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Comment donner un retour sur l'œuvre d'art des enfants

Comment donner un retour sur l'œuvre d'art des enfants

C'est un fait que les parents, enseignants et conseillers essaient de soutenir la créativité des enfants, mais souvent ils ne savent pas comment. Par des retours occasionnels ou des déclarations bien intentionnées mais mal avisées, ils peuvent involontairement saper l'esprit créatif des enfants. Les enfants ont faim de vraie appréciation. Ils ne veulent pas de flatterie, d'opinions, ou même de soutien aveugle pour ce qu'ils font. Ils veulent être vus. L'évaluation positive ou négative ramène la créativité à un niveau superficiel. Parents et enseignants ne devraient jamais comparer les travaux des enfants. Dans un atelier, personne n'est plus talentueux que qui que ce soit d'autre.

Tous les enfants créent à partir de qui ils sont, de la meilleure façon qu'ils peuvent. La beauté réside dans l'innocence et la vérité de leur geste, pas dans une évaluation esthétique critique. Si parents et enseignants n'introduisent pas l'idée de mieux et de pire, les enfants ne le feront pas non plus. Quand les enfants sont un peu plus grands, ils ont déjà été conditionnés à penser ainsi. C'est alors aux adultes de briser ce conditionnement malheureux. Les adultes n'ont qu'à montrer régulièrement l'attitude de pas de compétition, pas de comparaison; les enfants l'intègrent relativement vite et s'y détendent.

— « À chaque fois que je montre à ma mère ce que j'ai peint ou dessiné, elle s'exclame : "C'est troooop beau ! C'est troooop merveilleux !" » dit Annie, une pétillante fille de huit ans, imitant la voix de sa mère en levant les bras. « Peu importe ce que je lui montre; elle dit toujours la même chose ! » Et pour appuyer son propos, elle ajoute : « Une fois, je lui ai montré un gribouillage fait en quelques secondes et elle a dit la même chose ! »

— « Ma mère aussi ! » renchérit son amie Mélissa. Elles gloussent toutes les deux, une pointe de tristesse dans leur rire, dramatisant leurs mères avec leur appréciation douteuse. « Elle dit même que je peins beaucoup mieux que mon frère ! »

J'avais entendu les deux filles dans le couloir pendant une pause peinture. Depuis le début du cours, elles avaient été surprises et un peu déçues de ne pas m'entendre faire de commentaires, bons ou mauvais, sur leurs peintures, mais maintenant elles étaient tout à fait à l'aise avec cela. Mes élèves adultes, parents eux-mêmes, me demandent souvent :

— « Que dois-je dire à mes enfants quand ils me montrent leurs peintures si ce n'est pas bien de commenter ? Je veux vraiment soutenir leur créativité. »

— « Les mots sont pièges, » leur dis-je. « La meilleure façon peut être de les éviter. Travaillez sur le changement de votre attitude; les enfants réagiront à un changement d'attitude. Pouvez-vous voir la créativité comme processus ? Pouvez-vous voir les enfants avancer dans leur voyage créatif au lieu de vous focaliser sur le résultat de leur travail ? Pouvez-vous éviter de comparer les enfants ? »

Pour le savoir, posez-vous ces questions :

• Est-ce que je vois vraiment ce que les enfants traversent quand ils créent, ou seulement l'apparence ?
• Suis-je conscient de la façon dont ils donnent leur cœur à la création ?
• Suis-je sensible à la façon dont ils écoutent le mystère de leur intuition, leur monde de rêve créatif ?
• Voici-je leur courage et leur beauté à oser exprimer ce qu'ils font, en explorant pleinement ?
• Puis-je ne pas comparer les travaux des enfants, mais au contraire les apprécier tous pour qui ils sont ?
• Puis-je soutenir leur processus et leur expérience, plutôt qu'évaluer le produit final avec des pensées ou commentaires bons ou mauvais ?

Souvent les mots ne sont pas nécessaires; quand ils le sont, très peu de mots suffisent; ils ne devraient concerner que le processus de création. Parlez de ce que les enfants savent déjà de leur processus de peinture, et montrez votre appréciation ou enthousiasme à ce sujet. Par exemple :

• « Je vois que tu t'es bien amusé à peindre ce tableau ! »
• « C'était toute une aventure ! Non ? »
• « N'es-tu pas surpris d'avoir peint ce tableau ? »
• « C'était amusant, non ? »

Les enfants savent que la création est mystérieuse, et n'accueillent pas d'être questionnés sur ce qu'ils font. Ils aiment leur liberté. Ils peignent ou créent ce qu'ils ne peuvent pas dire, ce qui est au-delà des mots et des histoires. Dans mes cours, le contact visuel avec les enfants a été la partie la plus importante de mon rôle de facilitateur. Je m'assure toujours qu'ils sachent que je les vois dans leur travail et que je suis conscient du mouvement de leurs sentiments quand ils peignent. Il n'y a pas besoin de dire quoi que ce soit; nos yeux se croisent, et c'est suffisant. La peinture résultante est secondaire.

Je veux que les enfants découvrent dans leur cœur que le processus est le plus important. Les enfants veulent un vrai contact et du soutien dans leurs aventures créatives. S'ils sont conditionnés à entendre des commentaires, cependant, ils vont les demander. Si c'est tout ce qu'ils peuvent obtenir, ils les exigeront. C'est pourquoi la croyance que le produit est ce qui compte doit être brisée et remplacée par une vraie appréciation de la création. Si vous voyez et comprenez vraiment leur processus, vos yeux diront : « Je suis avec toi dans ton voyage créatif, quoi qu'il arrive, quoi que tu peignes ou traverses. Je suis avec toi, ici, présent. » Si le contact visuel ne suffit pas à communiquer votre soutien, verbalisez-le. Suivez votre intuition. Si vous venez du bon endroit, ce sera bien reçu.

La mère d'Annie avait de bonnes intentions aimantes, mais elle ne savait pas comment donner soutien et encouragement, et ses intentions se sont retournées contre elle. Annie ne pouvait pas prendre ses commentaires au sérieux. Sa mère ne voyait pas son processus créatif; le résultat – le produit – était reconnu, mais pas le processus vivant. Elle n'offrait pas d'attention profonde au travail de son enfant, ne voyait pas la beauté de l'acte de création; elle ne voyait que des couleurs, des formes et des images sur une feuille de papier.