La section Correction et Révision du SAT : Principes fondamentaux
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La section Correction et Révision du SAT : Principes fondamentauxD'abord la grammaire, puis les techniques
Dans cet article, je couvrirai tout ce que vous devez savoir pour réussir la section à choix multiples de 35 minutes du test d'écriture du SAT. Rappelez-vous : ces questions de correction et de révision sont tout aussi importantes pour votre score final d'écriture que la rédaction.
D'abord, nous passerons en revue les quatorze concepts grammaticaux simples testés dans cette section. Cela peut sembler beaucoup à réviser, mais je suis sûr que vous connaissez déjà la plupart de ces concepts grammaticaux. Une fois les informations de base couvertes, je vous montrerai des techniques spécifiques pour gérer les trois formats de questions différents.
Si vous n'avez jamais suivi de cours de grammaire, détendez-vous : il n'y a pas grand-chose à savoir, et nous couvrirons tout en profondeur. Néanmoins, pour avancer efficacement, nous ne nous attarderons pas trop sur les fondamentaux; les étudiants qui ont du mal à distinguer un nom d'un verbe devraient envisager de reporter le passage du SAT.
Il y a beaucoup de matière dans ce chapitre. Même si vous connaissez probablement déjà une grande partie, je vous recommande vivement de survoler la section d'abord. Répartissez votre révision approfondie sur plusieurs jours en petites sessions plutôt que d'essayer de tout digérer en une seule fois.
Grammaire spécifique au SAT uniquement
Nous passerons en revue toute la grammaire dont vous avez besoin pour le SAT, mais seulement celle-ci. De plus, j'aborderai ces concepts tels qu'ils sont testés au SAT. Je prendrai parfois des libertés avec les termes, règles et même définitions grammaticaux.
Par exemple, si une règle grammaticale particulière a une exception mais que cette exception n'apparaît jamais au SAT, j'énoncerai cette règle de manière absolue. Souligner de rares exceptions à de simples principes grammaticaux, ou discuter de nuances grammaticales qui tourmentent et déconcertent les professeurs d'anglais universitaire, ne ferait que compliquer les choses inutilement.
Souvent, un seul malentendu grammatical entraînera plusieurs erreurs. Dans ce cas, je regrouperai les concepts grammaticaux analogues sous le même titre même s'ils ne sont pas liés entre eux.
En bref, je prendrai des raccourcis pour garder les choses simples (même si certains de ces raccourcis peuvent horrifier les traditionalistes). Mon but ici est d'augmenter votre score à l'épreuve d'écriture du SAT aussi rapidement et efficacement que possible, pas de faire de vous un grammairien.
Avant d'entrer dans les détails, c'est le bon moment pour vous alerter sur un piège majeur qui attend les étudiants imprudents : utiliser votre « oreille » pour repérer les erreurs d'écriture.
Un aperçu des trois formats de questions
Voici un aperçu rapide.
- Le premier format de questions traite principalement des erreurs portant sur des mots ou expressions particuliers (questions d'usage).
- Le deuxième format traite des erreurs entre différents mots et expressions (questions de correction de phrase).
- Le troisième format traite principalement des erreurs entre différentes phrases (questions de correction de paragraphe).
Page 2 Les questions à choix multiples peuvent être pièges — Méfiez-vous de vous fier uniquement à votre « oreille »
Les étudiants qui ne savent pas quoi chercher dans les questions de correction ont tendance, naturellement, à se fier à leur oreille : si une phrase « sonne juste », ils supposent qu'elle est grammaticalement correcte. (Un sixième des questions de correction sont sans erreur.)
Se fier à son oreille pour détecter les problèmes d'écriture est naturel, voire tentant, mais c'est une grosse erreur. Une très grosse erreur. Les phrases de cette section qui « sonnent faux » sont souvent parfaitement correctes, tandis que les phrases incorrectes « sonnent souvent bien ».
Voici pourquoi cette approche naturelle est si défectueuse. Premièrement, nos oreilles sont habituées aux schémas de langage informel, mais les questions d'écriture du SAT reflètent des normes formelles de ce qui est correct et acceptable.
