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Comment obtenir ce que vous voulez de la nounou

Qui devient nounou ?

Comment obtenir ce que vous voulez de la nounou Amour à louer
Supposons que vous puissiez créer la nounou idéale. Il y a de fortes chances que ce soit quelqu'un qui s'est assis pour son entretien et a annoncé :"J'ai vraiment aimé être nounou. Honnêtement, je ne crois pas qu'il existe un meilleur travail. Mes journées sont passées à explorer le monde à travers les yeux des enfants , où tout est une grande nouvelle aventure. La plupart des jours commencent et se terminent par un gros câlin et un bisou ! Les derniers jours avec chacune de mes anciennes « familles » ont tous été très difficiles et larmoyants. Trop parfait pour être vrai ? Pas du tout. Parmi les nombreuses personnes interrogées pour ce livre, les nounous étaient probablement les plus satisfaites de leur travail. L'enthousiasme de Lisa B., citée ici, n'est pas inhabituel. C'est typique des femmes qui choisissent cette carrière modestement rémunérée mais extrêmement enrichissante.

Étranges, alors, les histoires d'horreur que vous entendez sur les nounous négligentes et incompétentes, ou les histoires de ménages qui passent par des nounous comme autant de couches jetables. Comment éviter leur sort ? Les nounous compatissantes à la recherche d'un emploi ne manquent pas, mais trouver celle qui correspond le mieux à votre famille peut prendre un certain temps. Faire appel à une agence de placement de nounou ne garantit pas que la personne que vous embauchez restera plus longtemps avec votre famille ou sera supérieure à quelqu'un dont vous entendez parler par la vigne. Et bien qu'une agence de placement puisse éliminer les nounous peu qualifiées et inexpérimentées et fournir des vérifications des antécédents criminels, il y a une limite à leur utilité. En fin de compte, votre succès dépendra de plus que de la vérification des antécédents et de l'intuition. Cela nécessitera également une réflexion honnête sur vous-même et vos attentes. Plus vous êtes clair à ce sujet, meilleures sont vos chances de reconnaître la bonne nounou pour vous et de pouvoir forger un lien durable avec elle.

Dans les coulisses :le piège des parents
"J'adore les enfants. Ce sont leurs parents qui rendent le travail si difficile !" a avoué une nounou sur le babillard nannynetwork.com – un excellent endroit où les parents peuvent parcourir pour avoir un aperçu des attitudes des nounous. Vous pourrez écouter pendant qu'ils jaillissent, se vantent et s'inquiètent de leurs charges, qu'ils appellent généralement "mon bébé" ou "mon garçon" (ou fille). Aucune caméra vidéo cachée ne pourrait révéler autant que ces affichages candides. En revanche, le site regorge de diatribes de nounous à propos de leurs employeurs. Leur frustration fournit un cours accéléré sur les relations nounou-parent.

Il n'existe pas de profil fiable décrivant le type de femme qui choisit de devenir nounou. Leur seul dénominateur commun est qu'ils aiment les enfants. Peu importe à quel point une femme cherche désespérément du travail, elle ne survivra tout simplement pas dans le domaine si elle n'aime pas vraiment les enfants; il y a trop de nounous gentilles et capables prêtes à prendre sa place. En 2000, le département américain du travail a signalé que trois millions de mères laissaient leurs enfants aux soins d'une nounou ou d'une autre personne pendant qu'elles travaillaient à l'extérieur de la maison. Le niveau de formation et d'éducation des nounous varie considérablement :certaines sont titulaires d'un diplôme universitaire en développement de l'enfant, tandis que d'autres n'ont que l'expérience qu'elles ont acquise au fil des années à s'occuper d'enfants. Leur rémunération varie également. Au bas de l'échelle salariale se trouvent les nounous qui gagnent moins que le salaire minimum, et au haut de l'échelle se trouvent celles qui gagnent 15 $ de l'heure ou plus. Les nounous pour les très riches commandent jusqu'à 1 500 $ par semaine, avec des avantages tels qu'un logement séparé avec toutes les dépenses payées, un téléphone portable, l'utilisation d'une voiture, des prestations de santé, un abonnement à un gymnase, des vacances payées, etc.

Pour un grand nombre de nounous, en particulier les logées, l'exploitation sous forme d'heures supplémentaires non rémunérées est courante. La plupart des problèmes des nounous proviennent de la nature informelle et non réglementée du travail. "Elle est comme un membre de la famille" se traduit souvent par le fait que la nounou est exploitée comme si elle était une tante indulgente - ou Cendrillon. Les nounous déclarent ne pas être remboursées pour les jouets, la nourriture ou les friandises des enfants ; ne pas être payé pour l'essence lors de déplacements professionnels ; ne pas être payé si la famille part en vacances; ne pas être payé à temps; et demander aux parents de réduire leurs heures à volonté, en les changeant chaque semaine. Leah H., une nounou à San Francisco, a rappelé comment les demandes de ses anciens employeurs étaient devenues incontrôlables :"Ils m'ont fait faire des choses qui n'étaient pas liées aux enfants - une fois, ils ont fait venir quelqu'un pour surveiller le bébé afin que je puisse nettoyer la maison (8 000 pieds carrés, quatre étages) Ensuite, il y avait les courses à l'extérieur - acheter des cigarettes à papa au milieu de la nuit, faire des courses de bonbons pour la mère, livrer des enveloppes non marquées aux gens... Vers la fin, j'ai découvert que j'avais, en fait, travaillé pour des membres de la vieille école de la mafia italienne. J'ai démissionné peu de temps après. Un exemple extrême, peut-être, mais seulement la partie sur les enveloppes.

