Motiver un ado avec récompenses financières et matérielles : bonne ou mauvaise idée ?

Autocollants mignons, étoiles brillantes et pièces luisantes motivaient votre enfant d'âge scolaire pour ses devoirs ou sa chambre. Mais les récompenses — même adaptées à l'âge — sont généralement déconseillées pour motiver un ado à agir ou accomplir une tâche, explique HealthyChildren.org (site officiel de l'Académie américaine de pédiatrie). Il est possible de motiver votre ado et d'encourager un comportement responsable sans distribuer d'argent ni organiser de virée shopping.

Raisonner plutôt que récompenser

Un ado de 13-14 ans en surpoids acceptera peut-être de marcher avec vous s'il est payé. Mais vers 15 ans, le raisonnement est une approche motivationnelle plus appropriée, dit HealthyChildren.org. Par exemple, discuter des effets négatifs sur la santé et du rejet social lié au surpoids peut être un moteur plus fort que 10 $ pour 5 kg perdus. Offrir votre soutien en disant « On travaillera ensemble sur ta perte de poids » aide à maintenir la motivation.

Motivation intrinsèque vs extrinsèque

Agir pour le seul plaisir de le faire est de la motivation intrinsèque. Courir un kilomètre sans s'arrêter ou ranger une pièce en désordre procure un sentiment d'accomplissement. La motivation extrinsèque vient d'influences extérieures : promesse de jeans, baskets ou argent si une tâche est faite. Récompenser régulièrement votre ado par des biens matériels l'empêche d'apprendre à s'auto-motiver par des récompenses internes comme la fierté, explique Dr.Phil.com.

Point de vue d'expert

Motiver par récompenses financières ou matérielles peut se retourner contre vous si l'ado se sent acculé. Il peut se rebeller si la promesse de récompense est perçue comme une menace — « Fais ceci ou sinon » — s'il n'exécute pas la demande. Présentez la motivation extrinsèque avec plus de douceur et d'empathie : « Aide-moi à comprendre comment tu te sens là-dessus pour qu'on en parle et trouve une solution », conseille le psychologue Carl Pickhardt dans Psychology Today (mai 2010). Votre ado coopérera peut-être plus s'il se sent moins contrôlé et plus au centre de l'attention — mais rien n'est garanti, ajoute Pickhardt.

Changer d'approche

Vous pouvez changer votre style motivationnel à tout moment, même après des années de cash ou cadeaux contre de bons bulletins. Dites-lui qu'il est assez grand pour assumer ses devoirs, notes, couvre-feu. Rassurez-le sur votre confiance en ses capacités scolaires ou autres. Le changement demandera un temps d'adaptation pour vous deux. À long terme, vos mots de soutien au lieu d'argent ou récompenses pourraient être le plus beau cadeau pour votre ado.

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