Dans le langage courant, entre amis ou en famille, on se permet une grammaire approximative — et une pensée approximative — tout le temps. Vous avez peut-être entendu votre professeur d'anglais distinguer entre « anglais écrit » et « anglais parlé ». (« Hey, it's me » est acceptable à l'oral mais inacceptable à l'écrit.) Qui peut se donner la peine de parler avec précision quand nos amis comprennent ce que nous « voulons vraiment dire » sans effort ? Quelle corvée, non ?
N'est-ce pas ironique ? Nous sommes devenus si habitués à trouver le langage informel acceptable que les phrases qui articulent précisément ce que l'orateur veut dire avec une correction formelle sonnent guindées ou d'une certaine façon étrangères. Notre oreille nous induit en erreur dans les deux sens : la mauvaise grammaire sonne normal, et la bonne grammaire sonne maladroite.
La deuxième raison pour laquelle se fier à son oreille est dangereux est qu'un certain nombre des problèmes d'écriture que vous traquez dans les questions ne sont pas des erreurs grammaticales. Beaucoup sont en fait des erreurs logiques, et celles-ci sonneront parfaitement bien à l'oreille non avertie.
Sur les questions de correction à choix multiples, vous devez être à l'affût des phrases qui disent littéralement une chose mais qui voulaient en dire une autre.
En bref, un mot ou une expression ne peut pas simplement « sonner faux » — vous devez savoir pourquoi il est faux pour le signaler comme tel.
Vous pensez que je plaisante sur le fait de se fier à son oreille ?
Pour démontrer les dangers de se fier à son oreille pour juger de la correction grammaticale, j'ai préparé le quiz suivant pour vous. Une ou plusieurs des phrases suivantes peuvent contenir une erreur. Aucune n'est une « question piège », mais lisez chacune attentivement. Si vous repérez une erreur, notez-la sur un papier brouillon — points bonus si vous savez la corriger — puis vérifiez vos réponses avec la clé de correction.
Au fait, le format réel des questions de correction du SAT diffère un peu de ces phrases nues, mais gardons les choses simples pour l'instant. Ces illustrations sont super difficiles pour faire un point, alors attendez-vous à une lutte. Bonne chance !
- Les deux pièces de menuiserie des apprentis menuisiers étaient chacune si finement poncées qu'il a fallu l'œil entraîné de leur professeur pour déterminer que le plateau en chêne était plus près d'être plat que le plateau en pin.
- Après un examen approfondi, le médecin a dit à Melissa qu'elle devrait faire de l'exercice plus vigoureusement ainsi que plus régulièrement.
- La photo-finish de la course de 100 mètres était si serrée que chacun des cinq premiers arrivés a cru avoir gagné.
- Titus Andronicus, l'une des œuvres moins connues de Shakespeare et l'inspiration du film populaire Gladiator, est une pièce où le noble protagoniste subit un destin tragique.
- Les habitudes scolaires et les attentes des adolescentes sont très différentes des adolescents.
- Les causes de la guerre civile américaine n'étaient pas seulement sociales et politiques, mais aussi économiques et technologiques.
- Tous les anciens camarades de classe prévoient d'assister à la cérémonie officielle de retrouvailles, et la plupart ont dit qu'ils assisteraient aussi à la fête de réception après.
- Une fois complètement peint avec la troisième et dernière couche de vernis, Pierre a mis la chaise antique dehors sur le porche pour prendre le soleil.
- « D'ici le temps que vous rentriez », a assuré Tim à sa mère et son père dubitatifs alors qu'ils s'apprêtaient à partir pour une conférence parents-professeurs, « je promets que j'aurai terminé mon mémoire d'histoire. »
- Sans le ralentissement de l'économie locale l'an dernier, le maire alors populaire aurait sûrement été réélu.
Page 3 Réponses au quiz de grammaire
(Ne lisez pas ces explications avant d'avoir fait le quiz)
Seules la première et la dernière phrase étaient grammaticalement correctes. Les huit autres phrases contenaient précisément les types d'erreurs que vous verrez probablement lors de votre test. Donnez-vous du crédit seulement si vous avez repéré l'erreur spécifique. Rappelez-vous : il ne suffit pas de dire que quelque chose dans une phrase « sonnait faux ».