Qu'une nounou aime ses employeurs ou ait des problèmes avec eux, son affection pour les enfants, surtout si elle s'en occupe depuis qu'ils sont bébés ou tout-petits, a tendance à l'emporter sur toutes les autres préoccupations. "J'ai toujours été stupéfaite par ce que je peux et vais supporter quand je sens qu'un enfant a vraiment besoin de moi", a écrit une nounou. Et une nounou de Westchester, New York, a avoué son chagrin d'avoir dû quitter un enfant qui était sur le point d'entrer en maternelle :

"Mon bébé est un grand garçon maintenant... Je le berce la nuit maintenant quand nous lisons des histoires et pensons que sa tête contre ma poitrine me manquera, ou la façon dont ses cheveux sentent, ou le son de son rire, ou le fossette au menton, la façon dont il poursuit son chien, ou sourit après une frustration et gère une nouvelle compétence... Je ne peux pas le supporter, seulement quatre jours de plus avec lui. il lui manquera terriblement déjà et il n'est même pas encore parti."

Trouver une nounou

Trouver une nounou
Les agences de placement de nounou affirment qu'il faut quatre semaines pour trouver une nounou si vous utilisez leurs services et huit semaines si vous le faites vous-même. La plupart des parents utilisent les agences ou la vigne pour trouver une nounou, mais il existe une troisième option pour ceux qui ont le temps :la méthode d'observation du parc. Rendez-vous au parc le plus proche à midi, à n'importe quelle heure entre 11h00 et 2h00. Observez le groupe de nounous et d'enfants que vous y voyez. Après plusieurs jours, vous en remarquerez peut-être une qui semble particulièrement à l'aise avec les enfants dont elle s'occupe. Approchez-vous d'elle et demandez-lui si elle cherche un emploi. Bien que cela puisse sembler sournois - vous la retirerez de son employeur actuel - c'est un excellent moyen de présélectionner une nounou. Vous pourrez voir à quel point elle est affectueuse avec les enfants, à quelle vitesse elle court vers eux s'ils se blessent, si elle est attentive et enjouée avec eux ou plus intéressée à discuter avec ses amis. Il est également instructif d'observer un groupe de nounous ensemble et de se faire une idée du niveau général d'attention qu'elles accordent aux enfants.

Si la nounou que vous approchez est disposée à travailler pour vous, vous devrez demander des références et faire une vérification des antécédents comme vous le feriez pour n'importe quel candidat. Quant à la voler à quelqu'un d'autre, ce n'est pas différent que lorsque quelqu'un est appelé par un chasseur de têtes d'une entreprise concurrente. Si la nounou est satisfaite de ses employeurs actuels, elle ne partira pas. De plus, le travail de la nounou peut se terminer bientôt de toute façon - de nombreuses nounous doivent chercher du travail lorsque l'enfant dont elles s'occupent entre à l'école maternelle.

La vigne est un moyen encore meilleur de trouver une nounou, car la personne que vous embauchez aura déjà été employée par quelqu'un que vous connaissez. Cependant, les bonnes nounous ont tendance à rester avec les mêmes familles pendant plusieurs années, donc à moins que vous n'ayez un cercle de connaissances très large, vous pouvez vous retrouver vide avec cette méthode. Cela laisse les agences de placement de nounou, un moyen généralement fiable, bien que coûteux, de trouver des candidats. Assurez-vous simplement que l'agence elle-même est digne de confiance. Il doit appartenir à une organisation telle que l'International Nanny Association, qui tient à jour une liste d'agences agréées. Il est également sage de choisir une agence qui est en affaires depuis au moins quelques années. Lorsque vous appelez différentes agences, demandez-leur :

Combien de nounous placez-vous par mois ? Une bonne agence placera au moins trois à six nounous chaque mois.

Comment filtrez-vous vos nounous ? L'agence devrait être en mesure de vous fournir des informations sur les anciens employeurs de la nounou, ses références et l'impression générale qu'elle a faite sur les personnes pour lesquelles elle a travaillé. L'examinateur qui travaille pour l'agence devrait également offrir sa propre impression de la nounou. Renseignez-vous également sur les antécédents de l'examinateur ; des agences de premier plan et certaines écoles de formation de nounou emploient des agents de contrôle diplômés en travail social et / ou en développement de l'enfant. La plupart des agences ne feront pas de vérification des antécédents criminels tant que vous n'aurez pas sélectionné une nounou et qu'elle aura accepté de travailler pour vous.

