Vaccins COVID pour les moins de 5 ans bientôt approuvés : ce que les parents doivent savoir
Les parents qui attendent patiemment (ou pas si patiemment) un vaccin pour les enfants de moins de 5 ans pourraient être dans la dernière ligne droite. La Food and Drug Administration (FDA) américaine a enfin fixé une date pour examiner les vaccins pour les plus jeunes enfants pour une autorisation d'utilisation d'urgence. Après plus de deux ans de pandémie, les enfants de moins de 5 ans sont le seul groupe qui n'est pas encore éligible pour un vaccin. Voici ce que les parents et soignants doivent savoir sur les plans actuels pour faire approuver les vaccins pour ces enfants et quand les injections pourraient être disponibles.
Combien de temps avant que les enfants de moins de 5 ans puissent être vaccinés ?
La FDA prévoit de se réunir le 15 juin pour discuter des autorisations d'utilisation d'urgence d'une série de vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna pour les enfants de moins de 5 ans. Moderna a récemment soumis les résultats d'essais cliniques d'un vaccin à deux doses pour les enfants de 6 ans à 6 mois. Pendant ce temps, Pfizer-BioNTech rapporte du succès avec un régime à trois doses pour les enfants de 6 mois à moins de 5 ans. Pfizer-BioNTech a également récemment reçu l'autorisation d'administrer des rappels COVID aux enfants de 5-11 ans.
Si la FDA accorde l'autorisation d'utilisation d'urgence en juin, un porte-parole de Moderna dit que les parents devraient s'attendre à ce qu'un vaccin soit disponible peu de temps après. « Nous travaillerions avec la FDA pour rendre notre vaccin COVID-19 disponible pour ce groupe d'âge le plus rapidement possible », dit le porte-parole à Care.com.
Quelle est la sécurité et l'efficacité des vaccins pour les moins de 5 ans ?
Pfizer-BioNTech et Moderna rapportent tous deux que leurs vaccins ont produit une forte réponse immunitaire chez des enfants aussi jeunes que 6 mois. « Nous avons vu une efficacité de 37,5 % chez les enfants de 2 à moins de 6 ans et 43,7 % chez les enfants de 6 mois à moins de 2 ans », dit un porte-parole de Moderna, ajoutant que les résultats sont similaires aux estimations d'efficacité des vaccins chez les adultes pendant la vague omicron.
Pfizer rapporte 80,3 % d'efficacité dans un échantillon préliminaire, avec les données d'efficacité finales à suivre dans les prochaines semaines. Les deux essais ont également révélé que les vaccins sont sûrs pour les enfants, sans nouveaux problèmes de sécurité identifiés par les chercheurs.
Le Dr Amy Baxter, pédiatre et PDG de Pain Care Labs à Atlanta, dit que les parents inquiets devraient savoir que les risques pour les enfants d'attraper le COVID l'emportent sur les risques de la vaccination. « Nous ne faisons que commencer à comprendre les risques à long terme d'attraper le COVID », explique-t-elle. « Même une protection partielle contre le COVID peut réduire les chances de diabète à vie, de maladie rénale et le risque de maladie grave ou de décès du COVID lui-même. Le COVID est plus dangereux que la plupart des maladies contre lesquelles nous vaccinons, et les vaccins sont tout aussi sûrs que les autres que les enfants reçoivent à cet âge. »
Les enfants de moins de 5 ans ont-ils vraiment besoin d'un vaccin COVID ?
Tout au long de la pandémie, il a été clair que le COVID n'impacte pas les enfants de la même façon que les adultes. Les enfants représentent seulement environ 1,5 % des hospitalisations pour COVID et moins de 1 % des décès. Récemment, cependant, les experts médicaux se sont inquiétés des effets potentiels à long terme du COVID chez les enfants. Le COVID est associé à un risque accru de diabète, ainsi que de maladie rénale aiguë. Les enfants sont aussi à risque pour le Syndrome inflammatoire multisystémique (SIM-P), une infection post-COVID qui cause une inflammation dangereuse, ainsi que le COVID long.
« Au début, les sceptiques des vaccins soulignaient que peu d'enfants attrapaient le COVID, donc les effets secondaires des vaccins pouvaient être un risque inutile », dit Baxter. « Depuis que les variants actuels entrent dans la gorge et les poumons et pas seulement le nez, les enfants attrapent le COVID plus souvent avec de pires résultats. Même pour les nouveaux variants, tout degré d'anticorps protecteurs réduit les risques de la maladie. »
Beaucoup de parents hésitent à vacciner les jeunes enfants contre le virus. Une enquête de la Kaiser Family Foundation montre qu'environ 18 % des parents prévoient de vacciner les enfants de moins de 5 ans dès qu'un vaccin est disponible tandis que 38 % prévoient de retarder la vaccination jusqu'à ce qu'ils aient vu comment le vaccin fonctionne pour les autres. Baxter dit que la vaccination est un outil important pour protéger les enfants, surtout puisque le virus ne montre aucun signe de disparition.
« Je recommande absolument de vacciner même les très jeunes enfants contre le COVID dès qu'il devient disponible », dit Baxter. « Nous avons l'avantage maintenant de savoir que les risques d'effets secondaires du vaccin sont bien inférieurs aux risques d'avoir le COVID. Alors que nous acceptons progressivement que le COVID continuera à être avec nous, cela compte. »
Que faire si mon enfant a peur des piqûres ?
Bien que les piqûres puissent faire peur aux gens de tout groupe d'âge, les parents peuvent avoir du travail quand ils demandent aux enfants de moins de 5 ans de recevoir plusieurs doses du vaccin COVID.
- Le vaccin de Moderna, s'il est approuvé, nécessitera deux doses à environ un quart de la force du dosage adulte.
- Le vaccin de Pfizer-BioNTech nécessite trois doses à un dixième de la force du dosage adulte.
Baxter dit que la peur des piqûres est très normale, particulièrement dans les plus jeunes groupes d'âge. Elle a même créé un dispositif médical qui utilise la température et la vibration pour réduire la douleur des piqûres. « Recevoir plusieurs piqûres en même temps entre 4-6 ans peut causer une peur persistante des aiguilles même à l'âge adulte si l'expérience est traumatisante », dit-elle.
Pour rendre l'expérience de vaccination moins stressante, Baxter dit :
- Soyez chaleureux, mais ferme.
- Ne hontez pas ou ne punissez pas les enfants pour être inquiets.
- Soyez réaliste. Par exemple, « Les piqûres piquent, mais ça ne durera qu'une seconde. »
- Utilisez des distractions, comme regarder des images ou jouer avec un jouet préféré.
- Apportez un soulagement de la douleur.
- Une fois les piqûres faites, célébrez et allégez l'ambiance tout de suite.
Un avantage majeur pour les parents est le fait que les doses de vaccin COVID sont espacées. « Les enfants peuvent gérer une ou parfois deux piqûres avec un bon contrôle de la douleur et de la distraction », dit-elle.
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