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Gagner à la loterie de l'aide financière

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Gagner la loterie de l'aide financière

Auparavant, vous pouviez essayer d'aller à l'école et si vous y entriez, vous n'aviez pas à vous inquiéter parce que tous ceux qui entraient, qui avaient besoin d'argent, recevaient de l'argent. Aujourd'hui, cependant, alors que les collèges sont invités à financer de plus en plus leurs propres opérations avec de moins en moins d'aide du gouvernement, des fondations et des familles, ils sont de plus en plus réticents à se séparer de leur argent pour inscrire des étudiants qui n'élèvent pas leurs études. profil.
-La vraie affaire sur l'aide financière", Bureau des admissions du Muhlenberg College

Parfois, une école veut tellement une perspective chaude qu'elle transformera ses règles d'aide financière en un bretzel. Ce doit être ce qui s'est passé lorsqu'une école d'élite de la côte ouest a attiré un élève exceptionnel qui se trouvait justement assis sur un fonds en fiducie de 500 000 $. Un administrateur de l'aide financière aurait pu gérer les chiffres comme il le souhaitait, mais cet adolescent n'aurait toujours pas été admissible à une aide en fonction des besoins. Mais surprise, surprise, l'université privée, ignorant le fonds fiduciaire, lui a accordé une aide annuelle de 30 000 $.

Je mentionne cette histoire non pas pour vous rendre plus cynique à propos du processus d'aide financière, mais pour vous alerter sur l'une des nombreuses façons dont vous pouvez augmenter vos chances de recevoir plus que des miettes de votre école préférée. Que vous soyez un bébé de fonds fiduciaire ou loin de là, voici ce que vous devez faire :

Demandez toujours une aide financière. La meilleure façon de saboter vos chances d'obtenir de l'aide est de supposer que demander une aide en fonction des besoins est inutile. Même les familles avec des revenus à six chiffres peuvent bénéficier de l'aide d'écoles plus chères. Si vous découvrez que vos revenus dépassent de loin le plafond de revenus, vous devez quand même remplir les formulaires, car cela pourrait aider votre enfant à obtenir une place dans la prochaine classe de première année.

Cela semblera grossier, mais certaines écoles pourraient être beaucoup plus intéressées par votre enfant après avoir jeté un coup d'œil à vos finances. Dans certaines écoles, un excellent candidat issu d'une famille aisée aura plus de chances d'être admis qu'un étudiant prometteur dont le père est handicapé et dont la mère travaille comme caissière. Vous pensez peut-être à juste titre qu'il est épouvantable de favoriser un élève aisé par rapport à un élève pauvre, mais de nombreuses écoles prennent ce genre de décisions.

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Sautez les écoles de portée. Si vous êtes désireux de capturer un grand paquet d'aide financière, relisez la citation au début. Le Muhlenberg College d'Allentown, en Pennsylvanie, qui est une école que j'admire beaucoup, a publié sur son site Web un portrait remarquablement franc de la façon dont les écoles octroient des aides financières aujourd'hui. Vous pouvez lire l'article vous-même en tapant son titre, "The Real Deal on Financial Aid", dans le moteur de recherche de Google.

L'un des points les plus importants soulevés par le bureau des admissions de Muhlenberg est que les étudiants qui ont besoin d'une aide financière doivent se concentrer sur les écoles où ils se situeraient entre le tiers supérieur et le quart supérieur du bassin de candidats. Un enfant avec un GPA de 3,2 et un 1050 sur la partie combinée lecture et mathématiques du SAT ne devrait pas s'attendre à une aide financière exceptionnelle si les 25% des meilleurs élèves admis dans une école particulière ont un GPA moyen de 3,7 et un 1200 SAT. En fait, il est probable que le programme d'aide de cet adolescent soit rempli d'opportunités d'études professionnelles et de prêts. En revanche, un adolescent avec un GPA de 3,8 et un SAT de 1250 serait beaucoup plus susceptible de recevoir un package contenant une subvention importante qui n'a pas à être remboursée.

Si vous êtes au milieu du peloton d'enfants acceptés dans une école, ce que vous recevez financièrement peut dépendre de ce que vous apporteriez d'autre à l'établissement. Pour rompre les liens, les écoles se pencheront sur les extras. Êtes-vous un bénévole phénoménal dans votre communauté? Avez-vous fait preuve de leadership dans vos activités parascolaires? Êtes-vous originaire d'un État situé à 20 heures de route ? Êtes-vous une minorité? Avez-vous des talents particuliers, comme la musique, l'art ou l'athlétisme ?

Une variété de sources en ligne et imprimées fournissent la gamme de scores SAT et la moyenne GPA de chaque école, ce qui peut vous aider à comparer votre dossier scolaire avec d'autres. CollegeBoard.com et Petersons.com, par exemple, fournissent ces deux statistiques, tout comme divers guides universitaires que vous pouvez acheter dans une librairie. Cependant, vous ne devez pas supposer que les chiffres que vous voyez sont les plus récents. Parfois, les notes des élèves inscrits remontent à quelques années et les normes d'une école peuvent avoir augmenté depuis.