Quels sont vos frais ? Ils varient considérablement d'un bout à l'autre du pays, allant d'environ 500 $ à plus de 3 000 $. Si vous embauchez une nounou par l'intermédiaire d'une agence de placement qui fait partie d'un programme de formation de nounou, comme la English Nanny and Governess School à Chagrin Falls, Ohio (le Big Kahuna des programmes de nounou), les frais peuvent être calculés en pourcentage du salaire annuel de la nounou. Quels que soient les frais, obtenez-les par écrit. La plupart des agences proposent une politique de remplacement de 90 jours, mais peu accepteront de rembourser vos frais si la nounou ne fonctionne pas.

Comment soutenez-vous et formez-vous vos nounous ? Si l'agence fait partie d'un programme de formation de nounou, elle aura une description complète de la formation que chaque nounou reçoit et lui fournira de nombreux livres et autres documents de référence à prendre en charge. D'autres agences donnent à leurs nounous une trousse qui comprend des informations sur l'éducation des enfants, des journaux quotidiens, des conseils sur l'alimentation et la nutrition et des stratégies d'apprentissage de la propreté.

Faites-vous un suivi après le placement de la nounou ? L'un des grands avantages de faire appel à une agence est qu'elle peut faciliter une bonne relation entre vous et la nounou après qu'elle ait commencé à travailler pour vous. L'agence devrait vous appeler la première semaine et vérifier périodiquement par la suite. Renseignez-vous sur leur politique à cet égard. Si vous rencontrez des problèmes avec la nounou ou si elle a des inquiétudes à votre sujet, l'agence peut servir d'intermédiaire et vous aider à arranger les choses.

Quel est votre style parental ?

Quel est votre style de nounou ?
La décision d'embaucher une nounou est presque aussi déchirante que la décision d'avoir un enfant. Des émotions intenses sont attachées à l'acte (culpabilité et peur, principalement), et ces émotions peuvent l'emporter sur votre intellect au point que vous finissez par choisir la première personne qui vous met à l'aise et qui vient avec une bonne recommandation. Cela peut bien fonctionner, surtout si vous connaissez la famille pour laquelle la nounou a travaillé auparavant et que vous avez eu la chance de la voir en action. Si vous embauchez un étranger, cependant, vous devrez choisir soigneusement et avec beaucoup de prévoyance. Avoir un rapport avec la personne compte, mais il est tout aussi important de réfléchir objectivement au type de nounou qui fonctionnerait bien avec votre famille.

La principale raison pour laquelle cette décision est si cruciale est que vous voudrez que la nounou reste longtemps avec votre famille. Vos enfants deviendront très attachés à elle et ils souffriront si elle part. Quand ils souffrent, vous aussi. L'astuce consiste à s'assurer que la femme qui semble si parfaite pour câliner votre fils en bas âge aura l'imagination pour le divertir quand il aura deux ans, ainsi que la patience et la volonté de le discipliner et l'énergie pour le chasser dans le parc.

Avant de commencer l'entretien, faites le point sur vos valeurs et votre style parental. Les questions suivantes peuvent vous aider.

Voulez-vous une tante ou une éducatrice ? Toute nounou que vous engagez doit être chaleureuse et affectueuse envers votre enfant, mais au-delà de cela, vous attendez-vous à ce qu'elle soit activement impliquée dans son enseignement ou êtes-vous plus soucieux qu'elle soit une présence aimante et cohérente dans sa vie ? Si vous envisagez d'inscrire votre enfant à l'école maternelle, peu importe que la nounou ne parle pas un anglais parfait. Cependant, si vous comptez sur elle jusqu'à ce que votre enfant entre à la maternelle, vous voudrez peut-être quelqu'un qui maîtrise suffisamment l'anglais pour lui enseigner la lecture de base (ABC, chiffres, couleurs) et d'autres compétences préscolaires.

Vous cherchez un "membre de la famille" ou un employé ? En vérité, la nounou est une employée, peu importe le temps qu'elle passe chez vous ou à quel point vous et vos enfants finissez par l'aimer. Elle restera toujours au courant de son statut même si vous avez tendance à l'oublier. Cependant, certaines familles passent beaucoup plus de temps avec leurs nounous que d'autres familles. Dans ces cas, c'est bien si vous appréciez sa compagnie et pouvez communiquer facilement avec elle dans une langue commune. Allez-vous partager les repas de famille avec la nounou ? Allez-vous faire du shopping avec elle et l'emmener en famille ou en vacances ? Gardez à l'esprit qu'il existe de merveilleuses nounous parfaitement adaptées à la garde de jeunes enfants mais avec lesquelles vous n'avez peut-être pas envie de passer beaucoup de temps vous-même.

Votre style parental est-il structuré ou détendu ? Est-il important pour vous que la nounou respecte les routines prescrites pour les repas, les jeux et les siestes, ou vous sentez-vous à l'aise avec un horaire plus flexible ? À quel point les enfants doivent-ils être propres ? Peuvent-ils manger devant la télévision ou tous les aliments doivent-ils être consommés à la table de la cuisine ? Si vous êtes parents pour la première fois, vous découvrirez peut-être que vous et votre conjoint avez des points de vue différents sur la structure (oh, le plaisir ne fait que commencer). Essayez de former un consensus maintenant, avant de commencer à interroger des nounous. Vous pouvez toujours ajuster vos règles plus tard.

