Premiers 90 jours en crèche : comment savoir si le nouveau centre convient à votre enfant
Le processus de démarrage de votre enfant dans une super crèche ne s'arrête pas automatiquement une fois qu'il est inscrit. Comme la plupart des humains, les enfants ne sont pas de grands fans du changement, et cela signifie qu'il y aura une période d'adaptation pendant qu'ils s'habituent à leur nouvelle routine.
Pendant les premières semaines et mois, il est important de garder un œil attentif sur votre enfant et de poser beaucoup de questions à votre prestataire pour avoir une idée de comment les choses se passent.
« Les éducateurs sont les experts en termes de théories et philosophies de développement, mais les vrais experts pour l'enfant sont les parents, donc avoir cette ligne de communication ouverte est si important », dit Katrina Macasaet, experte en développement de l'enfant et spécialiste de contenu pour Zero to Three.
Si vous n'êtes pas sûr de quoi chercher, voici comment évaluer si la nouvelle crèche de votre enfant est vraiment « la bonne ».
Donnez à votre enfant beaucoup de temps pour s'adapter
La première étape, dit Traci Sanders, prestataire de garde à domicile et auteur de « Right at Home: A Parent's Guide to Choosing Quality Child Care », est de laisser votre enfant s'installer avant de faire des évaluations majeures.
« Donnez-lui du temps », dit-elle. « Trente jours est une bonne mesure de comment votre enfant va s'acclimater à l'environnement. »
Pendant ce temps, observez comment votre enfant se comporte à la crèche et comment il interagit avec ses éducateurs et pairs.
« Jaugez par comment votre enfant se comporte quand vous le récupérez le soir, pas uniquement sur son comportement au moment du dépôt », dit Sanders. « Observez votre enfant sans annoncer votre présence pour voir s'il interagit avec les jouets ou les autres enfants. »
Vous pourriez même arriver en avance quelques fois ou passer pour le déjeuner pour voir comment ça se passe.
« Quand ma fille a commencé la crèche », dit Brittany Levy, maman d'un enfant à Milwaukee. « Je quittais le travail tôt quelques fois juste pour voir ce qui se passait en classe à un moment où la crèche ne s'attendait pas à l'arrivée des parents. Ça m'a donné la tranquillité d'esprit parce que je pouvais voir qu'elle était heureuse et jouait, même si elle avait du mal au moment du dépôt pendant les premières semaines. »
Communiquez avec votre prestataire
Votre prestataire de garde devrait vous donner des résumés de la journée de votre enfant. Les parents devraient recevoir un rapport sur leur enfant chaque jour. Chaque jour il devrait y avoir une anecdote que les éducateurs peuvent partager. À la crèche de mon propre fils, ils font ça via une appli téléphone. Je peux l'ouvrir et voir quand et quoi il a mangé, combien de temps il a dormi, combien de fois il est allé aux toilettes et des photos de la journée. Ils peuvent même ajouter des notes pour me dire comment ça s'est passé.
En plus des mises à jour quotidiennes et petites discussions inévitables au dépôt et à la récupération, votre prestataire de garde devrait aussi réserver un moment formel pour une « réunion parents-enseignants » avec vous.
« Selon la philosophie du programme, la plupart des centres feront quelque chose comme un rapport pour montrer comment les enfants progressent développementalement et comment le programme soutient les enfants dans l'atteinte de leurs étapes », dit Macasaet.
Une réunion parents-enseignants est aussi une bonne occasion pour vous d'évaluer comment votre prestataire connecte avec votre enfant. Est-ce que ça a l'air que le prestataire apprend à connaître votre enfant ? Est-ce que ça a l'air que le prestataire apprécie de s'occuper de votre enfant ?
« Les prestataires gèrent beaucoup d'enfants pendant la journée, mais un prestataire de qualité s'assure de passer du temps de qualité avec chaque enfant et de connaître ses goûts et dégoûts, allergies, jouets spéciaux ou objets de confort », dit Sanders. « Assurez-vous que le prestataire crée du lien avec votre enfant, pas juste qu'il répond à ses besoins physiques. Les besoins émotionnels sont tout aussi importants. »
Si le prestataire ne programme aucune réunion, c'est OK de demander si vous pouvez planifier un moment pour se rencontrer.
Faites le point avec votre enfant
Votre enfant a-t-il l'air heureux à la crèche ? S'amuse-t-il quand vous venez le chercher ? Commence-t-il à être excité d'y aller le matin ? Ça prendra du temps pour qu'il se sente à l'aise, mais vous devriez le remarquer s'acclimater lentement à son environnement et créer des liens avec ses pairs et enseignants.
« Je joue au jeu du préféré avec mon fils », dit Tiffany Hart, maman de trois à Akron, Ohio. « À la fin de la journée, je lui demande de me dire sa chose préférée qu'il a faite ce jour-là, son histoire préférée qu'il a lue, son aliment préféré qu'il a mangé et son ami préféré. Ça m'aide à apprendre ce qu'il fait toute la journée, et je peux dire d'après ses réponses s'il a passé un bon moment. »
Si votre enfant est trop jeune pour répondre aux questions sur sa journée, faites attention aux autres détails. Ont-ils une couche propre quand vous les récupérez ? Ont-ils faim ou soif ? Ont-ils l'air grincheux et contrariés ou heureux et calmes ? Vous êtes l'expert sur votre enfant et vous savez quand il agit heureux et en bonne santé.
Soyez attentif aux signaux d'alerte
La grande majorité des prestataires de garde sont engagés pour le bien-être des enfants dont ils s'occupent, mais c'est toujours important pour les parents d'être vigilants sur les signes d'une mauvaise expérience ou, dans les cas extrêmes, de maltraitance.
« Si chaque fois que vous récupérez votre enfant pendant quelques semaines de suite, il est dans un coin à jouer seul, n'interagissant pas avec le prestataire ou les autres enfants, c'est quelque chose dont il faut s'inquiéter et être vigilant », dit Sanders.
Sanders met aussi les parents en garde contre :
- Des ecchymoses
- Des régressions soudaines dans la propreté ou les habitudes de sommeil, comme recommencer à faire pipi au lit ou demander à dormir dans votre lit quand ce n'est pas leur habitude
- Un comportement craintif envers leur prestataire
- Des tentatives violentes ou agressives pour vous empêcher de partir au moment du dépôt
- Un manque de soin ou d'interaction avec votre enfant de la part du prestataire
Parfois une crèche n'est pas adaptée pour des raisons qui n'ont rien à voir avec la maltraitance ou une mauvaise expérience. Ça pourrait être que l'emploi du temps ou le programme ne correspondent finalement pas à votre enfant. Ou peut-être que le prestataire et votre enfant ne « cliquent » pas. Quoi qu'il en soit, faites confiance à votre instinct. Vous et seulement vous savez quelle est la meilleure situation pour votre enfant.
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