissent différemment aux drogues; pourquoi un ado peut flirter avec l'alcool ou le cannabis et rompre net, tandis qu'un autre s'engouffre tête baissée dans la dépendance.

L'hérédité semble jouer un grand rôle dans la susceptibilité aux effets des drogues. Par exemple, le taux d'alcoolisme chez les fils de parents alcooliques est quatre à cinq fois plus élevé que chez les enfants de non-alcooliques. S'il y a des antécédents de toxicomanie dans votre famille, dites-le à votre enfant. Savoir qu'elle a peut-être hérité d'un gène la prédisposant à l'addiction peut servir de dissuasion.

Outre les traits génétiques, certains facteurs sociaux et environnementaux augmentent les chances qu'un garçon ou une fille soit attiré par l'alcool et les substances contrôlées. L'une des caractéristiques ci-dessous s'applique-t-elle à votre enfant ? Plus le nombre de facteurs de risque est grand, plus la vulnérabilité de l'adolescent est grande.

• Troubles psychologiques non traités : dépression, anxiété, trouble des conduites, trouble oppositionnel avec provocation, trouble de la personnalité. Pour ces jeunes, ainsi que pour ceux avec TDAH non traité et autres troubles d'apprentissage interférant avec la réussite scolaire et sociale, la drogue peut être une forme d'automédication.
• Tempérament : recherche de sensations fortes, incapacité à différer la gratification, etc.
• Trouble des conduites alimentaires.
• Fréquentation de consommateurs de drogues connus.
• Manque de supervision parentale et de limites cohérentes.
• Vie dans une famille où la toxicomanie est acceptée.
• Vie dans un foyer marqué par des conflits récurrents, abus verbaux et physiques.

Connaître les faits

Aborder cette discussion bien informé renforcera votre crédibilité auprès de votre ado. Vous serez aussi mieux à même de repérer les problèmes au stade précoce, où ils sont les plus traitables. Le Département de l'Éducation américain recommande qu'au minimum, les parents sachent :

• Les différents types de drogues et leurs noms de rue.
• À quoi ressemble chaque drogue et son paraphernalia associé.
• Les signes physiques et comportementaux de l'abus de drogues.
• Comment obtenir de l'aide si vous soupçonnez un problème de toxicomanie chez votre enfant.