- Les deux pièces de menuiserie des apprentis menuisiers étaient chacune si finement poncées qu'il a fallu l'œil entraîné de leur professeur pour déterminer que le plateau en chêne était plus près d'être plat que le plateau en pin.
(Phrase sans erreur : bien que cette phrase puisse sembler maladroite, l'idée qu'elle exprime doit être formulée de cette manière particulière. Il est impossible qu'une chose soit plus plate qu'une autre — quelque chose est soit plat, soit ne l'est pas — mais une chose peut être plus près d'être plate.)
- Après un examen approfondi, le médecin a dit à Melissa qu'elle devrait faire de l'exercice plus vigoureusement ainsi que plus régulièrement.
(Erreur d'ambiguïté : on ne sait pas si le médecin conseillait à Melissa de faire de l'exercice plus régulièrement, ou s'il avouait qu'elle-même devrait faire de l'exercice plus régulièrement.)
- La photo-finish de la course de 100 mètres était si serrée que chacun des cinq premiers arrivés a cru avoir gagné.
(Erreur singulier-pluriel : le pronom « chacun » est singulier, donc au lieu du mot « ils », qui est pluriel, la phrase devrait utiliser le singulier « il » ou « elle ».)
- Titus Andronicus, l'une des œuvres moins connues de Shakespeare et l'inspiration du film populaire Gladiator, est une pièce où le noble protagoniste subit un destin tragique.
(Erreur de pronom : la phrase devrait lire : une pièce dans laquelle...)
- Les habitudes scolaires et les attentes des adolescentes sont très différentes des adolescents.
(Erreur de comparaison : cette phrase compare les habitudes scolaires des filles avec les garçons, mais l'auteur voulait comparer les habitudes des filles avec celles des garçons.)
- Les causes de la guerre civile américaine n'étaient pas seulement sociales et politiques, mais aussi économiques et technologiques.
(Erreur de diction : « economical » veut dire économe. Oups. Le mot aurait dû être « economic ».)
- Tous les anciens camarades de classe prévoient d'assister à la cérémonie officielle de retrouvailles, et la plupart ont dit qu'ils assisteraient aussi à la fête de réception après.
(Erreur d'idiome : On ne « planifie sur » faire quelque chose, on « planifie de » le faire.)
- Une fois complètement peint avec la troisième et dernière couche de vernis, Pierre a mis la chaise antique dehors sur le porche pour prendre le soleil.
(Erreur de modificateur : c'est presumably la chaise qui a été peinte, pas Pierre ! La phrase devrait lire : « Quand Pierre eut complètement peint la chaise antique, il la mit dehors sur le porche. »)
- « D'ici le temps que vous rentriez », a assuré Tim à sa mère et son père dubitatifs alors qu'ils s'apprêtaient à partir pour une conférence parents-professeurs, « je promets que j'aurai terminé mon mémoire d'histoire. »
(Erreur de temps verbal : Tim promet que d'ici le retour de ses parents, il aura terminé son mémoire.)
- Sans le ralentissement de l'économie locale l'an dernier, le maire alors populaire aurait sûrement été réélu.
(Phrase sans erreur : la phrase aurait pu être formulée différemment et certainement plus clairement, mais elle ne contient aucune erreur grammaticale.)
Page 4 Vous partez en chasse au trésor grammaticale
Heureusement, une fois que vous savez ce que vous cherchez, vous n'aurez plus à vous fier à votre oreille pour repérer les problèmes d'écriture qui se cachent dans les questions à choix multiples. Il est utile de considérer les questions de correction et de révision comme une chasse au trésor.
Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le test couvre une gamme assez étroite de problèmes grammaticaux et d'autres problèmes d'écriture. Je vais vous armer d'une liste spécifique pour que vous sachiez précisément quelles erreurs vous devez trouver et combien de chaque. (Contrairement à trop d'étudiants malchanceux, vous ne vous promènerez pas dans le test d'écriture du SAT à chercher vaguement des erreurs.) Après tout, il serait difficile de faire une chasse au trésor sans liste de ce qu'on cherche, non ?