Trouver des écoles où vous serez parmi les meilleures bananes est loin de l'approche que beaucoup d'enfants préfèrent. De nombreux étudiants, ainsi que leurs parents, sont impatients de voir à quel point une école prestigieuse leur permettra de se frayer un chemin. Viser une école à portée de main est bien si cela ne vous dérange pas que le bureau d'aide financière vous raide. Si vous avez peur de payer le prix fort, incluez les écoles de sécurité financière sur votre liste.

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Savoir où se trouve l'argent. Certaines écoles sont plus généreuses que d'autres. Les écoles les plus riches sont généralement des écoles privées, qui disposent de leurs propres pots institutionnels d'aide financière. Les Ivies et d'autres écoles riches ont d'importantes dotations qui leur permettent de fournir de généreuses aides. Les écoles qui ne partagent pas la même puissance en étoiles mais qui veulent concourir pour des étudiants de haut calibre mettront parfois encore plus d'argent. Ils comprennent que certains candidats rejetteront un fabuleux paquet financier si une institution de l'Ivy League les accueille sans renoncer à un centime.

En revanche, les écoles publiques n'ont généralement pas autant d'aide financière discrétionnaire à distribuer. Dans les écoles publiques, les programmes d'aide financière seront souvent remplis de prêts fédéraux. Les familles à faible revenu, qu'elles fréquentent une école privée ou publique, seront souvent admissibles à une subvention fédérale Pell, qui n'a pas à être remboursée. Généralement, ces subventions sont réservées aux familles dont le revenu est inférieur à 40 000 $. Les établissements publics et privés fourniront des prêts Stafford fédéraux subventionnés aux étudiants à revenu faible à moyen. L'admissibilité est déterminée par une formule fédérale.

Un étudiant qui n'est pas admissible à un Pell ou à un Stafford subventionné peut obtenir un Stafford ordinaire, tandis que les parents peuvent contracter un prêt fédéral PLUS. Encore une fois, vous pouvez les obtenir, que l'école soit publique ou privée. Contrairement aux écoles privées, les institutions publiques ne peuvent pas toujours offrir une aide financière au-delà du programme fédéral. Ironiquement, alors que les familles qui s'attendent à ce que leurs enfants aillent dans des écoles publiques s'inquiètent d'être éligibles à une aide financière, l'aide sera souvent strictement sous forme de prêts.

Méfiez-vous des chiffres. Si votre enfant est accepté dans une école qui se vante de répondre à 90 % ou 100 % des besoins financiers de ses élèves, vous aurez peut-être envie de célébrer. Mais attendez les confettis. Vous devez savoir ce qui se cache derrière ces chiffres.

Vous n'allez pas être content si une école répond à 100% de vos besoins financiers avec un ensemble de prêts. Il est de loin préférable de trouver des écoles qui soutiennent leurs promesses avec des subventions, qui n'ont pas à être remboursées.

Vous pouvez savoir si une école est généralement avare ou généreuse en consultant son profil sur CollegeBoard.com. Une fois sur le site, tapez le nom d'un collège dans le College QuickFinder, puis cliquez sur le lien Cost &Financial Aid. En utilisant le Muhlenberg College comme exemple, College Board indique que l'école répond à 91% des besoins financiers d'un étudiant. La répartition était de 19 116 $ en subventions et de 3 398 $ en prêts.

Plan d'action

Vous devriez mieux réussir à obtenir une réduction des frais de scolarité si vous recherchez des écoles qui représentent un bon ajustement académique.

Ne laissez pas le prix vous tromper. De nombreuses familles supposent que les écoles chères sont supérieures aux écoles moins chères. Cette croyance est si répandue que certaines écoles ont augmenté leurs prix pour générer plus de trafic piétonnier.

Cependant, des frais de scolarité plus élevés ne signifient pas qu'une école investit plus d'argent dans ses programmes universitaires. Certaines écoles gonflent leur prix dans le cadre de ce que les initiés appellent la stratégie d'admission Robin Hood. L'école augmente son prix d'autocollant et utilise ensuite l'excédent d'argent pour offrir plus d'aide aux candidats qu'elle convoite. Alors que les écoles privées utilisent cette stratégie, certains collèges et universités publics essaient quelque chose de similaire pour les étudiants non résidents. Souvent, les frais de scolarité en dehors de l'État sont beaucoup plus élevés dans les universités publiques, mais une école proposera de réduire le prix sous la forme d'une bourse pour les non-résidents les plus recherchés.

En revanche, d'autres écoles, notamment celles qui desservent une région, maintiennent leurs prix plus bas et offrent moins d'aides financières en raison du coût plus raisonnable d'une éducation là-bas. Ils utilisent leur avantage de coût comme argument de vente.