L'exposition des enfants aux germes aide-t-elle à prévenir l'asthme ?

Les enfants qui grandissent dans les zones rurales, autour des animaux et dans les familles nombreuses semblent développer de l'asthme moins souvent que les autres enfants. Selon l'hypothèse d'hygiène, cela est dû à une exposition accrue à des virus particuliers, bactéries ou parasites.

L'hypothèse de l'hygiène propose que l'exposition des enfants aux germes et à certaines infections favorise le développement du système immunitaire. Cela apprend au corps à différencier les substances inoffensives des substances nocives qui déclenchent l'asthme. En théorie, l'exposition à certains germes apprend au système immunitaire à ne pas réagir de manière excessive.

Mais prévenir l'asthme n'est pas aussi simple que d'éviter le savon antibactérien, avoir une grande famille ou passer du temps à la ferme. Les recherches actuelles suggèrent que cette exposition potentiellement utile à certains germes peut en fait se produire avant la naissance d'un bébé, quand il ou elle est encore dans l'utérus. Les chercheurs découvrent que l'exposition d'une femme enceinte à des germes infectieux ou à d'autres substances, comme les vaccins, peut jouer un rôle important dans le développement du système immunitaire et du microbiome intestinal d'un bébé.

Pour l'instant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement comment l'exposition aux germes pendant l'enfance pourrait aider à prévenir l'asthme.