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Aider votre enfant à s'adapter à la garde d'enfants

Apprenez comment aider votre enfant à s'adapter à différents types d'environnements de garde d'enfants.

Transition vers la garde extérieure

Selon votre situation familiale, votre enfant peut n'avoir aucun mal à s'habituer à une nouvelle situation de garde. D'un autre côté – particulièrement s'il ou elle est à un certain âge et a été à la maison avec vous comme principal prestataire de soins pendant les dernières années – aller dans un nouvel endroit ou avoir un nouveau prestataire dans la maison toute la journée peut s'avérer être une transition difficile.

La bonne nouvelle est que la plupart des enfants finissent par faire la paix avec le nouvel ordre. Si vous n'avez pas demandé au prestataire de garde pendant votre entretien comment elle gère les enfants avec anxiété de séparation, assurez-vous de le faire avant le premier jour où votre enfant est en garderie. De plus, il y a des mesures que vous pouvez prendre pour faciliter le changement de routine et assurer que votre enfant est à l'aise avec le nouvel environnement.

Plus : Anxiété de séparation : Quand les nouvelles mamans retournent au travail

Préparer votre enfant : Quelques semaines avant

Inscrire un enfant dans un centre de garderie ou une garderie familiale présente tout un ensemble de problèmes d'adaptation potentiels. Non seulement l'enfant est avec un nouveau prestataire de soins, mais il est dans un environnement entièrement nouveau. Plus ils ont le temps de s'habituer à l'idée avant d'aller à la garderie pour la première fois, plus la transition sera probablement fluide.

L'un des meilleurs moyens de mettre votre enfant à l'aise avant de commencer la garderie est de le faire visiter l'établissement ou la garderie familiale, de préférence plus d'une fois, pour de courtes visites. Il peut interagir avec le prestataire principal à l'établissement, ainsi qu'avec les autres enfants qui seront dans sa classe, ou ne pas interagir du tout.

Il peut falloir un certain temps avant que votre enfant soit prêt à participer avec ses camarades de classe, et c'est très bien. Votre travail est d'être solidaire de votre enfant et de ne pas le pousser à jouer ou à parler aux autres s'il n'est pas encore à l'aise pour le faire.

Certains experts suggèrent de lire des livres avec votre enfant sur la garderie avant le premier jour. Avant et après la lecture ensemble, parlez des sentiments de votre enfant. Soyez toujours rassurant, expliquez pourquoi cet arrangement sera bon pour lui (il se fera des amis, pourra jouer, etc.), et surtout, restez positif. Votre enfant est susceptible d'adopter votre point de vue. Si vous avez une mauvaise attitude sur la situation de garde ou votre retour au travail, il y a de fortes chances qu'il ressente la même chose.

Une autre façon d'atténuer ce grand changement dans la vie de votre enfant est de le mettre sur un horaire de sommeil adéquat au moins plusieurs jours, sinon des semaines, avant la première fois à la garderie, s'il n'est pas déjà sur un. Les enfants d'âge scolaire ont généralement besoin d'au moins 10 ou 11 heures de sommeil chaque nuit; les tout-petits et les enfants d'âge préscolaire en ont besoin de encore plus.

Déterminez combien de temps vous et votre enfant aurez besoin pour vous préparer calmement à partir chaque matin, et faites-en l'heure de réveil de votre enfant. Puis reculez à partir de cette heure, 10, 11 ou 12 heures, selon l'âge et le rythme de sommeil de votre enfant, et faites-en l'heure du coucher. Puis respectez cet horaire. Une heure de coucher régulière chaque nuit aidera à donner un sentiment de sécurité à un enfant en transition.

Essayez de passer quelques minutes avec votre enfant quand vous le couchez. Chantez-lui, lisez un livre ou parlez simplement (ou laissez-le parler). Non seulement ces moments deviendront précieux pour vous deux, mais la fiabilité de la routine l'aidera à gérer les sentiments d'incertitude sur la garderie.

