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Introduction au test de rédaction du SAT

Introduction au test de rédaction du SAT

Augmentez votre score de rédaction du SAT de 100 points (ou plus) en une semaine — (pratiquement) garanti !

Votre score au test de rédaction du SAT sera déterminé par votre performance sur ses deux parties.

Dans la première partie, vous devrez rédiger un essai persuasif sur un sujet imposé en 25 minutes. Ce sera un sujet général qui ne nécessite aucune connaissance spécifique, et l'« énoncé » (sujet) n'aura pas de « bonne réponse ». L'essai du SAT n'est pas un test de vos connaissances. À l'instant même où vous lisez ceci, vous savez déjà assez sur le monde — en supposant que vous n'ayez pas dormi pendant les onze dernières années d'école — pour composer une réponse exceptionnelle à n'importe quel sujet qui pourrait vous être demandé au SAT.

La deuxième partie comprend 49 questions à choix multiples de relecture et d'édition en deux sections. Votre tâche consiste à repérer les erreurs d'écriture courantes dans des phrases et des paragraphes, et parfois à décider laquelle des cinq alternatives est la plus claire, la plus concise et la plus correcte grammaticalement.

Bien que cela s'appelle le test de rédaction du SAT, votre essai ne compte que pour un tiers de votre score total; le reste provient de votre performance aux 49 questions de relecture et d'édition.

La section la plus importante du nouveau SAT

S'il y a une chose sur laquelle tous les professeurs s'accordent, c'est celle-ci : si vous ne savez pas bien écrire, vous ne savez pas bien penser. Si votre écriture est désorganisée et confuse, votre lecteur supposera probablement que vos pensées le sont aussi.

Bien écrire est une compétence importante dans le « monde réel » comme à l'école. Les universités l'ont bien compris, c'est pourquoi elles ont insisté pour le nouveau test de rédaction du SAT.

Les trois sections du SAT — maths, lecture (anciennement « verbal ») et rédaction — sont importantes, bien sûr, mais votre performance sur cette nouvelle section en particulier sera examinée de près par les comités d'admission universitaire.

Une pensée effrayante

L'essai du SAT est bien plus important que ne le réalisent de nombreux étudiants (y compris certains de vos amis et peut-être même vous) ! Certes, vous savez qu'il représente une part significative de votre score global de rédaction, mais tenez-vous bien : les comités d'admission de dizaines d'universités sélectives — Harvard et Yale parmi elles — exigeront désormais que vous incluiez votre véritable essai du SAT dans vos dossiers de candidature !

Et alors ? Pour la première fois, les comités d'admission pourront comparer un échantillon de votre écriture réelle, composée sous pression, avec la lettre de motivation et les autres essais que vous devrez rédiger pour la candidature.

Il est assez courant que les étudiants reçoivent beaucoup d'« aide » à la révision de la part de leurs parents, tuteurs ou conseillers d'orientation pour leurs essais de candidature (chose que les universités déplorent au plus haut point, soit dit en passant). Ces étudiants sont maintenant livrés à eux-mêmes car l'essai du SAT donne aux comités d'admission un étalon pour juger l'essai personnel de chaque candidat.

Et vous pouvez parier qu'un gros drapeau rouge s'élèvera dans l'esprit des responsables d'admission (ce qui est une Très Mauvaise Chose) si la qualité de l'essai du SAT d'un étudiant diffère markedly de celle de ses essais de candidature.

Il y a d'importantes raisons psychologiques de bien réussir l'essai du SAT. La section essai est la première que vous passerez le jour de l'examen. En construisant un essai exceptionnel rapidement et efficacement, vous économiserez votre énergie et vous mettrez dans un état d'esprit positif pour le reste du test.

Mais voici la bonne nouvelle

La capacité de rédiger des essais persuasifs exceptionnels n'est pas une compétence réservée aux génies ou aux écrivains professionnels, mais une compétence qui peut être maîtrisée, comme jouer de la guitare ou tirer au basket.

Si vous apprenez ce que les correcteurs d'essais du SAT recherchent spécifiquement, et si vous suivez ensuite une formule simple et quelques règles de base que vous découvrirez, vous serez stupéfait — stupéfait — de voir à quelle vitesse et à quel point votre score d'essai s'améliore.

