Les utérus artificiels pourraient être une réalité plus tôt qu'on ne le pense
Dans un monde parfait, tous les bébés seraient portés en sécurité jusqu'à terme mais nous savons tous que ce n'est pas le cas. En fait, la prématurité extrême (définie par une naissance avant 28 semaines) est l'une des principales causes de mortalité infantile aux États-Unis. La science a fait un long chemin pour aider ces minuscules guerriers à mener le bon combat, mais dans beaucoup de ces cas, ce dont ces petits bouts ont vraiment besoin, c'est de plus de temps à cuire dans le ventre de maman.
Entrez l'utérus artificiel.
Ou, comme aiment à le dire les gens de science sophistiqués qui l'ont inventé, « Un système extra-utérin pour soutenir physiologiquement l'agneau prématuré extrême. »
Ouais. C'est le hic. Dans sa version actuelle, il a été utilisé exclusivement sur Marie et ses petits agneaux extrêmement prématurés.
Mais ça a marché.
Avec ce système, les scientifiques ont réussi à soutenir la vie et la croissance normale d'un fœtus d'agneau pendant jusqu'à quatre semaines, en utilisant un sac spécial avec une interface qui se connectait à l'ombilic du fœtus. De plus, à la fin de l'expérience, les agneaux qui ont reçu un soutien nutritionnel approprié ont montré une « croissance somatique (corporelle) normale, maturation pulmonaire et croissance cérébrale et myélinisation. » Je ne suis pas médecin, ni je n'en joue un à la télé, mais cela semble être des étapes dans la bonne direction en ce qui concerne la construction d'un bébé. Normal, dans ce cas, est exceptionnel.
Quatre semaines peuvent ne pas sembler grand-chose dans une période de gestation de 40 semaines, mais pour quiconque a traversé le traumatisme et l'incertitude d'un travail prématuré, quatre semaines c'est une éternité. Espérons que ça ne prendra pas une éternité pour que ce genre de technologie commence à sauver les vies des plus petits combattants qui ont besoin de temps supplémentaire pour se développer.
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