Préparer votre enfant : La veille

En préparant les affaires pour la garderie soit la veille soit le matin du premier jour, vous pourriez essayer de le laisser choisir un objet spécial à apporter. Assurez-vous de vérifier avec le directeur de la garderie d'abord, pour voir s'il y a des articles qu'ils n'autorisent pas. Un bon établissement aura de l'espace pour ranger cet objet, et ne devrait pas avoir de problème avec l'apport d'une couverture ou d'un jouet qui ne présente pas de danger pour les autres.

S'il y a une bonne raison de ne pas le laisser apporter un objet, laissez-le choisir une image – ou mieux encore, aidez-le à faire un petit album photo ou un scrapbook – qu'il peut regarder pendant la journée. Votre enfant peut même avoir ses propres idées pour rendre le premier jour plus agréable.

La transition vers le nouveau cadre de garde peut se passer plus facilement si vous pouvez le faire par petites étapes. Si possible, envisagez d'amener votre enfant pour une heure ou deux la première fois. Bien sûr, si vous commencez un nouvel emploi et ne pouvez pas prendre de congé, rester au centre de garderie ou à la maison avec votre enfant ne sera pas une option. Une solution serait d'entrer dans l'établissement ou la maison une heure plus tôt que d'habitude pendant les premiers jours, pour donner à votre enfant le temps de s'habituer aux environs. Si vous faites cela, cependant, vous voudrez avancer l'heure du coucher d'une heure également, afin que votre enfant obtienne toujours la quantité nécessaire de sommeil.

Préparer votre enfant : Le grand jour et au-delà

Le grand jour, quand il est temps de laisser votre enfant avec le prestataire de soins et de vous rendre au travail, rassurez-le que vous reviendrez à une heure précise (comme après le déjeuner, après la sieste ou un autre moment que votre enfant comprendra). Essayez, avec l'aide du prestataire, de l'intéresser à une activité.

Ensuite, vous devriez partir.

Votre enfant peut montrer une certaine détresse, et il est tout à fait normal de lui faire un gros câlin, mais il peut aussi être nécessaire d'être ferme en expliquant que vous devez partir. S'il reste résistant à votre départ, le prestataire devrait prendre le relais et vous laisser partir. Bien sûr, vous pouvez et devriez contacter le prestataire de garde au moins une fois dans la journée pour voir comment votre enfant progresse.

Un schéma d'anxiété de séparation peut se répéter pendant plus d'une semaine ou deux. Il est important de ne pas réagir fortement à l'anxiété de votre enfant en devenant impatient avec lui, ou en montrant que son comportement vous dérange. Continuez à communiquer avec le prestataire de garde pour voir si votre enfant reste agité pendant une bonne partie de la journée ou si les larmes sèchent peu de temps après votre départ. Si la situation ne semble pas se résoudre rapidement, et que le schéma se poursuit pendant plus de quelques semaines, il sera nécessaire d'examiner l'environnement de garde pour voir s'il y a plus que de l'anxiété de séparation.

Plus : 8 signes d'alerte que la garderie de votre enfant ne vous convient pas

Dans certains cas, ce n'est pas votre départ de la garderie qui est traumatisant pour votre enfant, mais simplement l'arrivée au centre ou à la maison avec votre enfant qui déclenche la détresse. Une fois qu'une crise devient une activité matinale régulière, il peut être difficile de briser l'habitude.

Si votre enfant agit en votre présence mais se calme une fois que vous partez, une réponse possible pourrait être de faire en sorte que quelqu'un d'autre amène votre enfant à la garderie pendant plusieurs jours. La plupart des parents connaissent le phénomène de l'enfant qui est un petit ange pour tout le monde sauf pour leur propre maman ou papa. Faire déposer votre enfant par un tiers (si vous avez un ami proche ou un parent qui peut le faire pour vous) peut aider à couper l'habitude de faire une crise à la porte de la garderie.