Voici un aperçu de ce que vous allez apprendre

Parmi les trois tests du SAT — maths, lecture et rédaction — le dernier est celui où vous ferez les progrès les plus rapides, aux questions à choix multiples comme à l'essai. Comme la grammaire n'est probablement pas une matière que vous avez étudiée récemment, sinon jamais, vous pouvez sentir que la section de relecture et d'édition ne sera pas l'un de vos points forts au SAT. Heureusement, contrairement aux sections maths et lecture pour lesquelles il y a une quantité considérable d'informations ou de vocabulaire à maîtriser, vous n'avez pas besoin de connaître beaucoup de grammaire. Et le peu que vous devez savoir, je vous l'enseignerai.

Je vais vous montrer exactement à quoi vous attendre et comment gérer n'importe quel défi que vous pourriez rencontrer au test de rédaction. Par exemple, vous apprendrez :

• Les douze concepts grammaticaux et d'écriture simples qui apparaissent dans les questions de relecture, et lesquels quatre représenteront la moitié des erreurs à repérer. En fait, vous apprendrez précisément combien d'erreurs de chaque type vous pouvez vous attendre à trouver !
• Une règle de grammaire simple qui double vos chances de trouver la réponse sur un tiers des questions à choix multiples.
• Les quatre facteurs qui influencent le plus les correcteurs d'essais du SAT — positivement ou négativement !
• Trois phrases simples qui relancent instantanément votre crayon si vous avez un blocage d'écrivain pendant votre section essai de 25 minutes.
• Les types spécifiques d'exemples de soutien qui impressionnent le plus les correcteurs d'essais du SAT — et comment préparer ces exemples avant d'arriver dans la salle d'examen !

Je vous promets que quel que soit votre avis sur vos compétences en rédaction d'essais ou en grammaire, ces deux sections deviendront bientôt votre partie préférée du SAT.

Quelques mots sur l'essai

Il est important de réaliser que la partie essai du test de rédaction du SAT est un type d'écriture particulier : ni créative, ni informative, mais persuasive. On vous demandera de prendre position sur une question (généralement savoir si vous êtes d'accord ou non avec une déclaration générale, ou « énoncé ») et de soutenir cette position avec des raisons et des exemples tirés de vos lectures, expérience ou observation.

Voici les types de sujets d'essai auxquels vous pouvez vous attendre pour votre essai du SAT :

• Les avantages de la technologie l'emportent-ils sur les coûts ?
• Nos batailles les plus difficiles sont-elles en nous-mêmes plutôt que contre les autres ?
• L'opposé d'une vérité profonde est-il une autre vérité profonde ?
• Les circonstances exigent-elles parfois que les individus compromettent ou sacrifient leurs valeurs et croyances les plus profondes ?
• Apprenons-nous plus de nos erreurs et échecs que de nos succès ?
• Pour accomplir de grandes choses, faut-il rêver aussi bien qu'agir ?

Comme vous pouvez le constater, il n'y a pas de « bonne réponse » unique pour ce type de sujets. D'abord, vous devez décider si vous êtes d'accord ou non avec l'énoncé. Ensuite, vous rédigez un essai de 300 à 500 mots expliquant pourquoi ou pourquoi pas. Votre note sera basée sur deux choses : ce que vous dites et comment vous le dites. En d'autres termes, dans quelle mesure justifiez-vous votre position ? Et vous exprimez-vous clairement, cohéremment et logiquement ?

Quelques mots sur les questions à choix multiples de rédaction

Les concepteurs du test désignent les trois types de questions à choix multiples du test de rédaction du SAT comme « identification d'erreurs de phrase », « amélioration de phrases » et « amélioration de paragraphes ». Nous les désignerons collectivement comme « questions de relecture et d'édition » (ou questions de relecture pour faire court) car la relecture est ce que vous devez faire.

Avant d'examiner quels sujets de grammaire et d'écriture sont testés, voici ce qui n'est pas testé :

• L'orthographe
• Les règles de majuscules
• La ponctuation (bien que sur une ou deux questions, vous puissiez devoir décider ce qui est requis dans une phrase donnée, une virgule ou un point-virgule)

Alors, qu'est-ce qui est testé aux questions de relecture ? La bonne nouvelle, c'est que cinq concepts grammaticaux représentent plus de la moitié des problèmes difficiles de cette section ! Les voici :

• Erreurs d'idiomes
• Erreurs de pronoms
• Erreurs d'accord singulier-pluriel
• Erreurs de comparaison
• Manque de structure parallèle

Au total, seulement quatorze concepts grammaticaux simples sont tout ce que vous devez connaître pour répondre correctement à chaque question de relecture et d'édition. Vous en connaissez probablement déjà beaucoup.

