Comportement neurologique du nouveau-né

La fonction neurologique est souvent évaluée dès les premiers instants de vie. La précision n'est pas toujours optimale car les nouveau-nés ne sont pas très alertes. De plus, de légers retards de développement peuvent être normaux, selon l'Hôpital pour enfants du comté d'Orange (CHOC). Néanmoins, évaluer le comportement neurologique peut indiquer d'éventuels problèmes et prévenir des retards significatifs à mesure que le bébé grandit.

Score d'Apgar

Immédiatement après la naissance, le médecin ou la sage-femme évalue le score d'Apgar. Il est calculé à 1 minute et à 5 minutes. Une amélioration doit survenir dans cet intervalle, selon KidsHealth. Les facteurs évalués : réflexes, tonus musculaire, couleur de la peau, fréquence respiratoire et cardiaque. Un score faible peut indiquer un problème neurologique ou physique.

Réflexes involontaires

Les réflexes involontaires permettent au médecin de vérifier le fonctionnement neurologique et cérébral, selon l'Hôpital pour enfants de Boston. Des tests simples donnent des réponses. Par exemple, caresser la paume pour voir si les doigts se ferment en préhension. Toucher la plante du pied déclenche le réflexe de Babinski (gros orteil se replie en arrière). Caresser la joue déclenche le réflexe de fouissement (recherche du sein).

Vigilance

Il est normal que les nouveau-nés soient très somnolents les premiers jours. Cela peut être plus marqué si des médicaments ont été donnés pendant l'accouchement. Les nouveau-nés dorment généralement quelques heures à la fois, avec de brèves périodes d'éveil. Dormir plus de 5 heures d'affilée à partir du deuxième jour pourrait signaler un problème de santé ou neurologique, selon l'Institut de recherche Group Health.

Retards de développement

Le développement normal est évalué par l'atteinte des étapes. Bien que 3 % des bébés n'atteignent pas ces étapes dans les délais moyens, seulement environ 15 % d'entre eux ont un vrai problème de développement, selon CHOC. C'est pourquoi l'évaluation neurologique précoce est vitale : elle identifie les problèmes potentiels et permet aux parents de chercher les traitements appropriés.

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