Quel type de discipline voulez-vous que la nounou impose ? La discipline est un énorme problème pour les nounous, car leur objectif principal est de garder l'enfant heureux et calme, surtout lorsque les parents sont là. Cela signifie généralement apaiser un enfant plutôt que d'appliquer des règles. Plus vous serez précis et solidaire avec la nounou au sujet de la discipline, plus elle sera confiante et cohérente pour la fournir. Les méthodes de discipline évoluent tout au long des premières années de l'enfance, vous devrez donc tenir la nounou informée si vous changez de tactique.

Avez-vous eu des difficultés avec d'anciennes nounous ? Si oui, ces problèmes forment-ils un modèle ? Qu'avez-vous appris sur vous-même et sur votre style parental grâce à ces expériences ?

Avez-vous eu une expérience particulièrement agréable avec une nounou ? Si oui, pouvez-vous identifier ce qui, chez cette personne, la faisait si bien travailler avec votre famille ?

Qualifications, contrat écrit

Quelles sont vos plus grandes craintes à l'idée de confier votre enfant à une nounou ? Si vous pouvez les déterminer, essayez d'imaginer les traits que la nounou devrait posséder pour vous mettre à l'aise. Réfléchir à ces questions vous donnera un point de référence à partir duquel évaluer les nounous que vous allez interroger. De plus, il existe plusieurs autres éléments qui sont indispensables chez une nounou.

Premièrement, la nounou doit être raisonnablement intelligente. Elle n'a pas besoin d'un diplôme universitaire, mais elle doit posséder une bonne dose de bon sens. De nombreuses femmes intelligentes choisissent de devenir nounous, mais il y a aussi des gens qui se retrouvent dans le domaine parce que ce n'est pas réglementé et ne nécessite aucune formation formelle. Ces femmes peuvent être très gentilles et faire des merveilles avec les bébés, mais la petite enfance est brève et s'occuper d'un enfant est extrêmement difficile. Il n'y a rien de plus éprouvant pour les nerfs que de laisser votre tout-petit aux soins de quelqu'un que vous soupçonnez de ne pas être assez intelligent pour faire ce qu'il faut en cas d'urgence.

Deuxièmement, vous devez choisir quelqu'un qui a à la fois la maturité émotionnelle et l'endurance physique nécessaires pour s'occuper de jeunes enfants. Aucun âge n'est idéal à cet égard :une très jeune femme peut avoir beaucoup d'énergie mais manquer de patience pour calmer un bambin furieux, tandis qu'une femme dans la cinquantaine peut avoir une expérience formidable mais se fatiguer trop facilement. Les questions d'entrevue plus loin dans ce chapitre devraient jeter un peu de lumière sur ces questions.

Troisièmement, la femme devrait être une nounou de carrière plutôt que quelqu'un qui ne le fait que jusqu'à ce qu'elle ait terminé ses cours du soir ou trouvé un "vrai" travail. Une nounou de carrière doit avoir une solide connaissance du développement de l'enfant, soit par l'éducation formelle, soit par expérience. Les questions d'entretien à la page 99 sont conçues pour vous aider à évaluer les connaissances de la nounou.

Enfin, la nounou doit avoir des recommandations d'au moins deux employeurs précédents qui peuvent confirmer son engagement à s'occuper des enfants. (Plus il y a de références, mieux c'est. Appelez-les toutes.) Si elle a des lettres de recommandation, vous devriez quand même appeler pour vérifier. De nombreux parents font également appel à un service pour vérifier les antécédents criminels. Mind Your Business, Inc. (www.mybinc.com; 888-758-3776) et American International Security (703-691-1110) sont deux de ces services; le site Web 4nannies.com propose également un service de vérification des antécédents.

Ce que veulent les nourrices
Il y a de fortes chances que les nounous que vous interviewez s'attachent davantage à vous impressionner qu'à vous dire la vérité sur ce qu'elles préfèrent dans un environnement de travail. Les problèmes suivants figurent en tête de liste de toutes les nounous lorsqu'il s'agit d'un emploi souhaitable. Vous devriez en discuter à un moment donné de votre entretien et inclure les détails dans un contrat écrit (Nannynetwork.com et 4nanny.com ont des contrats que vous pouvez télécharger; ils sont très complets et vous pouvez les modifier comme bon vous semble).

Rémunération décente. Le salaire de départ est d'environ 300 à 500 dollars par semaine pour une nounou résidante et de 400 à 600 dollars pour une nounou à domicile, mais il peut aller plus haut. Le salaire dépend généralement des compétences, de l'expérience et de la maîtrise de l'anglais de la nounou en matière de garde d'enfants; il est également déterminé par le nombre d'heures qu'elle devra travailler et le nombre d'enfants qui seront à sa charge. Les nounous qui savent conduire et qui possèdent leur propre voiture perçoivent des salaires plus élevés. Sachez que si vous payez le moins possible, la nounou sera probablement à la recherche d'un meilleur emploi dès son entrée dans votre foyer. Demandez à vos voisins et amis quel est le tarif en vigueur dans votre région et faites-le correspondre ou augmentez un peu si possible.

