« Parents platoniques » : avoir des enfants sans romance, est-ce que ça marche ?

Il fut un temps où le mot « famille » évoquait l'image stéréotypée de la maman, du papa, de deux enfants, un chien et une maison avec une clôture blanche. Mais de nos jours, il y a tant de façons d'être une famille, et de plus en plus de gens font le choix d'avoir des enfants à leurs propres conditions. Entrez : la parentalité platonique, dans laquelle des personnes s'associent avec un co-parent non romantique pour avoir et élever des enfants.

La parentalité platonique a gagné en popularité de façon constante au cours de la dernière décennie, selon la BBC. Il y a même eu un film sur la tendance appelé « Friends With Kids » sorti en 2012.

La parentalité platonique peut varier d'une famille à l'autre :

  • Ce peuvent être des amis de longue date ou des collègues qui se réunissent pour élever un enfant.
  • Dans d'autres cas, des personnes célibataires qui n'ont pas trouvé de partenaire cherchent des co-parents platoniques pour les aider à fonder une famille.
  • Certains membres de la communauté LGBTQ+ se sont aussi tournés vers la parentalité platonique pour créer leurs propres familles.

Les parents platoniques ont même leurs propres sites de mise en relation familiale. Modamily.com, CoParents.com et FamilyByDesign.com sont tous des sites utilisés spécifiquement pour mettre en relation des co-parents. Ils fonctionnent comme des sites de rencontre, permettant aux utilisateurs de créer des profils et de répondre à des questions sur leurs valeurs, styles parentaux et vision pour leur famille avant d'explorer des partenaires potentiels.

Pour beaucoup de gens, l'attrait de la parentalité platonique est qu'elle permet à chaque partenaire d'être réaliste sur ses attentes et de créer un environnement hautement personnalisé et stable pour leur enfant. L'idée est que les deux parents dans ces situations sont pleinement engagés à être des parents égaux, et que les deux parents ont longuement et profondément réfléchi au choix qu'ils font.

Lauren Brim, une mère platonique de 31 ans de Los Angeles, a dit au Washington Post qu'elle et son partenaire de co-parentalité avaient discuté de « tout, de la spiritualité à l'école et aux soins médicaux » avant d'avoir leur fille. CoParents.com conseille même aux co-parents potentiels de chercher un conseil juridique et de rédiger un accord parental détaillé avant d'avoir des enfants, particulièrement aux États-Unis, où les lois dictant les droits parentaux n'existent pas au niveau fédéral et peuvent varier selon les États.

Malgré la réflexion et le soin qui vont dans la parentalité platonique, la pratique a encore ses critiques. Beaucoup s'inquiètent que les enfants élevés par des parents platoniques subiront du stress si leurs parents ne vivent pas ensemble. D'autres pensent que les enfants ont besoin de témoigner de l'amour romantique et d'avoir des parents mariés pour se sentir stables et acquérir les outils nécessaires pour former des relations saines plus tard dans la vie. Et, bien sûr, il y a des traditionalistes qui ne peuvent tout simplement pas adhérer à quoi que ce soit qui ne correspond pas à l'idéal familial stéréotypé.

De multiples études ont trouvé que les enfants s'en sortent mieux dans des foyers à deux parents mariés, mais une revue de 2010 de la recherche existante a trouvé que ces résultats sont loin d'être concluants. La revue a trouvé que les principaux avantages de vivre dans un foyer à deux parents mariés sont une plus grande stabilité économique et des attaches sécurisantes aux deux parents. Mais ces avantages pourraient être annulés si les enfants avaient des parents qui se disputaient fréquemment, n'étaient pas régulièrement présents dans leur vie ou étaient préoccupés par le stress conjugal ou financier.

Comme le note la revue, l'hypothèse de beaucoup est que « les enfants s'en sortent mieux dans des familles mariées à deux parents biologiques, en moyenne, parce que les adultes qui forment et maintiennent de telles familles sont les individus les plus stables, bien ajustés et riches en ressources. » Cependant, ils notent aussi qu'il est difficile de tester cette idée parce qu'ils n'ont pas la capacité d'attribuer aléatoirement des structures familiales — donc, par exemple, ils n'ont pas toujours un échantillon d'arrangements familiaux « alternatifs » à observer — et parce que la corrélation n'est pas nécessairement causalité.

En d'autres termes, ce n'est pas parce que certains avantages ont été associés au fait d'avoir des parents mariés que le mariage est nécessairement la cause de ces avantages. Les enfants s'en sortent mieux, ajoute la revue, quand ils sont dans un environnement stable, émotionnellement soutenant et quand ils ne subissent pas de perturbations dans la structure familiale — et cela est probablement possible à atteindre même quand les parents ne sont pas mariés ou même romantiquement impliqués.

Actuellement, la plupart de la recherche sur la coparentalité se concentre principalement sur les enfants de couples divorcés ou séparés. Mais cela changera probablement à mesure que de plus en plus de familles adoptent différentes structures familiales qui fonctionnent pour leur vie. La parentalité platonique peut sembler « nouvelle » pour certains, mais il est important de se rappeler qu'il n'y a pas de taille unique quand il s'agit d'avoir une famille.

Au bout du compte, les parents veulent juste élever des enfants en bonne santé et heureux, et ils veulent pouvoir le faire d'une façon qui semble positive et productive pour leur propre vie aussi. N'importe quel parent vous dira qu'avoir des enfants est gratifiant et merveilleux, mais ça peut aussi être stressant et venir avec beaucoup d'inconnues. La parentalité platonique n'est qu'une des nombreuses façons dont les parents essaient d'éliminer certaines inconnues et de donner à leurs enfants le meilleur départ possible.

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