Une liste de contrôle pour votre chasse au trésor SAT
Voici les quatorze concepts grammaticaux que vous devez connaître. Vous n'avez pas besoin de mémoriser ces catégories (que nous utiliserons seulement à des fins de discussion), et vous n'aurez pas besoin de classifier les erreurs lors du test non plus. La seule chose que vous devrez faire au SAT est de reconnaître un problème d'écriture quand vous le voyez. Cela dit, si vous luttez avec une erreur potentielle que vous ne pouvez pas ranger dans l'une de ces catégories — si la formulation ne fait que « sonner faux » — ce n'est probablement pas une erreur du tout.
J'ai listé les catégories par ordre d'importance globale, en combinant la fréquence d'apparition de la catégorie au SAT avec sa difficulté moyenne. Survolez ce tableau pour l'instant; vous pourrez toujours vous y reporter plus tard.
Catégorie Fréquence Difficulté
Erreurs de pronoms Très élevée Moyenne Erreurs singulier-pluriel Très élevée Moyenne Erreurs d'idiome Élevée Élevée Erreurs de comparaison Moyenne Très élevée Erreurs de structure parallèle Élevée Moyenne Verbosité et redondance** Élevée Moyenne Erreurs de modificateur* Moyenne Élevée Ambiguïté** Moyenne Élevée Erreurs de diction Faible Très élevée Erreurs adjectif-adverbe Moyenne Moyenne Erreurs de temps verbal Moyenne Faible Phrases fragmentées ou à rallonge* Moyenne Faible Erreurs de transition ou ponctuation* Moyenne Faible Erreurs logiques** Très faible Très élevée
La difficulté de chaque catégorie reflète à quel point il est facile de négliger ce type d'erreur au SAT, pas la difficulté d'apprendre le concept; la fréquence fait référence à la fréquence d'apparition de la catégorie lors d'un SAT. Les deux erreurs les plus fréquentes — erreurs singulier-pluriel et erreurs de pronoms — apparaissent en moyenne trois ou quatre fois chacune; les erreurs de diction, une catégorie à faible fréquence, apparaîtront une fois, au maximum deux fois; les erreurs logiques, peut-être pas du tout.
Les catégories marquées d'un astérisque (*) n'apparaissent que dans les questions de correction de phrase, toutes les autres catégories apparaissent dans celles-ci ainsi que dans les questions de correction de phrase. Les catégories marquées de deux astérisques (**) sont généralement testées indirectement, parmi les choix de réponse plutôt que dans la phrase originale.
Pour la plupart des étudiants, réviser les cinq premières catégories entraînera les gains de score les plus importants et les plus rapides :
- Erreurs de pronoms
- Erreurs singulier-pluriel
- Erreurs d'idiome
- Erreurs de comparaison
- Erreurs de structure parallèle
Page 5 Quelques termes grammaticaux de base (mais pas de jargon)
Si vous avez déjà étudié la grammaire à l'école, le sujet peut évoquer des souvenirs cauchemardesques de termes comme « subjonctif », « participe passé » et « phrases périodiques ». Beurk. Je promets de ne pas utiliser de termes complexes comme ceux-ci.
Nous aurons cependant besoin de certains termes de base pour discuter de la grammaire au SAT. J'ai réduit la liste à dix mots de base. Vous avez probablement appris ces termes il y a des années, c'est pourquoi nous les passerons rapidement en revue : vous en avez peut-être oublié les significations précises. Encore une fois, vous n'avez pas besoin de mémoriser l'une quelconque des définitions ou exemples suivants.