Politique de vacances et d'indemnités de maladie. Lorsque vos enfants sont petits, il peut être merveilleux d'emmener la nounou avec vous en vacances. En fait, c'est peut-être la seule façon pour vous et votre conjoint de vous détendre. Cependant, votre nounou mérite aussi des vacances - des vacances payées. C'est une bonne idée d'y penser avant d'embaucher la nounou. Par exemple, si vous savez que vous rendrez visite à vos beaux-parents à Noël, vous pourriez dire aux candidats :"Vous aurez une semaine de vacances payées à Noël cette année et une autre semaine payée de votre choix." La nounou devrait également être payée pour les jours où elle est malade, dans la limite du raisonnable.

Des conditions de travail équitables. Chaque situation de garde d'enfants est unique. Certaines familles souhaitent une nounou à domicile disponible 24 heures sur 24, cinq ou six jours par semaine. D'autres parents ont besoin que quelqu'un arrive à 7 h et reparte à 17 h. Les paramètres dont vous avez besoin doivent être précisés à la nounou lors de l'entretien, et une fois qu'elle est embauchée, vous devez respecter ces paramètres. Ne vous attendez pas à ce que votre nounou 7-5 soit toujours disponible pour des travaux de garde d'enfants nocturnes de dernière minute, et ne vous attendez pas à ce que votre colocataire travaille pendant ses jours de congé. Si vous avez besoin d'aide supplémentaire, payez la nounou pour son temps.

Ce que la nounou attend de vous

Responsabilités clairement définies. Notez toutes les choses dont la nounou sera responsable en plus de l'alimentation, des couches, de l'habillage, du bain et des jeux habituels. Voulez-vous que votre enfant visite le parc tous les jours ou qu'il fasse un certain nombre d'activités manuelles chaque semaine ? La nounou fera-t-elle la lessive de l'enfant ? Souhaitez-vous qu'elle prépare des aliments spéciaux pour votre enfant? S'il s'agit de votre première nounou, renseignez-vous autour de vous pour savoir ce que les autres parents font faire à leurs nounou. Bien que vous puissiez d'abord être réticent à approuver diverses tâches, plus vous faites confiance à la nounou, plus vous voudrez qu'elle fasse de travail. Au début, elle ne sera peut-être tenue de faire que quelques-uns des éléments de votre liste, mais il est préférable pour vous deux qu'elle comprenne que ses tâches finiront par s'étendre.

Une méthode pour résoudre les conflits. Même les parents les plus agréables et la nounou la plus intuitive auront des malentendus occasionnels. Une réunion hebdomadaire parent/nounou (il ne faut que 15 minutes environ) peut soulager l'anxiété de la nounou quant à la manière et au moment de gérer ces bosses. C'est aussi un bon moment pour se mettre au courant de la vie de l'enfant – des choses amusantes qu'il a dites ou faites, les premières bouchées d'un aliment particulier ou de nouveaux amis.

Un champ d'activité clairement défini. Combien d'années prévoyez-vous avoir besoin de la nounou ? Envisagez-vous d'avoir plus d'enfants ? Allez-vous envoyer votre enfant à l'école maternelle? L'horaire de quelqu'un changera-t-il d'une manière qui aura un impact sur le travail de la nounou (par exemple, maman retournant au travail à temps plein) ? Votre famille prévoit-elle de déménager d'ici un an environ ? Plus vous en direz à la nounou, mieux ce sera, de sorte qu'aucun de vous ne sera surpris ou ne se sentira exploité plus tard.

Ce que les nourrices craignent
Une fois la nounou bien installée dans votre maison et dans le cœur de votre enfant, elle sera probablement très réticente à démissionner, même si elle est insatisfaite. Cependant, chaque nounou a son point de rupture. Voici les mines terrestres émotionnelles que les nourrices redoutent particulièrement. Si vous les évoquez pendant l'entretien, cela la mettra à l'aise.

Manque de respect. "Je veux être traitée comme une adulte et une professionnelle, pas comme on traiterait une baby-sitter adolescente", déclare Leah H. "Le respect du contrat est énorme. Les choses ne devraient jamais être changées sans préavis ni discussion." Lors de l'entretien, vous pouvez faire preuve de respect en vous comportant comme si vous interviewiez quelqu'un pour un travail de bureau et en assurant à la nounou qu'elle obtiendrait un contrat écrit si elle est embauchée.

Manque de soutien des parents pour discipliner l'enfant. Une bonne façon d'aborder ce sujet lors de l'entretien est simplement de le reconnaître :« Nous voulons être cohérents avec la discipline, et nous voulons que vous vous sentiez soutenu dans ce que nous vous demandons de faire. Notre tactique évoluera probablement avec le temps, mais nous vous tiendra toujours au courant." Si vous avez déjà un système de discipline en place, vous devriez le lui décrire et lui demander s'il se sent à l'aise avec.

