Comment baigner un nouveau-né

Douces, fragiles et précieuses, les nouveau-nés n'ont pas besoin de bain quotidien pendant plusieurs mois. La peau sensible d'un bébé ne nécessite qu'un à deux bains par semaine pour rester souple et propre. Avec un peu de patience et de préparation, les parents peuvent transformer le moment du bain en un rituel facile et agréable pour toute la famille.

Préparer le bain

Le bain doit se dérouler dans une pièce chaude afin que le bébé ne prenne pas froid une fois dévêtu. Avant de commencer, rassemblez tout le nécessaire : deux gants de toilette, un savon doux, un shampoing pour bébé, des cotons et des applicateurs à embout, une serviette à capuche pour le séchage, ainsi que des couches et des vêtements propres. Pour la sécurité de l'enfant, l'espace de bain doit être exempt de toute distraction (téléphone portable, etc.). Ne laissez jamais le bébé sans surveillance, même quelques secondes.

La toilette au gant (bain éponge)

Pour éviter d'infecter le cordon ombilical, le nouveau-né ne doit avoir que des bains éponge jusqu'à la chute du cordon, généralement vers deux semaines. Enveloppez le bébé dans une serviette avant de commencer, ou laissez-lui sa couche. En hiver, nettoyez-le par zones tout en le gardant bien au chaud. Placez-le sur une surface plane et rembourrée ou sur vos genoux. À l'aide d'un gant de toilette tiède et d'eau claire, lavez le visage découvert. Ajoutez quelques gouttes de savon pour les zones grasses derrière les oreilles, les bras et le cou. Gardez la zone de la couche – particulièrement les parties génitales des petites filles – pour la fin, selon les recommandations de l'American Academy of Pediatrics. Utilisez un coton humidifié pour nettoyer les organes génitaux d'une fille, en essuyant toujours de l'avant vers l'arrière. Le pénis d'un garçon circoncis doit être maintenu aussi propre que possible en le lavant à l'eau tiède. Appliquez une noisette de vaseline sur l'incision pour éviter qu'elle ne colle à la couche ou au pansement. Lavez les fesses en tournant le bébé sur le ventre ou en soulevant ses jambes s'il est sur le dos. Nettoyez la base du cordon ombilical avec un coton-tige imbibé d'alcool à 70°.

Le bain dans la baignoire

Une fois le cordon ombilical tombé, le bébé peut prendre un bain dans une baignoire ou une bassine remplie de 5 cm d'eau tiède (jamais plus de 49 °C / 120 °F). Dès qu'il est déshabillé, placez-le immédiatement dans l'eau. L'American Academy of Pediatrics recommande de l'y introduire pieds en premier, puis de l'y descendre progressivement. La majeure partie de son corps restant hors de l'eau, versez régulièrement de l'eau sur lui pour le maintenir au chaud. Utilisez un gant de toilette doux pour nettoyer son corps. Un coton-tige permet d'éliminer les résidus gras qui s'accumulent dans les plis délicats des jambes, des fesses ou sous les bras. Vous pouvez utiliser un shampoing doux, mais pas plus de deux fois par semaine. Enveloppez-le dans une serviette à capuche dès la fin du bain pour éviter une perte excessive de chaleur corporelle.

Apaiser bébé pendant le bain

Certains nouveau-nés trouvent le bain stressant. Les parents peuvent calmer un bébé mécontent en utilisant un ton rassurant et en massant doucement son corps. S'il est particulièrement contrarié, accélérez la routine ou revenez temporairement aux bains éponge. Certains parents choisissent de s'asseoir dans une grande baignoire avec leur enfant, ou de suivre un bain difficile par une activité apaisante : massage, tétée ou berceuse familière.

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