- nom (chapeau, Canada, castor, égalité, abricot)
Un nom est le nom d'une personne, lieu, objet ou concept. Les dix noms les plus courants en anglais sont time, year, people, way, man, day, thing, child, government, et work.
verbe (courir, lancer, est, croire, a enquêté, avait oublié)
Les verbes décrivent des actions ou des états d'être. Les dix verbes les plus courants sont be, have, do, will, say, would, can, get, make, et go. Les verbes ont différents temps selon que l'action a lieu (présent), a eu lieu (passé), ou aura lieu (futur).
adjectif (audacieux, rapide, solide, mince, drôle)
Les adjectifs modifient ou décrivent des noms ou pronoms. Les dix adjectifs les plus courants sont other, good, new, old, great, high, small, different, social, et important.
adverbe (très, jamais, vraiment, trop, lentement)
Les adverbes modifient principalement les verbes, mais ils peuvent aussi modifier les adjectifs et d'autres adverbes. Les dix adverbes les plus courants sont so, up, then, out, then, now, only, just, more, et also.
pronom (il, je, tu, eux, elle, quelque chose, lui-même, quelqu'un, aucun, tout le monde)
Les pronoms remplacent les noms pour rendre notre écriture plus fluide et moins répétitive. Comme les pronoms remplacent d'autres mots dont ils sont généralement séparés à l'intérieur ou entre les phrases, il est important de vérifier que les différentes parties s'accordent toutes. Les problèmes de pronoms représentent plus d'erreurs grammaticales au SAT que les problèmes avec toute autre partie du discours.
sujet
Le sujet d'une phrase est ce dont la phrase parle. (Le reste de la phrase vous dit quelque chose sur le sujet.)
objet
Si un nom ou un pronom reçoit l'action d'un verbe (si quelque chose arrive à ce nom ou pronom), ce mot est l'objet du verbe.
- préposition (à travers, entre, avant, autour, contre)
Les prépositions précèdent généralement les noms et décrivent la relation entre les choses dans l'espace ou le temps. Les deux prépositions les plus courantes — de et dans — apparaissent plus fréquemment dans les questions de grammaire du SAT que toutes les autres prépositions combinées. Les dix prépositions les plus courantes suivantes sont à, pour, avec, sur, par, à, de, comme, dans, et à propos de.
- groupe de mots (au milieu, au coin, d'oies)
Un groupe de mots est un ensemble de mots liés sans sujet ni verbe. Les groupes peuvent agir comme l'équivalent d'adjectifs, d'adverbes et d'autres parties du discours. Le type de groupe le plus important pour nos besoins est le groupe prépositionnel, qui commence, comme vous vous en doutez, par une préposition et se termine par un nom ou pronom. Les groupes sont mieux compris par rapport à leurs cousins grammaticaux : les propositions.
proposition (c'était tôt, parce que le chien a aboyé)
Une proposition est un groupe de mots qui contient un sujet et son verbe. Une proposition peut parfois exister seule comme phrase complète (comme dans le premier exemple ci-dessus) et parfois pas (comme dans le second exemple). Ne vous inquiétez pas de la distinction entre un groupe et une proposition, ou entre différents types de propositions. Ce qui est important pour nos besoins, c'est que les groupes et les propositions font tous deux référence à des groupes de mots liés.
Page 6 Le principe simple derrière de nombreuses règles grammaticales
Apprendre la grammaire donne souvent l'impression qu'il faut mémoriser des dizaines de règles déconcertantes et arbitraires. En fait, la plupart des règles grammaticales sont basées sur des principes logiques, mais ces principes sont rarement expliqués aux étudiants.
Une fois que vous comprenez le principe derrière une règle, la règle est plus facile à retenir et à appliquer. Le concept le plus fondamental sous-jacent aux règles grammaticales est le principe d'accord. Différentes parties d'une phrase ne devraient pas être en désaccord entre elles.
Les verbes doivent s'accorder avec les noms auxquels ils se rapportent. Par exemple, dans la phrase The temperature were cold outside so dress warmly, le verbe pluriel « were » ne s'accorde pas avec le nom singulier « temperature ». De plus, le verbe « were » est au passé, ce qui ne s'accorde pas avec le temps du verbe « dress ».
Tout comme les verbes doivent s'accorder avec leurs noms, les pronoms aussi. Les problèmes entre noms, pronoms et verbes représentent un grand nombre d'erreurs dans les questions de correction. Comme première étape sur les questions de correction, assurez-vous que les parties liées sont en accord, surtout les noms ou pronoms, entre eux et avec leurs verbes.
