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L'influence parentale sur la morale et la religion

Le développement moral et les attitudes religieuses des enfants sont tous deux influencés par ce que les parents disent et font. Comme le rappelle un article de 1998 d'Helen Danielson, spécialiste de la petite enfance sur le site de l'Université d'État du Dakota du Nord, les parents sont les premiers enseignants moraux et modèles que les enfants ont parce que le développement moral commence très tôt. À 5 ou 6 ans, les enfants ont développé la capacité de distinguer le bien du mal et de ressentir un sentiment de culpabilité.

Développement moral

Selon la professeure Judith G. Smetana de l'Université de Rochester, la moralité est la "compréhension prescriptive de la façon dont les individus devraient se comporter les uns envers les autres." Le développement moral se produit chez les enfants quand les parents modèlent un comportement approprié et présentent ce qui est bien et ce qui est mal, explique Danielson, mais cela continue tout au long de la vie. C'est à l'âge adulte que les qualités morales les plus importantes se développent, selon le professeur de Harvard et psychologue pour enfants Richard Weissbourd, faisant de la parentalité un moment puissant pour influencer la moralité d'un enfant.

Influence parentale

La meilleure influence parentale passe par la guidance et le raisonnement plutôt que par la punition. Expliquer aux enfants ce qui est attendu et où ils ont failli leur donne la capacité de prendre des décisions rationnelles. Pour s'assurer que leurs enfants les écoutent et répondent en conséquence, Smetana explique que les parents doivent créer un lien chaleureux et soutenant avec leurs enfants. Cependant, même la réaction affective négative d'un parent influence un enfant car elle signale "que les messages des parents requièrent de l'attention."

Instruction religieuse

Les parents peuvent se tourner vers leurs communautés de foi pour améliorer leur propre développement moral et influencer celui de leurs enfants. Des explications des règles morales et des réponses appropriées aux violations morales se trouvent dans les enseignements de la plupart des religions. En intégrant le développement moral à l'instruction religieuse, les parents influencent plus efficacement l'acceptation des deux par l'enfant. Selon le professeur Scott M. Myers de Penn State, "La religiosité de quelqu'un est largement déterminée par la religiosité de ses parents."

Influence extérieure

L'instruction parentale sur la morale doit commencer tôt et être répétée tout au long de l'éducation de l'enfant. Smetana rapporte que les conflits d'enfance sur des questions morales se produisent principalement dans les interactions entre pairs et sont généralement résolus sans interférence d'adultes. Le travail d'un parent est de souligner et d'amplifier les leçons. Même si les enfants passent plus de temps avec leurs pairs qu'avec leurs parents, les pairs n'ont pas autant d'influence sur la religiosité ou le développement moral d'un enfant que les parents.