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Qu'est-ce qui cause les troubles du spectre autistique ?

Mises à jour sur les dernières recherches

Qu'est-ce qui cause les troubles du spectre autistique ?

En réponse à la question "Qu'est-ce qui cause les troubles du spectre autistique (TSA) ?" l'auteur est fortement tenté de répondre :« Nous ne savons pas » et de passer au chapitre suivant. Cependant, aucun guide sur les TSA ne serait complet sans une tentative d'explication des causes de la dernière épidémie à avoir frappé notre planète.

Qu'est-ce qui ne cause pas les TSA ? Il est infiniment plus facile de parler de ce que nous savons ne pas causer de TSA. Il est connu pour un fait que les TSA ne peuvent pas être attrapés par osmose, poignées de porte sales ou mauvaise parentalité. A part ça, rien ne peut être dit avec certitude.

Où obtenir des mises à jour sur les dernières recherches

Ce qui suit n'est en aucun cas un aperçu exhaustif de la science derrière les causes de l'autisme. Le lecteur intéressé peut suivre régulièrement les dernières découvertes et les recherches en cours. Il est préférable de lire l'étude ou le rapport proprement dit plutôt que de lire des résumés et des communiqués de presse. Afin de comprendre ce sujet très controversé, le lecteur est invité à consulter une grande variété de sites Web et de revues tels que ceux énumérés ci-dessous et à se faire sa propre opinion :

• The National Library of Medicine Pubmed (www.ncbi.nih.gov/entrez/query.fcgi) :utilisez le moteur de recherche pour trouver des résumés d'articles de recherche sur l'autisme qui vous intéressent. Il existe des tutoriels sur le site avec des instructions pour des techniques de recherche plus avancées. Certains résumés vous renverront vers l'article complet sur le site Web de la revue où il est publié. Certaines revues fournissent le texte intégral gratuitement, tandis que d'autres nécessitent un abonnement ou des frais.
• The Medical Research Council (Royaume-Uni) (www.mrc.ac.uk) :des informations sur les recherches en cours financées par le MRC sont répertoriées sur son site Web. Le MRC a publié le "MRC Review of Autism Research:Epidemiology and Causes" en décembre 2001.
• Le Schafer Autism Report est le plus grand quotidien (presque) sur les TSA ; édité par Lenny Schafer et disponible gratuitement sur Internet. Pour s'abonner :http://www.sarnet.org. Pour les archives :http://groups.yahoo.com/group/AuTeach/messages.
• La lettre d'information internationale de l'Autism Research Institute (www.autismresearchinstitute.com) :Bernard Rimland, Ph.D., publie une lettre d'information trimestrielle contenant des résumés des recherches en cours. Le site Web de l'ARI contient des informations sur certaines études de recherche.
• L'Autism Society of America (ASA) (www.autism-society.org) dispose souvent d'informations sur les principaux problèmes de TSA discutés par les médias.

Qu'est-ce qui cause les TSA ?

Que sait-on des causes des TSA ?

Il y a beaucoup de discussions sur cette question, et des études de recherche sont souvent publiées qui sont parfois contestées ou expliquées par d'autres recherches. Cependant, il existe des preuves solides d'une composante génétique et d'une base biologique. La plupart des chercheurs pensent que les TSA ont des causes différentes qui peuvent affecter les mêmes systèmes cérébraux ou entraver le développement en perturbant les différentes capacités nécessaires au développement communicatif et social. Voici ce qui est connu et accepté comme étant vrai par presque tout le monde :

• Il existe une prédisposition génétique à l'autisme. Des régions d'intérêt, parfois appelées "points chauds", ont été trouvées sur certains chromosomes, les plus importants jusqu'à présent sur le chromosome 7q, bien que d'autres soient impliqués. Si un jumeau identique est autiste, il y a 60 à 95 % de chances que l'autre en soit également atteint. Cependant, des jumeaux identiques avec la même constitution génétique et le même environnement physique peuvent avoir des expressions différentes des TSA :l'un peut être très capable, l'autre très handicapé.
• Il y a eu un certain nombre de découvertes concernant les différences d'activité cérébrale, pas toutes en accord les unes avec les autres. Cependant, la plupart des scientifiques qui étudient l'autisme conviendraient que certains circuits cérébraux sont différents chez une personne atteinte de TSA.
• La sérotonine, un neurotransmetteur important pour le fonctionnement et le comportement normaux du cerveau, a été trouvée élevée dans un sous-groupe de personnes autistes et chez certains parents au premier degré qui ne sont pas affectés. Il s'agit de la seule découverte biochimique clé depuis les années 1960 qui s'est avérée vraie au fil du temps.
• Il existe un grand nombre de découvertes anecdotiques rapportées par des parents et des professionnels de la santé selon lesquelles certains enfants atteints de TSA semblent avoir des problèmes biochimiques et immunologiques. Certaines causes possibles mentionnées sont :la toxicité du mercure, les problèmes de levure, la sensibilité à la caséine et au gluten et les infections virales.
• Dans certaines études, différents niveaux de toxines environnementales telles que le plomb, l'antimoine (un produit chimique ignifuge présent dans de nombreux articles ménagers) et l'aluminium ont été trouvés dans les échantillons de cheveux et de sang d'enfants autistes que dans ceux d'enfants autistes. enfants non autistes. Cela conduit à l'hypothèse que certains enfants atteints de TSA ne peuvent pas se désintoxiquer et accumulent ainsi des toxines dans leur corps.

Pendant longtemps, la théorie privilégiée était que l'autisme était une question de gènes. Il est vrai que les gènes entrent en jeu. Cependant, l'augmentation spectaculaire des TSA ces dernières années ne peut être attribuée à une augmentation des anomalies génétiques.

Peut-être voyons-nous différents troubles, chacun causé par un problème différent mais avec des symptômes qui se ressemblent. Peut-être que les différences sont toutes causées par une seule cause sous-jacente encore inconnue.

Il semble très probable qu'il existe une prédisposition génétique aux troubles du spectre autistique interagissant avec des facteurs environnementaux qui peuvent jouer un rôle clé dans l'atteinte du tractus gastro-intestinal, du système immunitaire, du système nerveux sensoriel et du cerveau.