Sur les questions de correction et de révision, chaque fois que vous voyez un nom, verbe ou pronom, qu'il soit souligné ou non — arrêtez-vous ! Établissez à quel mot ou expression il est lié ou auquel il se réfère, et voyez si les deux parties sont en accord.
Dans le reste de la section je vous montrerai chaque type d'erreur que vous devez rechercher. Toutes les erreurs de cette section ne sont pas basées sur des désaccords nom-verbe-pronom, mais vérifier ces accords dans une phrase est une excellente première étape.
Comment le SAT camoufle les erreurs grammaticales simples pour les rendre difficiles à repérer
Si la plupart des erreurs grammaticales du SAT se résument à des problèmes de base d'accord, vous vous demandez peut-être comment les questions de correction et de révision peuvent devenir si difficiles. Voici comment.
Même les étudiants les plus en difficulté grammaticalement remarquent les erreurs d'accord quand les termes liés sont côte à côte. Les concepteurs du test camouflent les erreurs d'accord en insérant des groupes de mots qui séparent les termes liés et vous distraient du désaccord sous-jacent.
Lisez la phrase de 24 mots suivante rapidement et voyez si l'erreur d'accord est évidente (je parie que non) :
- The degree of error in calculations done by ancient Mayan astronomers long before the invention of telescopes were, even by modern standards, incredibly small.
Travaillons à rebours pour voir comment une erreur simple devient difficile. Je vais réduire la phrase à ses mots essentiels :
- The degree were small.
Voyons maintenant ce qui se passe quand les concepteurs du test commencent à ajouter des mots à la phrase, et observons comment l'erreur devient cachée. Ils commencent par ajouter un adverbe :
- The degree were incredibly small.
- The degree of error were incredibly small.
- The degree of error in calculations done by ancient Mayan astronomers were incredibly small.
- The degree of error in calculations done by ancient Mayan astronomers long before the invention of telescopes were, even by modern standards, incredibly small.
Rappelez-vous que des parties largement séparées d'une phrase peuvent être grammaticalement connectées, donc vous ne pouvez pas simplement lire les questions mot par mot. Vous devrez parfois lire un peu, sauter à une autre partie de la phrase, puis revenir en arrière pour continuer la lecture.
Page 7 Vous devrez peut-être lire une question de correction deux ou même trois fois
Il est facile de penser que parce que vous lisez et parlez anglais, tout ce que vous avez à faire pour repérer les erreurs au test d'écriture du SAT est de lire les phrases comme vous lisez, disons, celle-ci.
Faux.
Lire simplement une phrase ne suffit pas. Si vous voulez repérer toutes les erreurs — et obtenir un score élevé — vous devrez disséquer chaque phrase avec suspicion, mot par mot et groupe par groupe.
Vous devez lire un peu (par exemple, jusqu'à un verbe), puis voir à quoi il se réfère (quel sujet et éventuellement quel objet), et une fois que vous avez vérifié que les deux sont en accord, vous pouvez passer à la partie suivante de la phrase, et ainsi de suite. Et comme vous l'avez vu, les deux parties qui doivent être en accord peuvent être loin l'une de l'autre.
Le problème, comme nous l'avons discuté, est la présence de tous ces mots et groupes généralement sans rapport qui nous distraient et nous confondent. Lors de la première lecture d'une phrase — et vous devrez peut-être lire une phrase deux ou trois fois avant de repérer une erreur — lisez « autour » des groupes et propositions qui ne font que rembourrer la phrase, camouflant l'erreur. Si vous n'avez pas encore repéré d'erreur, vous pouvez alors revenir en arrière et examiner ces groupes un par un pour voir s'il y a quelque chose qui ne va pas.
Il est facile, en se concentrant sur les groupes individuels de cette façon comme nous le devons, de perdre de vue l'ensemble, donc si vous n'avez toujours pas repéré d'erreur, lisez rapidement la phrase une troisième fois, dans son ensemble. Si vous n'avez pas repéré d'erreur à ce moment-là — un sixième des questions ne contiennent pas d'erreur, rappelez-vous — passez à la suite. Au lieu de vous acharner sur la question, marquez la phrase comme sans erreur et entourez le numéro de la question. Si vous avez du temps restant à la fin de la section, revenez aux questions dont vous n'étiez pas sûr et relisez-les avec un regard neuf.
