Voyage en avion avec enfants : 20 astuces pour garder votre santé mentale

Seulement 6 mois après la naissance de notre 3e enfant, mon mari et moi avons décidé de faire un truc spontané et on a emmené toute la famille en Europe. Beaucoup ont dit qu'on était fous et guettaient nos pages Facebook quotidiennement en espérant voir des stories hilarantes de jet lag et catastrophe. Pour leur grand dam, notre voyage était relax et nos vols sans histoire. Amis et famille ont supplié de savoir comment on a fait.

Certains disent que j'ai de la chance d'avoir 3 des enfants les plus cool du monde, mais la plupart ne voient pas que notre succès vient surtout de la planification méticuleuse qu'on a faite avant chaque voyage… et peut-être juste un tout petit peu de chance. J'ai rassemblé 20 de mes astuces préférées pour voler avec des enfants pour que votre famille, elle aussi, ait un voyage agréable et réussi.

1. La vie n'est pas parfaite, alors n'attendez pas que votre voyage le soit.

Très rarement la vie est aussi folle que notre imagination. Alors imaginez le pire scénario et mettez un plan en place avant qu'il arrive. Si vous êtes prêt pour les retards, un bambin qui hurle, un nourrisson avec couches explosives et bagages perdus, vous survivrez, vous aussi, à un vol.

2. Trouvez des cartes de crédit qui vous rendent la pareille.

Contrairement à la Famille Bucket List, nous les gens normaux n'avons pas de sponsors pour payer notre tour du monde. À la place, on planifie soigneusement quelles cartes de crédit maximiseront nos dépenses quotidiennes. Cela nous permet d'obtenir la moitié, sinon la totalité, de nos billets avec des points. Assurez-vous d'avoir une carte sans frais de transaction à l'étranger utilisable en voyage outre-mer.

3. Le temps, c'est de l'argent.

Mettez le prix sur un vol direct. Chaque escale est une opportunité de plus pour la compagnie de perdre vos bagages et pour vos enfants de perdre patience. On choisit délibérément un avion où chaque enfant a un hublot et l'adulte le couloir. Cela évite aux petits doigts de se faire pincer par le chariot repas et rend leur fuite plus difficile.

4. Préparez un plan d'arrivée.

Avant de réserver, vous voudrez considérer l'heure de check-in de l'hôtel, sinon vous serez condamné à poireauter dans un aéroport étranger ou forcé de visiter avec les bagages. Pour le transfert depuis l'aéro, cherchez des options électroniques comme Uber ou G7 Taxi (commun dans les destinations internationales populaires, comme Paris) pour éviter le cash.

5. Boostez-les avec de l'énergie positive.

Vous êtes un anxieux, sur-préparateur, phobique de l'avion comme mon mari ? Si oui, gardez cette boule d'énergie nerveuse pour vous. La dernière chose à faire est de projeter toutes vos angoisses sur vos gosses. Passez les jours avant le vol à parler de l'excitation du voyage : voir les avions de près, manger leurs bonbons préférés à bord, l'anticipation d'un marathon de films en vol.

6. Fixez les attentes pour le voyage.

Comme un coach de foot avant un gros match, vous voudrez poser les détails de votre journée pour un succès optimal. Expliquez comment marche la sécurité aéroport et comment gérer un contrôle aléatoire TSA. Discutez de ce qu'ils pourraient ressentir à bord : oreilles qui bouchent, turbulences, contrôler le volume de leur voix avec ou sans écouteurs, ne pas taper le siège devant. La personne devant vous appréciera grandement.

7. Voyagez léger.

Ma famille de 5 vient de faire 2 semaines en France avec une seule valise et, à la grande surprise de tous nos amis et famille, nos photos prouvent qu'on n'a pas porté les mêmes tenues en boucle. Trimballez une tripotée de valises, sacs à dos, une poussette et un siège auto tout en gardant les enfants près de vous peut ruiner votre journée vite fait. Croyez-moi sur parole : moins c'est plus. Je vous le promets, peu importe où vous allez, ils ont aussi des magasins et un moyen de laver le linge. Vous pouvez acheter ce dont vous avez besoin une fois sur place. Investissez aussi dans une balance à bagages digitale. Les frais de surpoids ne sont pas donnés, et vous voulez pas refaire vos valises à l'enregistrement. Ce petit gadget nous a sauvés d'un cauchemar sur notre dernier retour de Paris.

8. Ayez un bagage cabine au top.

Utilisez un sac à dos costaud pour que tout le monde soit prêt avec une tenue de rechange et tout ce dont vous seriez dévasté de vous passer si votre valise ne vous rejoint pas à destination. Prenez une veste pour les vols polaires et profitez-en roulée en oreiller si la température va bien.

9. Renseignez-vous avant de partir.

Alors que la plupart des compagnies sont family-friendly et permettent sièges auto et poussettes en soute gratuits, toutes ne se valent pas. Vérifiez les politiques de votre compagnie avant de réserver. Ça peut être moins cher de louer un siège auto avec la voiture de location que de le trimballer. Si vous apportez un siège auto, achetez un sac à dos pour avoir les mains libres pour les enfants, et votre siège sera protégé en transit.

