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Quels problèmes affectent les fratries d'enfants surdoués ?

Les enfants surdoués ont tendance à être perfectionnistes, autocritiques et sujets à des difficultés sociales, selon Mary-Elaine Jacobsen de l'Institut Davidson. Ils ont des besoins éducatifs très individualisés et affichent souvent des compétences très disparates selon les domaines. Il semblerait donc logique que leurs relations fraternelles soient complexes et difficiles. Pourtant, selon une étude de l'Université Duke, ce n'est généralement pas le cas. Les fratries où l'un ou les deux sont surdoués ont souvent des relations plus positives que les autres. Pourtant, elles tombent parfois dans les rivalités fraternelles classiques.

Compétition

• Beaucoup d'enfants surdoués sont très compétitifs. Si l'un est surdoué et l'autre non, le cadet non-surdoué peut se sentir éclipsé. Réduisez la compétition en valorisant les qualités positives de chaque enfant. Apprenez-leur à partager leurs centres d'intérêt et compétences plutôt qu'à se vanter. Félicitez chaque enfant et évitez les comparaisons.

Privilèges

• Les besoins très personnalisés des enfants surdoués mènent souvent à des cours et activités spéciaux, du groupe d'enrichissement quotidien au concours national de maths ou sciences. Le frère ou la sœur peut voir ces activités comme des privilèges. Prévenez la jalousie en encourageant tous vos enfants à découvrir et explorer leurs talents naturels. Par exemple, l'un ira à un concours d'orthographe, l'autre à un tournoi de football. Fixez les privilèges à la maison selon l'âge, les tâches ou d'autres critères neutres, pas l'intelligence.

Temps avec les parents

• Les enfants très verbaux dominent souvent les conversations familiales. Ceux qui s'expriment haut et fort sur leurs besoins obtiennent plus facilement ce qu'ils veulent. Prenez du temps pour parler individuellement avec chaque enfant régulièrement. Prévoyez aussi des sorties parent-enfant en one-to-one. Si un enfant doit accompagner l'autre à ses cours ou entraînements, transformez l'attente en moment spécial : livre préféré, glace, ou simplement profiter du temps ensemble.

Équité

• Beaucoup d'enfants, surdoués ou non, ont un fort sens de l'équité. Certains parents refusent des opportunités à leurs enfants surdoués de peur que ce ne soit pas « juste » pour les autres. Tant que tous vos enfants ont des chances égales d'explorer ce qui leur tient à cœur, c'est l'occasion d'enseigner que l'équité n'est pas l'égalité.