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Motiver votre enfant instruit en famille

Identifier le problème

Motiver votre enfant instruit en famille

Vous avez du mal à motiver vos enfants ? Quand c'est l'heure de faire les « trucs d'école », vos enfants sont-ils moins qu'enthousiastes ? Bienvenue au club ! Je n'ai jamais rencontré de parent qui fait l'instruction en famille et qui n'a pas affronté cette situation difficile. Comment les parents dépassent-ils cette phase délicate ? Est-il possible de transformer le temps d'apprentissage de votre famille en une expérience coopérative ? Pour répondre à ces questions, nous devons d'abord examiner quelques hypothèses de base sur l'apprentissage.

Dans une classe traditionnelle, l'enseignant suit un programme préétabli. Tous les élèves sont censés apprendre la même chose au même moment, peu importe les intérêts ou les capacités de l'enfant individuel. Chaque matière est décomposée en nombreux petits éléments, et des tests fréquents indiquent qui comprend et qui ne comprend pas. Certains élèves peinent à suivre, tandis que d'autres comprennent vite et s'ennuient. En conséquence, des problèmes de comportement et de discipline peuvent se développer. Ce type d'enseignement peut être nécessaire quand 20 ou 30 élèves apprennent dans un cadre de classe, mais il n'est pas nécessaire dans un environnement d'instruction en famille.

Malheureusement, de nombreux parents tentent de recréer l'environnement scolaire à la maison. Avouons-le – c'est tout ce que la plupart d'entre nous connaissent. Il n'est pas surprenant que les enfants qui apprennent à la maison dans un environnement structuré réagissent souvent de la même façon que les enfants scolarisés. Ils s'ennuient ou se fatiguent et deviennent grincheux et non coopératifs. Le problème n'est pas l'enfant, mais l'idée erronée que chaque enfant doit apprendre un bloc particulier d'information à un âge ou une classe particulière.

Il faut un immense saut de foi pour croire que vos enfants peuvent et vont apprendre sans plans de leçons et programmes. L'ancien enseignant John Holt discute de l'apprentissage dirigé par l'enfant dans son livre révolutionnaire, How Children Learn. Holt démontre que le vrai apprentissage se produit de diverses façons – les manuels et cahiers d'exercices étant souvent les moins efficaces. The Unschooling Handbook: How to Use the Whole World as Your Child's Classroom par Mary Griffith décrit comment créer un environnement où l'apprentissage joyeux se produit.

Pour des conseils sur la façon de cultiver l'amour de l'apprentissage dans votre environnement d'instruction en famille, lisez la liste suivante de choses à faire – et à éviter.

Ce qu'il faut faire et ce qu'il faut éviter

Ce qu'il ne faut PAS faire :

• N'achetez pas un programme complet et attendez-vous à ce que votre enfant termine tout ce qui est inclus. Mieux encore, n'achetez pas de programme du tout – créez le vôtre. Lisez « Choisir un programme d'instruction en famille » pour plus d'informations.
• N'encouragez pas la compétition. À l'école, les enfants rivalisent pour obtenir la meilleure note ou être le meilleur élève. Une vraie éducation n'est pas à propos d'obtenir la meilleure note ou de finir premier – c'est à propos d'apprendre à aimer apprendre. Concentrez-vous sur le processus, plutôt que sur les résultats.
• Ne comparez pas vos enfants aux autres enfants. Peu importe si la copine de 7 ans de votre fille connaît toutes ses tables de multiplication, ou si le garçon de 8 ans d'à côté écrit déjà en cursive. Les enfants instruits en famille ont le luxe d'apprendre quand ils sont prêts à apprendre. Profitez de cette liberté.
• Ne confondez pas mémorisation par cœur et vrai apprentissage. Les enfants scolarisés oublient selon les rapports 80 pour cent des « apprentissages » de l'année précédente (c'est-à-dire la mémorisation) pendant les vacances d'été. Les enfants (et les adultes !) se souviennent des choses qu'ils aiment. Si vos enfants sont autorisés à poursuivre leurs passions et intérêts, ils seront des années-lumière en avant dans leur apprentissage sans même essayer !
• N'en faites pas une pratique de promettre des récompenses pour les accomplissements scolaires. Votre enfant peut être temporairement motivé, mais pour de mauvaises raisons. Obtenir la récompense devient l'objectif, plutôt que de devenir un apprenant véritablement auto-motivé. Des études ont montré que les récompenses peuvent en fait mener à l'apathie ou au dégoût de la matière récompensée, annulant complètement votre but initial.
• Ne blâmez pas votre enfant si les choses ne se passent pas bien avec votre instruction en famille. Reculer, faire une pause, regardez ce que vous faites, et trouvez une meilleure façon de le faire. Parlez avec d'autres parents, lisez un bon livre sur l'instruction en famille (essayez The Homeschooling Book of Answers par Linda Dobson), ou passez par notre centre d'information « Comment faire l'instruction en famille ». La flexibilité est essentielle. Soyez prêt à lâcher prise et à essayer quelque chose de nouveau.