La technique des parenthèses
Une technique puissante qui nous permet de lire autour des groupes potentiellement distrayants est de les enfermer entre parenthèses. En lisant une phrase pour la première fois, placez des parenthèses autour de l'un des éléments suivants :
- tout groupe prépositionnel (de loin les prépositions les plus courantes sont de et dans, suivies de à, pour, par, et avec)
- toute proposition isolée par des virgules
- The degree (of error in calculations done by ancient Mayan astronomers long before the invention of telescopes) were, (even by modern standards), incredibly small. Remarquez que si nous lisons autour des parenthèses, en ignorant les mots à l'intérieur, nous revenons à notre phrase de base originale dans laquelle l'erreur d'accord était évidente. Si nous ne trouvions pas d'erreur en dehors des parenthèses, notre prochaine étape serait d'examiner les mots à l'intérieur des parenthèses.
Utiliser votre crayon pour diviser chaque phrase en morceaux gérables vous aide aussi à rester concentré. Rappelez-vous les mots de conseil d'Einstein que nous avons discutés dans The SAT: How to Gain (or Lose) 30 IQ Points — Instantly!, Votre crayon est plus intelligent que vous. En exercice, pourquoi ne pas pratiquer l'application de parenthèses aux dix phrases que vous avez complétées à la page deux de cette section.
Apprenez à lire littéralement
À l'école, il est important de comprendre ce que vos professeurs veulent dire, plutôt que d'écouter ce qu'ils disent littéralement. Au test d'écriture du SAT, c'est l'inverse : vous devez faire attention à ce que chaque phrase dit littéralement, plutôt qu'à ce que vous pensez qu'elle veut dire ou à ce qu'elle essayait de dire.
Dans The SAT: How Your Brain Can Get You in Trouble, nous avons discuté des ennuis que l'intelligence naturelle de votre cerveau peut vous causer dans chaque section du SAT. Votre cerveau est programmé pour donner du sens aux informations qu'il reçoit, donc il comble les vides quand quelque chose n'a pas de sens.
Voici le problème : de nombreuses erreurs grammaticales résultent en du non-sens, littéralement. Quand votre cerveau rencontre quelque chose qui n'a pas de sens, il essaie instantanément de comprendre ce qui se passe. Dans le monde réel, c'est ce que votre cerveau est censé faire. Sur les questions de correction et de révision, cependant, ce que votre cerveau « entend » et ce qu'une phrase sans sens dit réellement peuvent être radicalement différents.
Page 8 Notre quiz d'introduction à la page 2 de cette section contenait trois illustrations de cette tendance : questions 2, 5 et 8. Si vous en avez raté une ou plusieurs, vous devez vraiment surveiller ce problème.
Question 2 :
- Après un examen approfondi, le médecin a dit à Melissa qu'elle devrait faire de l'exercice plus vigoureusement ainsi que plus régulièrement.
Ce qu'elle semble dire : Le médecin de Melissa a conseillé à Melissa de faire plus d'exercice.
Ce qu'elle dit réellement : On ne peut pas le savoir. La phrase pourrait dire cela, mais elle pourrait aussi dire que le médecin avoue à Melissa qu'elle, le médecin, devrait faire plus d'exercice.
Question 5 :
- Les habitudes scolaires et les attentes des adolescentes sont très différentes des adolescents.
Ce qu'elle semble dire : Les filles étudient différemment de la façon dont les garçons étudient.
Ce qu'elle dit réellement : La façon dont les filles étudient est différente de la façon dont les garçons sont. Oui, c'est absurde, mais c'est ce que la phrase dit littéralement.
Question 8 :
- Une fois complètement peint avec la troisième et dernière couche de vernis, Pierre a mis la chaise antique dehors sur le porche pour prendre le soleil.
