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Quelles sont les causes du mal des transports chez les enfants et comment le prévenir ?

Le mal des transports en voiture est un type de mal des transports. Le mal des transports se produit quand le cerveau reçoit des informations contradictoires de l'oreille interne, des yeux, et des nerfs dans les articulations et les muscles.

Imaginez un jeune enfant assis bas sur la banquette arrière d'une voiture sans pouvoir voir par la fenêtre — ou un enfant plus âgé lisant un livre dans la voiture. L'oreille interne de l'enfant sentira le mouvement, mais ses yeux et son corps non. Le résultat pourrait être des nausées, sueurs froides, fatigue, perte d'appétit ou vomissements.

Il n'est pas clair pourquoi le mal des transports affecte certains enfants plus que d'autres. Bien que le problème ne semble pas affecter la plupart des nourrissons et tout-petits, les enfants de 2 à 12 ans sont particulièrement sensibles.

Pour prévenir le mal des transports chez les enfants, vous pourriez essayer les stratégies suivantes :

• Réduisez les stimuli sensoriels. Encouragez votre enfant à regarder des choses à l'extérieur de la voiture plutôt que de se concentrer sur des livres, jeux ou écrans. Si votre enfant fait la sieste, voyager pendant l'heure de la sieste pourrait aider.
• Planifiez soigneusement les repas avant le voyage. Ne donnez pas à votre enfant un gros repas immédiatement avant ou pendant le voyage en voiture. Si le voyage sera long ou si votre enfant a besoin de manger, donnez-lui une petite collation fade — comme des craquelins secs et une petite boisson — avant de partir.
• Assurez une ventilation d'air adéquate. Une ventilation d'air adéquate pourrait aider à prévenir le mal des transports.
• Offrez des distractions. Si votre enfant est sujet au mal des transports, essayez de le distraire pendant les trajets en voiture en parlant, en écoutant de la musique ou en chantant des chansons.
• Utilisez des médicaments. Si vous prévoyez un voyage en voiture, demandez au médecin de votre enfant s'il peut utiliser un antihistaminique en vente libre, comme la dimenhydrinate (Dramamine) ou la diphenhydramine (Benadryl), pour prévenir le mal des transports. Les deux médicaments fonctionnent mieux s'ils sont pris environ une heure avant le voyage. Lisez attentivement l'étiquette du produit pour déterminer la dose correcte et soyez prêt pour d'éventuels effets secondaires, comme la somnolence. Les antihistaminiques non sédatifs ne semblent pas efficaces pour traiter le mal des transports.

Si votre enfant commence à développer le mal des transports, arrêtez la voiture dès que possible et laissez votre enfant sortir et marcher ou s'allonger sur le dos pendant quelques minutes les yeux fermés. Placer un linge frais sur le front de votre enfant pourrait aussi aider.

Si ces conseils n'aident pas ou si le mal des transports de votre enfant rend les voyages difficiles, parlez au médecin de votre enfant d'autres options.