Microgérer la nounou. Regarder par-dessus l'épaule d'une nounou et remettre en question ses décisions la rendra tendue et pleine de ressentiment. "Une mère m'a laissé une note tous les jours (parfois 10 pages) reprenant tout ce que j'ai fait de mal", se souvient April Mirabile, une nounou du Massacheusetts. Cela semble être un problème particulier pour les mères au foyer qui emploient des nounous. Si vous pouvez honnêtement assurer à la nounou que vous ne la microgérerez pas, faites-le.

Atteinte à la vie privée, en particulier l'enregistrement vidéo sans le dire à la nounou. Filmer secrètement une nounou est une chose horriblement envahissante à faire. La plupart des bonnes d'enfants démissionneront si elles découvrent que vous avez fait cela. Certains accepteront d'être filmés s'ils sont au courant, mais cela ne leur plaira pas. Il existe des moyens moins agressifs de surveiller la nounou, comme nous le verrons plus loin dans ce chapitre. Les nourrices résidantes doivent être assurées que leurs chambres seront interdites aux enfants et aux autres membres du ménage, à moins qu'elles ne soient spécifiquement invitées à entrer.

On s'attend à ce que la nounou effectue de nombreuses tâches de ménage. Certains parents, surtout ceux qui travaillent toute la journée, ne se rendent pas compte du temps qu'il faut pour garder une maison propre. Gardez à l'esprit que chaque demi-heure que la nounou passe avec un aspirateur est une demi-heure que votre enfant passe seul ou devant la télévision.

Conduire l'entretien

Questions d'entretien
La clé pour interroger n'importe qui, y compris une nounou, est de formuler la plupart de vos questions de manière ouverte. Les questions doivent inciter la nounou à expliquer son raisonnement, son expérience, son jugement et ses préférences. Avant de commencer à l'interroger, décrivez brièvement les paramètres du travail (âge des enfants, si les deux parents travaillent, si elle devra conduire), mais n'entrez pas dans les détails. Vous ne le ferez que si vous êtes satisfait des réponses de la nounou lors de l'entretien.

La liste suivante couvre les problèmes qui sont fondamentaux pour toute famille. Avant votre entretien, réfléchissez à des questions supplémentaires qui répondraient aux besoins spécifiques de votre famille.

• Être nounou est-il votre principal objectif de carrière en ce moment ?
• Qu'est-ce qui vous a décidé à devenir nounou ?
• Avez-vous reçu une formation formelle sur le développement de l'enfant ?
• Combien d'emplois de nounou avez-vous eu dans le passé ?
• Décrivez certains de ces emplois. Qu'avez-vous aimé chez vos employeurs ? Qu'est-ce que tu n'as pas aimé chez eux ?
• Décrivez certains des enfants avec lesquels vous avez travaillé.
• Quels types d'activités aimez-vous faire avec les enfants ?
• Quels sont les problèmes que vous avez dû résoudre dans vos autres postes ?
• Comment passeriez-vous une journée type avec un enfant de notre âge ?
• Quels types de discipline avez-vous trouvé efficaces ?
• Qu'aimez-vous faire pendant votre temps libre ?
• Fumez-vous ?
• Avez-vous des allergies ?
• Avez-vous des restrictions sanitaires dont nous devrions être informés ?
• Êtes-vous formé aux premiers secours et à la RCR ?
• Avez-vous été testé pour la tuberculose ?
• Le bébé pleure depuis vingt minutes et ne semble pas avoir faim, être fatigué ou mouillé. Qu'est-ce que tu ferais?
• L'enfant de deux ans est en crise depuis trente minutes. Comment le géreriez-vous ?
• Le tout-petit est tombé et s'est blessé au bras. Les deux parents sont au travail. Que feriez-vous ?

Et, le cas échéant :

• Avez-vous un permis de conduire ?
• Possédez-vous une voiture ?
• Avez-vous une assurance automobile ?
• Les dispositifs de sécurité de la voiture sont-ils à jour et en état de marche ? (Vous devriez vérifier cela vous-même et expliquer à la nounou comment attacher correctement le siège enfant.)
• Avez-vous déjà eu un accident de voiture ?

Mots et actions magiques
Les nounous expérimentées sont des vétérans de nombreux entretiens et ont appris à rechercher certains mots et comportements qui sont de bon augure pour elles. Ce qui suit augmentera votre valeur aux yeux de la nounou.

Dites-lui que vous vous souciez beaucoup du bonheur et du bien-être de vos enfants. Ne présumez pas que la nounou le sait déjà. Les nourrices éprouvent beaucoup d'anxiété lorsqu'elles doivent s'occuper d'enfants dont les parents les négligent, et elles cherchent à être rassurées lors des entretiens que ce n'est pas le cas. Selon Leah H., "Certaines personnes veulent juste une nounou pour pouvoir s'éloigner de leurs enfants. Je veux savoir que les gens pour qui je travaille ne sont pas comme ça."

Abordez l'entretien de manière professionnelle. Soyez prêt à discuter des heures, de la rémunération, des heures supplémentaires, des indemnités de maladie et des vacances. "Je veux savoir qu'ils considèrent cela comme une relation employeur/employé", déclare Leah H. "Beaucoup de familles s'attendent à ce que vous tombiez amoureux d'eux et que vous ne considériez pas la partie financière de l'arrangement."