Ce qu'elle semble dire : Que Pierre a verni une vieille chaise et l'a mise dehors pour sécher.
Ce qu'elle dit réellement : Que Pierre a été peint avec du vernis et est sorti prendre le soleil, peut-être en s'asseyant sur une chaise antique. Oui, c'est absurde — et c'est pourquoi c'est faux.
Toutes les erreurs grammaticales ne résultent pas en non-sens, mais beaucoup le font. Vous êtes un correcteur sur ces questions, donc votre travail est d'être suspicieux de tout ce que vous lisez.
D'abord, un regard sur les phrases sans erreur
Avant de considérer les différents types d'erreurs grammaticales que vous devez traquer sur ces questions, nous devons discuter des phrases sans erreur.
Il y a une forte tentation de penser que toutes les phrases de cette section doivent avoir un problème. Après tout, chaque phrase vous présente quatre erreurs suggérées. Parfois, cependant, vous lirez une phrase mais vous ne trouverez rien de mal. La phrase sonnait un peu étrange, mais vous ne pouviez pas mettre le doigt sur quelque chose de spécifique.
Vous pensez que vous avez peut-être raté quelque chose alors vous relisez la phrase, examinant chaque choix de près. Mais vous ne trouvez toujours pas d'erreur. En fait, vous êtes absolument sûr que deux des cinq choix ne peuvent pas être bons, mais vous n'êtes pas sûr des autres. Vous serrez les dents de frustration et décidez de la lire une troisième fois, et maintenant vous vous concentrez vraiment sur chaque choix restant. Vous revenez bredouille à nouveau.
Je vous ai dit que votre oreille pour la grammaire n'est pas complètement fiable. Parfois, les phrases grammaticalement incorrectes sonnent bien à nos oreilles, tandis que les phrases grammaticalement correctes sonnent parfois étranges. Ne vous rendez pas fou — et ne perdez pas de temps — à chercher trop longtemps des erreurs là où il n'y en a peut-être pas.
En moyenne, un sixième des 49 questions de correction sont grammaticalement correctes.
Regardons à nouveau les deux exemples sans erreur de notre quiz d'introduction: questions 1 et 10.
Question 1 :
- Les deux pièces de menuiserie des apprentis menuisiers étaient chacune si finement poncées qu'il a fallu l'œil entraîné de leur professeur pour déterminer que le plateau en chêne était plus près d'être plat que le plateau en pin.
Discussion : L'expression inhabituelle « plus près d'être » sonne étrangère à la plupart des étudiants, qui supposent alors que l'expression doit être fausse. Ce n'est pas le cas. Si un mot ou une expression dans une phrase particulière ne fait que « sonner bizarre » mais que vous ne pouvez pas mettre le doigt sur pourquoi c'est faux, l'expression peut être parfaitement correcte.
Question 10 :
- Sans le ralentissement de l'économie locale l'an dernier, le maire alors populaire aurait sûrement été réélu.
Discussion : Cette phrase s'ouvre avec une expression inhabituelle et se termine aussi avec une longue phrase verbale. Cette phrase aurait-elle pu être formulée plus clairement ? Sans doute. Mais le fait que vous puissiez penser à une façon différente ou même meilleure de reformuler une phrase ne signifie pas que la phrase telle qu'écrite est grammaticalement incorrecte.
Maintenant que vous savez à quel point les phrases correctes peuvent sonner maladroites ou guindées, vous ne serez pas si tenté de vous fier à votre oreille pour déterminer si une partie de phrase est grammaticalement incorrecte.
Parfois, une question de correction inclura un mot difficile ou peu familier comme l'un des suivants : inviolable, usurpé, inestimable, oùabouts, invasif, atteste, démentant. Ne vous laissez pas intimider et ne pensez pas que le mot ou la phrase est nécessairement incorrect. Les questions de correction ne testent pas le vocabulaire.
J'aurai plus à dire sur le sujet des mots difficiles dans ces questions quand nous arriverons aux erreurs de diction. D'accord, alors, explorons les principales erreurs grammaticales dans les questions de correction du SAT, classées approximativement par ordre d'importance.
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