L'importance de comprendre le comportement de l'enfant et de l'adolescent

Presque tous les parents se sont demandé quelque chose sur le comportement de leur enfant. Les questions sur le fait qu'un certain comportement est simplement normal, inhabituel mais normal, ou anormal et source d'inquiétude surviennent régulièrement. Malgré les différences individuelles, les enfants et adolescents présentent certains comportements typiques à certains âges, et il aide de comprendre lesquels.

La quête d'indépendance

La tâche développementale primaire d'un enfant est de devenir indépendant de ses parents. Elle peut l'exprimer de différentes façons, du « Moi tout seul ! » du tout-petit à l'adolescent qui roule des yeux quand un parent commente sa tenue, son maquillage ou sa coiffure. Quand un tout-petit laisse les parents tout faire pour elle, cependant, ou que l'ado répond à un commentaire par une crise de colère avec coups de pied, cris et roulade par terre, un parent devrait s'inquiéter — car ce ne seraient pas des comportements normaux, adaptés à l'âge.

Séparation émotionnelle

La séparation émotionnelle des parents est un processus qui se produit tout au long de l'enfance et bien dans l'adolescence. Pour les jeunes enfants, surtout dans les premières années de vie où l'enfant est encore très dépendant des parents, s'accrocher et pleurer sont des comportements normaux. Un préscolaire expérimente la séparation en s'éloignant du parent et en revenant périodiquement vérifier que Maman ou Papa sont encore là. Quand l'adolescence arrive, votre ado passera probablement la plupart de son temps avec ses pairs ou dans sa chambre. Comprendre ces comportements aide à savoir qu'il est bon de laisser votre tout-petit manifester son mécontentement quand vous partez, ou de donner de l'espace à votre ado.

Réduire l'anxiété parentale

Les parents qui comprennent que la séparation et la quête d'indépendance sont des étapes normales du développement de l'enfant sont moins susceptibles d'être anxieux. Le parent hélicoptère qui survole constamment peut interférer avec les tâches développementales normales et empêcher l'enfant d'apprendre à devenir sa propre personne. Comprendre le comportement aide aussi à éviter de surréagir quand un enfant ment — comportement normal pour un enfant de 4 ou 5 ans, selon l'Académie Américaine de Psychiatrie de l'Enfant et de l'Adolescent — ou qu'un pré-ado arrive au petit-déjeuner avec du fard à pauvières violet et un haut court laissant voir le nombril.

Quand il y a un problème

Les parents informés sur les stades développementaux sont plus susceptibles de reconnaître un comportement signalant un problème. Bien que tout tout-petit puisse être agressif par moments, quand un enfant frappe, mord et donne des coups de pied constamment, cela pourrait être le signe d'un trouble du comportement. Les ados qui perdent des quantités excessives de poids, s'impliquent dans des activités criminelles ou ont des relations sexuelles précoces pourraient consommer des drogues ou avoir des problèmes de santé mentale. La reconnaissance précoce d'un comportement problématique permet aux parents d'intervenir et d'obtenir de l'aide professionnelle si nécessaire.