Ce qu'il FAUT faire :

• Aménagez votre maison pour qu'elle soit « favorable à l'éducation ». Assurez-vous d'avoir beaucoup de ce qui suit à portée de main : livres, magazines et catalogues intéressants; fournitures d'arts et loisirs créatifs; fournitures d'écriture et de bureau; équipement scientifique (balances, thermomètres, aimants); manipulatifs mathématiques et calculatrices; livres de cuisine et outils de mesure; instruments de musique et livres de musique (nous avons acheté les nôtres dans des vide-greniers); un microscope ou télescope; un globe et des cartes affichés en évidence.
• Éteignez la TV ou limitez son utilisation. Peu d'enfants (ou d'adultes d'ailleurs !) peuvent résister à l'emprise hypnotique d'une télévision qui hurle. Éteignez la Game Boy et limitez les jeux vidéo sans intérêt.
• Visitez votre bibliothèque régulièrement et empruntez une variété de livres sur de nouveaux sujets intéressants.
• Adaptez vos études aux intérêts de votre enfant. Trouvez un sujet qui l'inspire, et suivez son initiative. Étudiez les sciences avec les insectes, les fractions en cuisinant, l'horticulture en jardinant, et la géométrie en construisant une nichoir.
• Fournissez un espace pour faire des dégâts et ayez une table réservée pour les projets en cours.
• Établissez des directives spécifiques sur ce qui est attendu chaque jour (nous écrivons tout sur un grand tableau blanc effaçable). Le temps académique coopératif gagne du temps libre sans restriction. Ou comme le dit Jo Ann, une maman qui fait l'instruction en famille du New Jersey : « Pour jouer fort, il faut travailler fort. Les deux sont géniaux, mais doivent être équilibrés. »
• Prévoyez du temps mort quand les enfants ne produisent pas grand-chose. Cette période « dormante » est souvent suivie d'une poussée de croissance intellectuelle. Encouragez et soutenez cette période lente.
• Donnez le bon exemple. Vous voulez que vos enfants lisent plus ? Laissez-les vous voir lire. À quelle fréquence écrivez-vous des lettres, cherchez-vous quelque chose que vous ne savez pas, ou jouez-vous à un jeu éducatif ? Êtes-vous prêt à essayer une activité inconnue ou à apprendre une nouvelle tâche ? Les enfants reflètent ce qu'ils voient à la maison. Si votre temps libre est passé à végéter devant la TV, comment pouvez-vous vous attendre à ce que vos enfants fassent différemment ?
• Devenez le partenaire d'apprentissage de votre enfant. L'instruction en famille est vraiment une formidable opportunité d'apprendre toutes ces choses géniales que vous avez manquées quand vous alliez à l'école. Voyez votre rôle comme plus un facilitateur... guider, fournir des opportunités d'apprentissage, et créer une atmosphère où l'apprentissage fait partie de la vie plutôt que quelque chose qui a lieu pendant le « temps d'école ».

Après neuf ans d'apprentissage à la maison, je suis encore en admiration devant tout le processus. Quand je suis prête à laisser mes deux filles apprendre en liberté, elles s'envolent. Si je deviens craintive et introduis des études rigides de type « scolaire » dans nos vies, leurs jus créatifs se tarissent et la disharmonie règne. Mais quand je trouve cet équilibre – un peu de maths, de musique, puis partager un bon livre ou une expérience scientifique – eh bien, qu'est-ce qui peut apporter plus de plaisir que de voir deux beaux esprits s'épanouir ? C'est un cadeau de faire partie de cette expérience d'apprentissage.