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Les capacités sensorielles de votre nourrisson

Vision et audition

Les capacités sensorielles de votre nourrisson

Astuce

Comme votre bébé aimera peut-être les pastels plus tard, n'hésitez pas à décorer sa chambre dans ces tons même s'il ne les voit pas encore. Mais ajoutez des touches offrant des contrastes marqués : un mobile noir et blanc au-dessus du lit, un damier ou autre motif noir et blanc sur le mur à côté de la table à langer, jouets ou peluches noir et blanc. Vous pouvez aussi porter des vêtements avec des motifs à fort contraste pour qu'il les observe.

Pendant la première semaine de vie, votre bébé a une vision limitée. Il met au point au mieux sur des objets à 18-30 cm de ses yeux. (Commodément, cette distance correspond à peu près à celle de votre visage quand vous le tenez dans vos bras pour le nourrir.) En quelques semaines, son champ visuel s'élargit. Pourtant, bien qu'il puisse maintenant voir des objets plus loin, il montrera probablement de l'intérêt — par expressions faciales, gazouillis — seulement pour ceux qui restent assez proches.

La plupart des bébés peuvent aussi distinguer divers motifs et formes. Bien qu'ils ne puissent pas discerner tous les traits subtils du visage humain, la plupart aiment regarder les visages plus que tout autre motif ou forme. Profitez de cette préférence visuelle : établissez souvent un contact visuel et souriez à votre bébé. Il vous rendra le contact presque immédiatement — et avec le temps, il vous rendra aussi le sourire.

Comme les nouveau-nés perçoivent le mieux les motifs à fort contraste de lumière et d'obscurité, les roses et bleus pastel traditionnels pour la chambre de bébé ont peu d'intérêt pour lui — du moins dans ses premières semaines.

La plupart des bébés ont aussi une capacité limitée à suivre du regard le mouvement d'objets avec la tête et les yeux ou les yeux seuls. Ils ne peuvent suivre le mouvement que sur une courte distance et seulement si les objets bougent lentement.

Des jeux comme « coucou » n'ont pas beaucoup de sens à cet âge. Si vous n'êtes pas dans l'axe direct de son regard, vous êtes — pour tous les effets pratiques — parti. Même si vous cachez juste votre visage derrière vos mains, votre bébé ne sait plus que vous êtes là.

Entendez-vous ce que j'entends ?

Astuce

Votre bébé aimera probablement aussi les sons répétitifs et rythmiques qui imitent les vibrations ou les battements de cœur qu'il entendait dans le ventre. Cassettes de bruits cardiaques, battements de tam-tam ou autre tambour, et le bourdonnement fort de l'aspirateur seront autant de musique pour ses oreilles.

La plupart des bébés ont un ouïe sensible, et ils prêtent une attention soutenue aux bruits de leur monde. Votre bébé peut distinguer une grande variété de sons différents. Comme la plupart des nouveau-nés, il montrera probablement une préférence marquée pour les voix humaines par rapport aux autres sons. Lui parler doucement stimulera son ouïe d'une façon qu'il appréciera.

Les bébés peuvent suivre les sons, tout comme ils suivent les mouvements. Dans les semaines suivant la naissance, votre bébé peut même commencer à tourner la tête vers la source de votre voix ou d'un autre son favori — une coordination remarquablement précoce de la vue et de l'ouïe.

Odorat, goût, toucher

Votre bébé sent — et goûte aussi !

Les sens du goût et de l'odorat de votre bébé sont aussi actifs dès les premiers jours et semaines. Bien sûr, les bébés ne sont pas des gourmets. Votre enfant n'expérimentera probablement pas une grande variété de goûts pendant un moment. En effet, le lait maternel et/ou le lait infantile doivent constituer l'intégralité de son alimentation pendant plusieurs mois.

Des tests ont montré, cependant, que même les nouveau-nés auxquels on offre une plus grande variété de goûts manifestent des préférences nettes. Les goûts amers ou acides provoquent des grimaces ou des pleurs. Sans surprise, les bébés ont la dent sucrée — une bonne chose, car le lait maternel et le lait infantile sont très sucrés.

On sait peu de choses sur l'odorat du nouveau-né. Pourtant, comme l'odorat et le goût sont étroitement liés, les bébés peuvent probablement distinguer une variété d'arômes. Ce que les bébés préfèrent sentir est difficile à tester.

Touchez-moi

La peau de votre nouveau-né, surtout ses lèvres et ses mains, est très sensible au toucher. Bien avant de pouvoir attraper volontairement des objets, votre bébé utilise son toucher pour établir le contact avec le monde extérieur. En étant allongé sur différentes surfaces et en touchant différents objets, il découvre la différence entre dur et mou, chaud et froid, lisse et rugueux.

En observant les réactions de votre enfant, vous pouvez découvrir les textures et températures qu'il préfère. Même sans test, vous pouvez supposer sans risque qu'il aime être tenu contre soi, câliné, et tenu au chaud.

Ce que votre nouveau-né peut faire

Votre bébé a un répertoire d'activités extrêmement limité, mais ne le jugez pas trop sévèrement. Il dépense une énergie considérable simplement à absorber et traiter l'information par ses sens, ce qui laisse peu d'énergie pour, disons, jouer au tennis, lire Shakespeare, ou planter un parterre de fleurs.