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Les vaccins COVID pour les enfants de moins de 5 ans pourraient bientôt être approuvés :ce que les parents doivent savoir

Les parents qui ont patiemment (ou pas si patiemment) attendu un vaccin pour les enfants de moins de 5 ans pourraient être dans la dernière ligne droite. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a finalement fixé une date pour envisager des vaccins pour les plus jeunes enfants pour une autorisation d'utilisation d'urgence. Après plus de deux ans de pandémie, les enfants de moins de 5 ans sont le seul groupe qui n'est pas encore éligible pour un vaccin. Voici ce que les parents et les soignants doivent savoir sur les plans actuels pour faire approuver les vaccins pour ces enfants et quand les vaccins pourraient être disponibles.

Combien de temps jusqu'à ce que les enfants de moins de 5 ans puissent être vaccinés ?

La FDA prévoit de se réunir le 15 juin pour discuter des autorisations d'utilisation d'urgence d'une série de vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna pour les enfants de moins de 5 ans. Moderna a récemment soumis les résultats d'essais cliniques d'une série de vaccins à deux doses pour les enfants âgés de 6 ans à 6 mois. Pendant ce temps, Pfizer-BioNTech rapporte le succès d'un régime à trois doses pour les enfants âgés de 6 mois à moins de 5 ans. Pfizer-BioNTech a également récemment reçu l'autorisation d'administrer des rappels COVID aux enfants âgés de 5 à 11 ans.

Si la FDA accorde une autorisation d'utilisation d'urgence en juin, un porte-parole de Moderna a déclaré que les parents devraient s'attendre à ce qu'un vaccin soit disponible peu de temps après. "Nous travaillerions avec la FDA pour rendre notre vaccin COVID-19 disponible pour ce groupe d'âge le plus rapidement possible", a déclaré le porte-parole à Care.com.

Dans quelle mesure les vaccins sont-ils sûrs et efficaces pour les enfants de moins de 5 ans ?

Pfizer-BioNTech et Moderna rapportent que leurs vaccins ont produit une forte réponse immunitaire chez les enfants aussi jeunes que 6 mois. "Nous avons constaté une efficacité de 37,5% chez les enfants de 2 à moins de 6 ans et de 43,7% chez les enfants de 6 mois à moins de 2 ans", a déclaré un porte-parole de Moderna, ajoutant que les résultats sont similaires aux estimations d'efficacité du vaccin chez les adultes pendant la montée subite d'omicron.

Pfizer rapporte une efficacité de 80,3% dans un échantillon préliminaire, avec des données d'efficacité finales à suivre dans les semaines à venir. Les deux essais ont également révélé que les vaccins sont sans danger pour les enfants, sans nouveaux problèmes de sécurité identifiés par les chercheurs.

Le Dr Amy Baxter, pédiatre et PDG de Pain Care Labs à Atlanta, déclare que les parents inquiets doivent savoir que les risques que les enfants contractent le COVID l'emportent sur les risques de la vaccination. "Nous commençons seulement à comprendre les risques à long terme d'attraper le COVID", explique-t-elle. « Même une protection partielle contre le COVID peut réduire les risques de diabète à vie, de maladie rénale et le risque de maladie grave ou de décès par COVID lui-même. Le COVID est plus dangereux que la plupart des maladies contre lesquelles nous vaccinons, et les vaccins sont tout aussi sûrs que les autres enfants de cet âge."

Les enfants de moins de 5 ans ont-ils réellement besoin d'un vaccin COVID ?

Tout au long de la pandémie, il est apparu clairement que la COVID n’affecte pas les enfants de la même manière qu’elle affecte les adultes. Les enfants ne représentent qu'environ 1,5 % des hospitalisations liées au COVID et moins de 1 % des décès. Dernièrement, cependant, les experts médicaux se sont inquiétés des effets potentiels à long terme du COVID chez les enfants. Le COVID est associé à un risque accru de diabète, ainsi qu'à une maladie rénale aiguë. Les enfants sont également à risque de syndrome inflammatoire multisystémique (MIS-C), une infection post-COVID qui provoque une inflammation dangereuse, ainsi qu'un long COVID.

"Au début, les sceptiques [des vaccins] ont souligné que peu d'enfants contractaient le COVID, donc les effets secondaires des vaccins pourraient être un risque inutile", déclare Baxter. « Étant donné que les variantes actuelles pénètrent dans la gorge et les poumons et pas seulement dans le nez, les enfants contractent le COVID plus souvent avec de pires résultats. Même pour les nouvelles variantes, tout degré d'anticorps protecteurs réduit les risques de la maladie."

De nombreux parents hésitent à faire vacciner leurs jeunes enfants contre le virus. Une enquête de la Kaiser Family Foundation montre qu'environ 18% seulement des parents prévoient de vacciner les enfants de moins de 5 ans dès qu'un vaccin est disponible, tandis que 38% prévoient de retarder la vaccination jusqu'à ce qu'ils aient vu comment le vaccin fonctionne pour les autres. Baxter affirme que la vaccination est un outil important pour protéger les enfants, d'autant plus que le virus ne montre aucun signe de disparition.

"Je recommande absolument de vacciner même les très jeunes enfants contre le COVID dès qu'il sera disponible", déclare Baxter. «Nous avons maintenant l'avantage de savoir que les risques d'effets secondaires des vaccins sont bien inférieurs aux risques d'avoir le COVID. Alors que nous acceptons progressivement que COVID continuera d'être avec nous, cela compte. »

Et si mon enfant a peur des coups ?

Bien que les injections puissent être effrayantes pour les personnes de tous les groupes d'âge, les parents peuvent avoir du pain sur la planche lorsqu'ils demandent à des enfants de moins de 5 ans de recevoir plusieurs doses du vaccin COVID.

• Le vaccin de Moderna, s'il est approuvé, nécessitera deux doses à environ un quart de la dose pour adulte.
• Le vaccin de Pfizer-BioNTech contient trois doses à un dixième de la dose adulte.

Baxter dit que la peur des coups est tout à fait normale, en particulier chez les plus jeunes. Elle a même créé un appareil médical qui utilise la température et les vibrations pour réduire la douleur causée par les tirs. "Se faire vacciner plusieurs fois en même temps entre 4 et 6 ans peut causer une peur persistante des aiguilles même à l'âge adulte si l'expérience est traumatisante", dit-elle.

Pour rendre l'expérience de vaccination moins stressante, dit Baxter :

• Soyez chaleureux, mais ferme.
• N'humiliez pas et ne punissez pas les enfants s'ils s'inquiètent.
• Soyez réaliste. Par exemple, "Les coups poussent, mais cela ne dure qu'une seconde."
• Utilisez des distractions, comme regarder des photos ou jouer avec votre jouet préféré.
• Apporter un soulagement de la douleur.
• Une fois les prises de vue terminées, célébrez et détendez-vous tout de suite.

Une chose importante que les parents ont en leur faveur est le fait que les doses de vaccin COVID sont espacées. «Les enfants peuvent gérer un ou parfois deux coups avec un bon contrôle de la douleur et de la distraction», dit-elle.