Prenez votre temps. La liste de questions de la section précédente peut sembler longue, mais les bonnes nounous s'attendent à être interrogées de près sur leurs opinions et leur expérience en matière d'éducation des enfants. Se précipiter à travers l'entretien indique que vous n'accordez aucune importance au bien-être de votre enfant ou au travail de la nounou.

Posez les questions difficiles. "Les parents ne me demandent jamais si je suis certifiée en RCR ou en secourisme", explique la nounou Jennifer Sibre. "Ils devraient me demander si je sais où se trouve l'hôpital le plus proche, comment réagirais-je en cas d'urgence et puis-je rester calme sous la pression. Les parents me posent rarement des questions sur mon dossier de conduite ou si j'ai déjà été impliqué dans un accident de voiture. Ils ont tendance à pour poser les questions « sûres ». Les questions difficiles n'insultent pas une bonne nounou, elles la rassurent sur le fait que vous êtes un parent attentionné et consciencieux.

Comment se présenter

Donnez-lui un aperçu de votre relation avec vos enfants. "Je porte toujours une attention particulière à la façon dont les parents interagissent avec leurs enfants", déclare April Mirabile. "J'aime aussi voir si les parents et les enfants ont des manières."

Supposons que la nounou que vous interviewez semble être une candidate parfaite. Vous vous plongez dans les problèmes abordés plus tôt dans le chapitre, et elle semble être sur votre longueur d'onde. Que pouvez-vous dire pour rendre votre offre d'emploi particulièrement attrayante ? Le salaire est la plus grande carotte, mais il existe d'autres avantages qui pourraient persuader une nounou de dire oui. Vous pourriez proposer à :

• Fournir une carte de crédit à son nom pour les dépenses liées aux enfants. Une plainte courante parmi les nounous est qu'elles doivent payer la facture des dépenses de leur charge, puis harceler les parents pour qu'ils les remboursent. Une carte de crédit efface ce souci et fera une grande différence pour la nounou.
• Payez son billet d'avion une fois par an.
• Offrez des augmentations automatiques tous les six mois.
• Fournissez-lui un téléphone portable.
• Payer un abonnement à une salle de sport.
• Laissez une nounou résidente avoir son mot à dire sur la conception de ses appartements. Par exemple, laissez-la choisir la couleur de la peinture et le linge de maison.
• Si la nounou a des enfants, payez leurs examens médicaux annuels.
• Fournir des incitations à l'emploi à long terme. Une famille a promis une voiture à la nounou si elle restait deux ans. Si vous n'avez pas ce genre d'argent, vous pouvez offrir des vacances tous frais payés (même des vacances de trois jours sont un avantage appréciable) après deux ans de service, des billets pour un parc à thème après chaque année, ou un chèque-cadeau important à un grand magasin.

Non-Non absolu
Étant donné que la plupart des personnes de la classe moyenne qui emploient des nounous n'ont pas l'habitude d'embaucher des "aides ménagères", les choses peuvent devenir un peu floues pendant l'entretien. Plus vous êtes préparé et professionnel, plus la nounou se sentira confiante de travailler pour vous. À cette fin:

Ne parlez pas trop. Posez des questions, puis écoutez. Le moment de parler longuement de votre famille est une fois que vous avez décidé que la nounou pourrait être un bon match.

Ne soyez pas si désespéré que vous devenez bâclé. Deborah B., une nounou en Géorgie, déclare :"Je pense que souvent, la pression de devoir trouver une garderie au plus vite rend les parents moins exigeants qu'ils ne le seraient autrement. S'ils semblent désespérés que quelqu'un commence, s'ils ont gagné Je ne dis pas précisément pourquoi la nounou précédente est partie, et s'ils ne semblent pas sûrs des spécificités du travail, je sais que je ne voudrai pas travailler là-bas."

Ne soyez pas en désaccord avec votre conjoint lors de l'entretien. "Parfois, si je demande quelles méthodes de discipline ils utilisent ou envisagent d'utiliser, ils réalisent qu'ils ne sont pas d'accord avec leur conjoint", explique Leah H. Tous les parents ont des désaccords, en particulier en matière de discipline, mais si ces désaccords éclatent au cours de la première entrevue, cela n'augure rien de bon pour la nounou.

Ne soyez pas trop personnel. "Les questions sur les petits amis, quand j'ai l'intention de me marier ou d'avoir des enfants, ou mes croyances religieuses - cela me rend méfiante parce que j'ai l'impression qu'ils peuvent essayer de contrôler d'autres aspects de ma vie", explique Jennifer Sibre. La question du petit ami est importante, mais plutôt que d'interroger la nounou à ce sujet, vous pouvez simplement expliquer les règles de votre maison concernant les petits amis.

Ne vous habillez pas et ne vous comportez pas de façon inappropriée. "La chose la plus alarmante a été lorsqu'une mère a allumé une cigarette tout en tenant son bébé et m'a ensuite proposé à boire", se souvient Leah H. "Je suppose que cela peut se résumer à être trop ouvert. Il y a d'autres choses qui entrent dans cette category as well – doing the interview in boxers or pajamas, swearing, or telling personal information. I don't mind these things after taking a job. I'm working in people's homes and expect to see some intimate parts of their lives, but there should be a certain level of professionalism to start."

