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Soutenir un adolescent en difficulté : pistes d'action

Tous les parents espèrent que leurs enfants traversent l'adolescence sans trop d'écueils. Certains y parviennent, d'autres non. Si vous ne pouvez pas — et ne devez pas — empêcher votre ado de faire des erreurs, vous pouvez le soutenir et l'encourager à retrouver un chemin sain et productif.

Instaurer des réunions familiales

Entre votre travail et les devoirs et obligations de votre ado, trouver du temps pour communiquer est un défi. Si vous voulez l'aider, la communication est cruciale. Créez l'opportunité de mieux le connaître et le soutenir en organisant des réunions familiales régulières, suggère le Partnership for a Drug-Free America. Lors de ces réunions, parlez de ce qui se passe dans sa vie et discutez des règles et conséquences de la maison.

Écouter

Bien que cela paraisse passif, écouter est souvent la meilleure façon d'aider un ado en difficulté, rappelle Christine Langlois pour « Canadian Living ». Demandez-lui de vous raconter sa vie. N'interrompez pas, ne critiquez pas, ne donnez pas de conseils pendant qu'il partage, conseille Langlois, car cela ne ferait que le faire douter de sa décision de vous parler. Quand vous répondez, soyez soutenant et montrez clairement que votre préoccupation première est son bien-être. Votre ado sera agréablement surpris par votre absence de moralisation et se sentira plus à l'aise pour partager à l'avenir.

Privilégier l'équité

Il peut être tentant d'éviter la discipline de peur d'abîmer la relation fragile que vous essayez de construire, mais ne pas discipliner serait une grave erreur. Pour réduire l'impact négatif des punitions sur votre relation, faites de l'équité une priorité. Ne punissez que pour des comportements que vous avez au préalable avertis comme interdits. Rendez la punition raisonnable, en évitant les privations de sortie excessivement longues. Liez si possible la punition à la faute. Exemple : s'il est pris à boire de l'alcool, qu'il fasse du bénévolat lors d'une réunion de Mothers Against Drunk Driving.

Consulter un professionnel

S'il n'est pas rare qu'un ado fasse des écarts occasionnels, ceux qui agissent de façon chronique ou s'autodétruisent pourraient souffrir d'un trouble sous-jacent (maladie mentale). Si toutes vos tentatives pour réduire ses mauvais comportements échouent, parlez à son médecin et demandez une orientation vers un professionnel de santé mentale, suggère le centre de traitement pour ados Newport Academy.