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Instruction en famille et handicap : le témoignage d'une mère

Instruction en famille et handicap

Jodi Maslanka

Je pensais autrefois que l'éducation devait être laissée aux éducateurs. Mais 1,2 million d'enfants aux États-Unis sont instruits à la maison aujourd'hui. Et contrairement à ce que je croyais, tous les parents éducateurs ne sont pas anti-système. Chacun a sa raison de choisir cette voie.

J'ai choisi l'instruction en famille pour mon fils Jimmy, 15 ans. Il souffre de migraines depuis l'âge de 4 ans. Il a tenu le coup à l'école primaire, mais les crises se sont aggravées. Le semestre qu'il a passé au lycée a été une expérience horrible. Ses migraines étaient si imprévisibles qu'il ne pouvait suivre aucune routine. Non seulement il échouait scolairement, mais ses maux de tête étaient si fréquents et violents qu'il ne s'est fait aucun ami. L'entendre se plaindre de l'école – il manquait au moins deux jours par semaine, n'avait personne à qui parler – a fait comprendre qu'il nous fallait trouver une alternative.

Prendre les choses en main

J'avais peur d'être responsable de l'éducation de Jimmy, alors je me suis tournée vers le système scolaire public pour obtenir de l'aide. Je l'ai inscrit dans son programme « Home Bound » (instruction à domicile), et un tuteur venait une heure chaque après-midi. Pour la première fois depuis longtemps, nous avions une routine et notre stress a baissé. Mais j'étais encore insatisfaite de la qualité de son éducation. Par exemple, Jimmy a passé des heures à colorier des cartes pour la géographie mondiale. Il a même validé une matière sans avoir reçu le moindre devoir. Puis ses migraines ont empiré et son estime de soi a chuté. C'est à ce moment que j'ai commencé à me renseigner sur l'instruction en famille.

Je ne connaissais personne qui la pratiquait. Mais j'ai trouvé un groupe de soutien dans notre quartier, participé à un séminaire, parlé à un consultant et assisté à une convention. J'ai même rencontré les mères de deux autres enfants migraineux. Quand j'ai appris que les enfants instruits à la maison surpassent les élèves des écoles publiques aux tests standardisés, j'ai été convaincue. J'étais prête à prendre les choses en main.

Fixer des objectifs

Comme la plupart des familles qui font l'école à la maison, nous avons écrit notre propre programme. Comme nous ne savons jamais comment Jimmy se sentira d'un jour à l'autre, nous avons fixé un objectif de 20 heures d'école par semaine. Jimmy a choisi quatre thèmes à approfondir cette année : création et évolution, Moyen Âge, Renaissance et Réforme. Nous y intégrons anglais, sciences, études sociales et théologie. Jimmy utilise aussi un manuel pour les maths. Il étudie l'investissement via un programme en ligne et apprend l'informatique en faisant du bénévolat deux fois par semaine dans un magasin d'informatique local.

Jimmy espère faire des études de droit. Pour ma tranquillité d'esprit, nous avons déjà commencé à prospecter les universités. Si quelques-unes exigent le GED, la plupart disent que son admission sera basée sur les résultats aux tests et les portefeuilles de son travail.

Des opportunités

La leçon la plus importante que nous ayons apprise de l'instruction en famille, c'est qu'il y a toujours une alternative. J'ai arrêté de m'inquiéter pour l'avenir. À mesure que l'estime de soi de Jimmy grandissait, son cercle d'amis s'élargissait. Une fois le lycée terminé, il aura plus d'opportunités. Il y a 50 % de chances que ses migraines s'atténuent quand il arrêtera de grandir. Aujourd'hui, Jimmy fonctionne à peine le matin. Mais à l'avenir, il pourra suivre des cours du soir, travailler à horaires flexibles ou, comme beaucoup de jeunes instruits à la maison, devenir entrepreneur !