Au passage, vous serez soulagé d'apprendre que vous n'avez pas besoin de connaître tous ces termes grammaticaux redoutables qui terrorisent les étudiants partout, comme gérondif, subjonctif ou participe passé. Nous aurons besoin de quelques termes grammaticaux simples pour discuter du sujet, bien sûr, mais si vous avez ne serait-ce qu'une familiarité passagère avec les mots suivants, vous serez prêt :

• nom
• verbe
• pronom
• adverbe
• adjectif
• préposition
• phrase
• proposition
• sujet
• objet

Ce n'est pas si mal, non ? Dans les chapitres sur la relecture, nous aborderons ces termes et tout ce dont vous avez besoin pour répondre aux questions à choix multiples.

Comment la section à choix multiples sera notée

Les questions à choix multiples de rédaction sont notées de la même manière que les questions à choix multiples de maths ou de lecture. D'abord, un « score brut » est calculé en soustrayant les questions laissées blanches (fois 1,00) et celles auxquelles on a mal répondu (fois 1,25) du nombre total de questions de la section (49). Pour les mathématiciens, voici la formule utilisée pour calculer votre score brut aux questions à choix multiples de rédaction :

Score brut choix multiples = 49 - (1,00 × blancs) - (1,25 × erreurs)

Remarquez que les réponses blanches nuisent à votre score dans cette section, tout comme dans les sections à choix multiples de maths et lecture. En fait, sur l'échelle de 200-800 en rédaction, chaque case laissée vide sur une question à choix multiples baisse votre score final de 10 points — 10 points que vous ne pourrez jamais récupérer. Donc, si vous avez passé du temps sur une question, assurez-vous de mettre quelque chose sur votre feuille de réponse même si vous devez deviner. (Cette règle inébranlable s'applique à tout le test.)

Comme mentionné précédemment, ce score brut à choix multiples représente les deux tiers de votre score global de rédaction.

Ensuite, je discuterai de la notation de votre essai, puis je vous montrerai comment vos deux sous-scores de rédaction sont combinés en un score final de 200 à 800 points.

Comment votre essai sera noté

Deux correcteurs noteront indépendamment votre essai sur une échelle de 1 à 6, et votre score sera la somme de leurs notes. (Dans les rares cas où les notes de ces deux correcteurs diffèrent de plus d'un point, un correcteur supplémentaire est appelé comme arbitre.)

Combiner les deux sections : comment votre score final de rédaction sera calculé

Votre score final au test de rédaction du SAT sera une moyenne pondérée de votre score d'essai (sur une échelle de 2 à 12) et de votre score à choix multiples (sur 49). L'essai compte pour environ un tiers de votre score global. Le tableau suivant offre un moyen simple de combiner les deux sous-scores de rédaction pour obtenir votre score final de 200 à 800 au test de rédaction.

Grille de notation Essai / Choix multiples

Pour utiliser le tableau, repérez votre score d'essai dans la colonne de gauche et votre score brut à choix multiples le plus proche dans la ligne du haut. Par exemple, un étudiant qui a obtenu 9 à l'essai et un score brut de 35 aux choix multiples obtiendrait 630 pour les sections de rédaction combinées. Le tableau précis variera d'un test à l'autre selon la difficulté relative, mais le principe de base reste le même.

Les scores en gras, formant une bande diagonale à travers la grille, sont des équivalents approximatifs de vos scores choix multiples et essai. Si la case de votre score combiné se trouve au-dessus de la bande en gras, votre score d'essai était significativement meilleur que votre score choix multiples; vous feriez des progrès rapides en révisant les concepts grammaticaux testés par ces questions.

Si votre score combiné se trouve en dessous de la bande en gras, votre score choix multiples était significativement meilleur que votre score d'essai; vous feriez des progrès rapides en révisant les conseils de rédaction d'essai et en vous entraînant à les appliquer.

En plus de votre score global sur l'échelle de 200 à 800, votre rapport de notes inclura votre score d'essai sur l'échelle de 2 à 12, et votre score choix multiples sur une échelle de 20 à 80 (pour le distinguer de votre score global).

Cette garantie, revisitée

La garantie que je vous ai faite au début n'est pas une exagération si vous vous appliquez consciencieusement aux prochains chapitres. L'essai du SAT : Principes fondamentaux couvrira les principes de base de l'essai.

Dans L'essai du SAT : Principes fondamentaux, je vous montrerai comment rédiger un essai qui épatera les correcteurs du SAT !