Même si votre enfant s'adapte fantastiquement à la nouvelle situation de garde, votre implication continue dans sa journée, chaque fois que possible, aidera à le garder heureux et en sécurité au centre ou à la garderie familiale. Si votre garde est proche du travail, peut-être pouvez-vous déjeuner avec lui le même jour ou les mêmes jours de la semaine. Même s'il est difficile de visiter régulièrement, visiter périodiquement pour apporter une collation spéciale à votre enfant ou lire un livre à la classe renforcera que vous ne l'avez pas oublié juste parce que vous êtes séparés.

Transition vers la garde à domicile

L'avantage de la garde à domicile sur les centres de garderie et la garde familiale est la familiarité de l'environnement pour votre enfant. Il pourra jouer dans son propre jardin pendant la journée et aura ses propres jouets autour de lui.

Pourtant, il peut y avoir des problèmes d'adaptation, même si le prestataire de garde vient chez vous. Il y aura forcément un changement de routine, ou des différences entre votre style parental et la manière d'élever les enfants de votre nounou, qui pourraient perturber votre enfant.

Plus : Questions à poser aux nounou potentielles

Préparer votre enfant : Mettre la nounou à niveau

La meilleure façon d'éviter ce genre de problèmes est de s'assurer que la nounou est pleinement informée des coutumes et procédures que votre enfant connaît. Si possible, faites venir la nounou à votre maison pendant plusieurs jours pendant que vous êtes encore disponible pour la guider à travers une journée type avec votre enfant. Montrez-lui l'emplacement du matériel de premiers secours, des jouets et jeux, des produits de nettoyage, des ustensiles de cuisine et autres articles dont elle pourrait avoir besoin au cours de la journée. Expliquez-lui quand vous voudriez que les repas soient servis et quand les enfants devraient être mis au lit pour la sieste.

Passez en revue les limites que vous souhaitez faire respecter concernant l'utilisation des télévisions, téléphones et appareils. Plus la compréhension de la nounou de vos règles et attentes sera bonne, moins votre enfant aura de confusion avec un nouveau prestataire.

Préparer votre enfant : En douceur

Comme pour la garde extérieure, s'adapter lentement à la nouvelle situation et faire en sorte que votre enfant passe du temps avec vous et la nounou avant de le laisser seul sous sa garde sont de bonnes façons de faire en sorte que le nouvel arrangement de garde se passe bien. Emmenez la nounou aux activités ou à l'école de votre enfant et présentez-la aux professeurs de votre enfant. Essayez des sorties amusantes avec la nounou et votre enfant, comme un voyage au parc ou un déjeuner au restaurant, pour que votre enfant sache que sa vie ne sera pas trop perturbée par ce nouvel état de choses.

Encore une fois, si vous travaillez près de chez vous, les visites à l'heure du déjeuner sont un bon moyen de rester en contact avec votre enfant tout au long de la journée. Si vous n'êtes pas près de chez vous, il est plus facile de parler à votre enfant par téléphone quand il est à la maison que s'il est dans un grand centre de garderie. Selon votre accord avec la nounou, vous pourriez vouloir qu'elle amène votre enfant sur votre lieu de travail de temps en temps pendant votre pause déjeuner.

C'est un autre avantage de la garde à domicile. Si vous avez une nounou logée ou un jeune au pair, la transition peut être encore plus facile. Avec une aide logée, vos enfants ont littéralement toute la journée et la nuit pour s'habituer à avoir le prestataire autour d'eux. Parce qu'un jeune au pair n'est pas un employé mais un invité de la famille et est susceptible d'être jeune aussi, votre enfant peut ne pas la voir comme un prestataire de soins ou une figure d'autorité, mais plus comme un camarade de jeu.

Quoi que vous choisissiez, garde à domicile ou garde extérieure, assurez-vous que c'est la situation la plus confortable pour vous et votre enfant. Donnez-vous du temps pour vous habituer à la nouvelle situation, et ne vous inquiétez pas. Vous arriverez tous à un bon endroit à la fin.