Probation period

On Probation
Even if you fall in love with your prospective nanny, make sure to tell her during the interview that there will be a two-part probation period. Part one will last one week. That way, you can sever the relationship quickly if it becomes obvious that you have made a mistake. Part two can last two or three months. In that time you should be able to ascertain whether you can live with this woman and entrust her with the care of your children.

After your initial interview, you will probably want to have the nanny back to your home for one more meeting, when you can introduce her to your children if she hasn't yet met them and present her with a written work agreement. Your agreement should include:

• Days and hours of employment
• Salary
• Probation periods
• General duties
• How overtime and vacations will be handled
• Dates when performance will be evaluated (usually every six months)
• Dates when raises will be given (usually every six months or once a year)
• Dates when the agreement will be reviewed by nanny and parents (this can occur at the same time as performance reviews)

The diligent parent will use the probation period not only to get to know the nanny but also to check up on her. This friendly surveillance doesn't need to involve video cameras. Instead, use the element of surprise. If possible, check on the nanny in person, unannounced, at various times during the day. Have your friends or neighbors stop by, too. When the weather is warm, nannies often congregate at a local park during lunchtime; if you or your spouse works nearby, you might join them every now and then. (It's quite lovely to chat with the ladies and watch the toddlers play in the sand.) Call at different times during the day and listen for the background noises. Is the TV always on? How about the radio? Is the baby crying? Do the toddlers sound out of control? What about the nanny – does she sound cheerful and relaxed, or stressed out?

It's best if you can be home with the nanny for the first few days or a week. While you are showing her your daily routine, you'll see how capable she is and whether your child is bonding with her. You will also get a sense of her personal life, not only by chatting with her but also by noticing how often she gets phone calls and the nature of those calls. If she appears to be involved in an ongoing feud with someone, especially a boyfriend or husband, the safest move is to let her go.

Allow the nanny some time on her own during this first week, and if she is from another country, make sure she knows how to operate your appliances. Controls for the thermostat, washer/dryer, toaster oven, and microwave may not be obvious to someone who hasn't spent much time in the United States. You can also use this week to introduce the nanny to neighbors, friends, and family members – anyone who may drop by when you're not home. Whether she will be driving or not, you will want to show the nanny around the neighborhood.

Show appreciation, know your legal responsibilities

As Time Goes By
All parents eventually realize that there is no reliable learning curve when it comes to raising children. The years you spend figuring out how to coax child number one to sleep at night might be entirely wasted on child number two, who sleeps easily but refuses to eat anything but white foods. Your child will undoubtedly present the nanny with unique challenges, no matter how experienced the woman is. That's why it is so crucial to keep the lines of communication open. The nanny needs to feel that if she makes a mistake she can confide in you, and if you have a problem with something she's done you will tell her about it and let her make the necessary changes. A 15-minute meeting at the end of each week is enough to accomplish this.

As the months and years progress, how can you make your nanny feel appreciated? Little things count more than you might imagine. "I love the fact that my current employers give my dog presents during the holidays and celebrate my birthday with me," says April Mirabile.

"Offer little bonuses, not just cash but something that shows you pay attention to your nanny's hobbies," suggests Jennifer Sibre. "Once a parent bought me tickets to a local show and I was really blown away that she remembered I loved Les Mis . She also left little notes around saying how much she appreciated things I did."

"Say thank you!" says Deborah B. "Financial incentives are always good, but verbal appreciation, small gifts, occasional chances to leave early, and acknowledgment that you do your best for them and they appreciate it can make my day." Movie passes, restaurant or bookstore gift certificates, even a box of Girl Scout cookies will go a long way toward making your nanny feel loved and valued. When she finally leaves, as one day she must, your eyes may be teary but your heart will be at peace. For if you've treated her right, she may still be willing to babysit.

Your Legal Responsibilities
Some people pay their nanny cash under the table and entirely ignore their tax obligations, but they do so at their own risk. Once you are an employer, you are legally required to pay:

• Social Security and Medicare taxes. These apply when the nanny's annual wages exceed $1,100 and are currently equal to 15.3 percent of the nanny's pay. In theory the amount is split between nanny and employer, but since so many nannies earn very little money, many employers pay 100 percent of these taxes themselves.
• Federal and state unemployment-insurance taxes. These apply when the nanny earns more than $1,000 in a calendar quarter. Federal tax is minimal – less than $100 a year – and state taxes vary.

In addition, the nanny must file income taxes quarterly (except in California). If she doesn't want to do this, you can withhold taxes from her paychecks.

The IRS will provide you with information about getting an employer ID number and setting yourself up. Call them at 800-829-3676 and ask for Form SS-4 and Publication 926. Then you'll need to call your state tax authorities or your accountant and ask which forms your state requires. In general these taxes must be filed quarterly, and federal and state deadlines often don't coincide. If it's all too much of a hassle, you can hire a service to handle the paperwork for you.