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Les jumeaux par corps polaires : un type rare de gémellité

Si vous avez des jumeaux, êtes un jumeau, ou connaissez des jumeaux, la probabilité écrasante est qu'ils appartiennent à l'un des deux types principaux : les jumeaux identiques (monozygotes), qui se forment à partir d'un seul ovule fécondé qui se divise, ou les jumeaux fraternels (dizygotes), qui se forment à partir de deux combinaisons distinctes spermatozoïde/ovule. Il existe d'autres types de jumeaux qui se produisent très rarement.

Puis il y a un type de gémellité, connu sous le nom de gémellité par corps polaires, qui est seulement théorique, sans cas confirmés. (On l'appelle aussi gémellité semi-identique.) Les jumeaux par corps polaires se produiraient si un ovule non fécondé se divisait en parties inégales et que chaque partie était ensuite fécondée par deux spermatozoïdes distincts.

Comment se produisent les jumeaux par corps polaires

L'ovule, la cellule sexuelle femelle, subit un processus de division appelé méiose pour se reproduire. Ce processus produit quatre cellules haploïdes, chacune avec un demi-ensemble de chromosomes. L'une des quatre est la cellule ovulaire (ovocyte) tandis que les trois autres sont appelées corps polaires. Habituellement, seul l'ovocyte est disponible pour la fécondation, tandis que les corps polaires disparaissent. Mais selon la théorie de la gémellité par corps polaires, à la fois l'ovocyte et un corps polaire seraient d'une manière ou d'une autre fécondés et se développeraient, résultant en des jumeaux.

À quel point les jumeaux par corps polaires se ressemblent-ils ?

Alors que les jumeaux identiques proviennent du même zygote et sont génétiquement très similaires, les jumeaux fraternels ont environ la moitié de leurs gènes en commun, comme n'importe quels frères et sœurs. Il s'ensuit que les jumeaux par corps polaires auraient le même ensemble de gènes de leur mère, mais plus de variation dans les gènes de leur père. En théorie, les jumeaux par corps polaires partagent environ 75 % de leurs marqueurs génétiques, moins que les jumeaux identiques mais plus que les jumeaux fraternels. Ils pourraient se ressembler beaucoup, mais pas être exactement identiques.

Mes jumeaux sont-ils des jumeaux par corps polaires ?

La gémellité par corps polaires est un concept ou une théorie. Il n'y a pas de cas observés de jumeaux par corps polaires et aucune méthode pour identifier, confirmer ou détecter la gémellité par corps polaires. Bien qu'il puisse être intéressant de spéculer que vos jumeaux sont similaires mais pas exactement identiques, il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude s'ils sont des jumeaux par corps polaires. Là où un test de zygoté peut confirmer si les jumeaux sont monozygotes ou dizygotes, les entreprises qui effectuent des tests de zygoté pour déterminer le type de jumeaux ne proposent pas de test pour les jumeaux par corps polaires.

Autres types rares de jumeaux

Bien qu'il n'y ait pas de cas confirmés de jumeaux par corps polaires, il existe d'autres types rares de jumeaux qui sont réellement nés. Ceux-ci incluent :

• Jumeaux siamois (fusionnés) : Les jumeaux siamois (autrefois appelés jumeaux siamois) sont des jumeaux identiques qui ne se séparent pas complètement l'un de l'autre en raison de la division incomplète de l'ovule fécondé. Les bébés naissent avec certaines parties de leur corps connectées et peuvent partager des tissus, des organes ou des membres.
• Jumeaux semi-identiques : Les jumeaux semi-identiques se produisent lorsqu'un ovule se divise avant la fécondation et est fécondé par deux spermatozoïdes distincts. La gémellité semi-identique se distingue de la gémellité par corps polaires car l'ovule a été fécondé par deux spermatozoïdes avant de se diviser.
• Jumeaux miroirs : Environ 25 % des jumeaux identiques sont des jumeaux miroirs. L'un ressemble à l'image miroir de l'autre, donc l'un peut être gaucher et l'autre droitier, par exemple, ou ils peuvent avoir des marques de naissance identiques sur des côtés opposés de leur corps. Les jumeaux miroirs se produisent lorsque l'ovule fécondé ne se divise pas avant plus d'une semaine après la conception.
• Jumeaux avec des pères différents : Connus sous le nom de superfécondation hétéropaternelle, des jumeaux fraternels avec des pères différents peuvent se produire lorsqu'une femme a des rapports sexuels avec deux hommes différents à des occasions différentes, mais les deux pendant qu'elle ovulait et libérait deux ovules. Cette situation peut aussi se produire lorsque des jumeaux fraternels résultent de traitements de fertilité. En 1995, il y a eu un cas de jumeaux néerlandais conçus par fécondation in vitro (FIV). Il y a eu une confusion au laboratoire qui a entraîné le mélange du sperme d'un autre homme avec celui du père, de sorte que chacun des deux ovules libérés par la mère a été fécondé avec le sperme d'un homme différent. Cela est devenu évident quand les jumeaux sont nés et qu'un bébé avait la peau blanche tandis que l'autre avait la peau très foncée.