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Maman dit que vivre à la chandelle est l'astuce pour endormir les enfants

Ce n'est un secret pour personne que de nombreux parents et soignants ont du mal à endormir les enfants. Que ce soit le début de l'heure d'été ou juste un mardi soir normal, certains bébés et jeunes enfants peuvent trouver presque n'importe quelle excuse pour lutter contre l'heure du coucher. Les parents épuisés peuvent tout essayer, des méditations sur le sommeil adaptées aux enfants aux machines à bruit blanc, mais une mère dit que le meilleur "hack de sommeil" qu'elle a trouvé est en fait plus démodé. Emma Sweat, qui gère le compte Instagram populaire Loving Grace Home, dit que le meilleur sommeil que ses enfants aient jamais eu s'est produit lorsqu'ils vivaient à la lueur des bougies.

"C'était pendant une panne [d'électricité] causée par une tempête de verglas et qui a duré quatre jours", écrit Sweat dans un article récent. « Nous avons passé toutes ces journées à vivre à la lumière naturelle et aux chandelles. Nous avons joué à des jeux de société et lu des livres à haute voix ensemble toute la journée. Après une journée où mes petits garçons étaient piégés à l'intérieur, nous nous attendions à ce que l'heure du coucher soit désastreuse (c'était généralement le cas). À notre grande surprise, lorsque nous avons mis les garçons au lit tôt, ils sont restés ! Et ils se sont endormis rapidement !"

Sweat s'est demandé ce qui pouvait être responsable du grand changement dans les habitudes de sommeil de ses garçons, et elle a réalisé que le manque de lumière artificielle pourrait en être la cause.

"Nous vivions à l'époque dans un appartement qui avait un éclairage fluorescent dur", explique-t-elle. « Lors de cette panne, cependant, au moment où ils se sont couchés, ils vivaient à la lueur des bougies depuis quelques heures. Cela a donné à leur corps suffisamment de temps pour enregistrer que c'était le soir et produire de la mélatonine. Ce n'est pas un mystère que notre éclairage artificiel et les lumières bleues des écrans perturbent nos rythmes circadiens. Mais c'est une chose de ressentir l'avantage de ne pas être affecté par ces choses ! C'était un sommeil si paisible."

À la suite des expériences de sa famille pendant la panne de courant, Sweat suggère à d'autres parents d'essayer la lumière naturelle ou faible. "Essayez de dîner aux chandelles, puis de lire des livres avant de vous coucher au coin du feu ou aux chandelles et voyez à quelle vitesse vos enfants peuvent s'endormir", écrit-elle. "Vous pourriez être très surpris."

Le message de Sweat a attiré l'attention d'autres parents qui ont du mal à se coucher à la maison et qui sont impatients d'essayer son tour. "Ma parole, cela a tout son sens", écrit un parent. "Je vais essayer de mettre cela en œuvre dans notre maison dès que possible."

Pour des raisons de sécurité, certains ont suggéré d'utiliser des ampoules Edison ou des bougies sans flamme pour obtenir le même effet sans risque d'incendie accru. "Nous utilisons exclusivement des ampoules à incandescence aux tons chauds uniquement en cas de besoin et n'utilisons que des chandelles après le coucher du soleil", ajoute un parent.

Alors, la lumière naturelle aide-t-elle réellement les enfants à s'endormir ?

Le Dr Harvey Karp, pédiatre basé à Los Angeles et fondateur et PDG de Happiest Baby, affirme qu'il est vrai que la lumière artificielle, comme la lumière des écrans ou même des ampoules ordinaires, peut avoir pour effet de retarder le sommeil, surtout lorsqu'il est proche. à l'heure du coucher.

"L'exposition à une lumière vive dans l'heure qui précède la nuit peut perturber la production de mélatonine, l'hormone du sommeil, qui peut non seulement retarder l'endormissement, mais également empêcher de rester endormi", explique Karp. « Bien que nous soyons tous touchés par l'exposition à la lumière artificielle avant le coucher, les enfants sont particulièrement sensibles. Des recherches sur les enfants d'âge préscolaire montrent que la mélatonine reste supprimée pendant près d'une heure après l'extinction des lumières. »

Pour cette raison, les experts recommandent de baisser les lumières et de fermer les rideaux en prévision du sommeil. "Environ une à deux heures avant le coucher, il est logique de réduire l'intensité de la lumière dans la maison et de passer également à une couleur de lumière plus chaude pour favoriser la détente", déclare Heather Turgeon, psychothérapeute basée en Californie et experte du sommeil chez Parent. Lab et co-auteur de "The Happy Sleeper".

Cette astuce consistant à réduire les niveaux de lumière peut être particulièrement utile lorsque les parents se préparent à la perturbation du sommeil semestrielle qui accompagne le début et la fin de l'heure d'été. Pendant les changements d'heure, Karp dit qu'il est important de se rappeler d'ajuster l'heure habituelle du coucher de votre enfant, en plus des niveaux de lumière, pour aider à préparer son corps pour le changement.

« Disons que votre enfant se couche normalement à 20 heures. Environ quatre jours avant de « prendre de l'avance », déplacez leur heure de coucher 15 minutes plus tôt à 19 h 45. et tamisez les lumières à 18 h 45 », conseille Karp. "Ensuite, deux jours avant le changement d'horloge, décalez à nouveau l'heure du coucher, cette fois à 19h30, la gradation commençant vers 18h30. Puis le dimanche soir, une fois l'horloge avancée, votre enfant sera de retour à 20 heures. l'heure du coucher avec toi en tamisant les lumières vers 19h."

Karp dit que deux à quatre jours est un délai idéal pour se préparer au début ou à la fin de l'heure d'été, mais si vous oubliez le changement d'heure jusqu'à la dernière minute, vous n'êtes pas totalement de chance.

«Le dimanche matin, après le changement d'heure, emmenez votre enfant dehors pour jouer et restez dehors aussi longtemps que vous le pouvez», dit-il. "Cela permet aux enfants plus grands de brûler de l'énergie, ce qui les aidera à mieux dormir la nuit. En même temps, l'exposition au soleil du matin aide à réinitialiser leur horloge interne et les remet sur la bonne voie pour un bon sommeil nocturne."