10. Faites vos pas.

Une fois à la porte, un adulte a droit à quelques moments de solitude pendant que l'autre emmène les gosses en « aventure » pour explorer, toucher à tout, regarder les avions décoller/atterrir et brûler l'énergie stockée avant un long vol. C'est important que chaque partenaire ait ces quelques minutes seul pour se recentrer et restaurer la patience perdue. Profitez-en pour aller aux toilettes avant d'embarquer. Vous avez déjà vu un bambin essayer de faire pipi en turbulences ?

11. Profitez de l'embarquement prioritaire.

Si vous pouvez pas voyager léger et avez plusieurs bagages cabine, utilisez les jeunes enfants comme opportunité d'embarquer tôt et assurez-vous que votre espace jambes est préservé en étant parmi les premières familles à caser vos sacs en soute. Chaque petit avantage vous rapproche d'un vol réussi.

12. Préparez les incidents vestimentaires.

Mamans qui allaitent ou portent bébé, attention : voyager avec un nourrisson c'est tout fun et jeux jusqu'à ce que vous vous retrouviez seule dans les toilettes avec un bagage cabine, un bébé et un pantalon qui refuse de remonter. Mettez votre legging ou pantalon de yoga préféré pour les montées/descentes faciles. Mettez deux hauts pour les tétées à la demande. Un haut remonte, pendant que le débardeur garde mon corps post-partum hors de vue des passants innocents.

13. Nourrissez les bêtes.

Les gens affamés sont les destructeurs de fun. Si j'avoue de nombreux échecs en maternité, garder un sac à langer plein de bouffe n'en fait pas partie. Je ne pars jamais sans un stock d'options saines, mais je suis pas au-dessus d'acheter le bonheur de mes gamins avec des nuggets fromagés de goldfish et des poignées de M&M's.

14. Apportez des écouteurs confortables.

Une paire décente d'écouteurs pour enfants coûte pas cher. Les écouteurs bas de gamme donnent des larmes de frustration, et vous finirez par divertir les gosses pour le reste du vol. Alors que la plupart des compagnies sont assez malines pour fournir une large sélection de films et jeux, certains vieux avions offrent à peine plus que la vue de la tablette. Apportez quelques nouveaux jouets, livres de coloriage ou un appareil électronique chargé de nouveaux jeux. Gardez-les cachés jusqu'après le décollage, car la nouveauté des nouveaux jouets ne vous mènera que jusqu'à un certain point.

15. Souriez et usez de vos manières, même quand vos enfants les oublient.

Les « s'il vous plaît » et « merci » vont bien plus loin qu'un sac d'excuses avec bouchons d'oreilles cheap et sucettes. Les gens s'attendent à ce que les enfants pleurent en vol à cause de la pression ou de la fatigue. Comment vous et vos enfants traitez vos co-passagers déterminera généralement comment ils vous traiteront. Et soyez polis avec les hôtesses; vous ne savez jamais combien vous pourriez avoir besoin d'elles si ça tourne mal.

16. Restez sobre.

Si les mini-nous nous donnent une grande joie, le stress de trimballer des gosses à travers le continent ou le monde peut suffire à pousser quelqu'un à boire. Mais si quelqu'un a un problème, mieux vaut pouvoir le gérer sobre. Gardez ce cocktail glorieux pour votre arrivée réussie.

17. Gardez-les près de vous.

Quand j'étais une naïve parente d'un seul enfant, je jugeais silencieusement les familles avec des laisses pour enfants. Après mon 2e, j'ai vite jeté tous mes jugements précédents à la poubelle. Trouvez ce qui convient à vos besoins et garde votre enfant près de vous; poussette canne, laisse enfant ou porte-bébé sont toutes de super options.

18. Emballez et dégagez.

Attendez que tous les passagers aient débarqué. Utilisez ce temps pour vérifier tous les affaires. Personne ne veut commencer son voyage en perdant un doudou ou sa peluche préférée. En bonus, votre enfant peut voir le cockpit et parler au pilote après que tous les autres sont sortis.

19. Donnez-leur un but.

Si les vacances peuvent être sauvages et aventureuses, il y a beaucoup de temps morts qui donnent une symphonie de « Je m'ennuie. » Coupez l'herbe sous le pied en planifiant des activités pour occuper leurs esprits. Essayez :

  1. Traitez hôtesses et pilotes comme des stars, en les traquant à chaque coin. Vos gosses seront si occupés à jouer aux paparazzis, ils remarqueront à peine la distance entre terminaux.

  2. Un appareil photo pas cher peut rendre même la journée la plus pourrie fun en trouvant des trucs cools à photographier. Vous aimerez aussi les clichés candides qu'ils captureront.

  3. Mettez-les en charge de trouver votre terminal et porte. Assurez-vous d'avoir assez de temps pour rectifier si besoin.

20. Restez flexible, toujours.

Le plus important : n'oubliez pas de vous poser, relaxer et profiter du voyage. Après tout, vous êtes en vacances !

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