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Mes erreurs en instruction à domicile (homeschooling)

Mes erreurs en instruction à domicile (homeschooling)

Isabel Shaw

Les parents novices en instruction à domicile partagent certaines caractéristiques. Ils veulent offrir une excellente éducation à leurs enfants et sont prêts à faire ce kilomètre supplémentaire pour eux. Cependant, ils sont aussi très incertains — sinon terrifiés — par le chemin de l'instruction à domicile qui les attend. Je sais par expérience personnelle que cette incertitude peut pousser des parents bien intentionnés à commettre des erreurs. En partageant quelques-unes de celles que j'ai commises moi-même, j'espère aider d'autres à éviter de les répéter.

Croire au mythe de la « socialisation »

En tant que parents pratiquant l'instruction à domicile, nous avons tous entendu : « Mais qu'en est-il de la socialisation ? » Malgré ce que nous lisons chaque jour sur les problèmes que les écoles rencontrent avec le harcèlement, la pression des pairs, la drogue, l'alcool, les guerres de popularité et les comportements promiscues, il persiste un mythe selon lequel la « socialisation » n'a lieu qu'à l'école. Bien sûr, c'est faux. En fait, de nombreuses familles choisissent l'apprentissage à domicile parce qu'elles veulent remplacer le type de socialisation qui se produit dans les écoles d'aujourd'hui par celui qui se produit dans le monde réel.

J'ai moi-même cru au mythe de la socialisation. Dans les premières années, j'ai élaboré un plan pour m'assurer que mes enfants seraient socialisés : nous avons rejoint trois groupes d'instruction à domicile, participé à chaque sortie et activité planifiée par les groupes, et organisé des rencontres presque tous les jours de la semaine. J'ai réalisé à quel point j'avais été folle quand ma fille a finalement demandé : « On ne peut pas juste rester à la maison tous les deux pour une fois ? » La socialisation se produit naturellement quand vos enfants interagissent chaque jour avec une gamme de personnes : un commerçant local, un garde forestier, un bibliothécaire, des grands-parents, des frères et sœurs, des gens de la communauté, des membres d'église, des proches et des amis.

D'après mon expérience, les enfants en instruction à domicile sont susceptibles d'être bien socialisés car ils sont dehors dans le monde réel chaque jour, interagissant avec des gens de tous âges. Alors oui, assurez-vous que votre enfant interagit avec ses pairs, mais ne perdez pas votre temps et votre énergie à vous enliser dans le mythe de la socialisation.

Comparer votre enfant aux autres enfants

Il y a des ans, rien ne me plongeait plus vite dans la panique qu'entendre ce que les autres enfants apprenaient à l'école. Chaque semaine aux Guides, les parents discutaient projets, devoirs ou contrôles. Sciences, histoire, études sociales... comment pouvaient-ils apprendre tant ? Ça avait l'air qu'ils avaient une longueur d'avance sur nous.

Un jour, nous empruntions des livres sur les Amérindiens à la bibliothèque. L'amie de ma fille des Guides était avec nous.

« Nous avons tout étudié sur les Amérindiens à l'école l'automne dernier », a-t-elle annoncé.

« Super ! » ai-je répondu. « Peut-être peux-tu nous aider et nous dire ce que tu as préféré. »

« Oh, je ne me souviens de rien », a-t-elle soupiré. « J'ai juste mémorisé un tas de trucs pour le contrôle, et puis j'ai tout oublié. »

Il est devenu clair pour moi que la mémorisation temporaire de beaucoup de matières différentes ne représente pas un vrai apprentissage. C'est pourquoi les enfants oublient soi-disant 80 % de ce qu'ils ont appris à l'école pendant les vacances d'été. Ne vous laissez pas tromper et n'essayez pas de rivaliser avec ce modèle. Les enfants en instruction à domicile ont le luxe d'apprendre à leur propre rythme et de poursuivre ce qui les intéresse aussi longtemps qu'ils le veulent. Ceux que je connais retiennent la plupart de ce qu'ils apprennent, parce qu'ils s'intéressent au sujet qu'ils étudient.

Comparer votre enfant à un autre peut soulever des doutes inutiles. Apprenez à reconnaître les accomplissements de votre enfant pour ce qu'ils sont : uniques à lui ou elle. Sachez que votre enfant peut et apprendra quand il sera prêt, et que cette expérience sera riche et gratifiante.

Dépenser trop d'argent en programmes pédagogiques complets

Les enseignants traditionnels ont besoin d'une méthode efficace qui transmet des blocs d'information prédéterminés chaque jour à des groupes de 20 ou 30 élèves. Un programme est vital dans ce contexte. Mais à la maison, ce n'est vraiment pas nécessaire.

Quand on débute en instruction à domicile, il est facile de tomber dans le piège d'acheter un programme complet pour son enfant (voir Choisir un programme d'instruction à domicile). Ce qui arrive alors, c'est qu'on se sent obligé de compléter les activités suggérées pour toutes les matières chaque jour, et on s'inquiète excessivement quand on prend du retard. Réagissant à votre stress, votre enfant peut cesser de coopérer, et le problème s'aggrave.

Utiliser un programme complet n'est pas la seule façon d'enseigner à votre enfant, mais beaucoup de parents ne le réalisent qu'après avoir dépensé des centaines, parfois des milliers de dollars. Ce n'est pas étonnant qu'on voie souvent des programmes d'occasion en vente aux conférences d'instruction à domicile ou sur les listes de diffusion. L'annonce mentionne généralement le programme comme « comme neuf » ou « jamais utilisé ». Ne devenez pas l'un de ces parents. Économisez votre argent et dépensez-le pour de belles vacances en famille, à la place.

Ne pas reconnaître comment votre enfant apprend le mieux

Soyez ouvert à tous les styles d'apprentissage quand vous faites l'instruction à domicile. Mon enfant active a appris la plupart de ses leçons sur la cour de récréation : compter, sciences, et parfois même l'orthographe (elle adorait écrire dans le sable). Nous avons appris le volume avec des contenants vides dans la baignoire, la hauteur et la distance quand elle grimpait aux arbres, et les mesures quand elle a construit une cabane dans un arbre. Jamais capable de rester assise, elle adorait quand je lui lisais pendant qu'elle dansait et sautait partout sur le sol.

Ma fille aînée préfère être laissée seule. Nous empruntons beaucoup de livres à la bibliothèque, et elle peut passer des jours à dévorer l'information. Elle s'intéresse à un sujet et s'y concentre pendant des mois, apprenant souvent une nouvelle compétence dans le processus. Une fois qu'elle a maîtrisé un sujet, elle découvre vite une nouvelle passion et passe à autre chose.

Mes deux filles apprennent, mais de façons très différentes. Il n'y a pas de bonne ou mauvaise façon de faire l'instruction à domicile, mais il y a des méthodes qui peuvent ne pas convenir à votre enfant. (Voir L'apprentissage n'est pas taille unique.) Cela peut prendre du temps et des essais-erreurs pour déterminer quel type de programme d'instruction à domicile répond le mieux aux besoins de votre enfant, mais l'effort en vaut la peine. Vous constaterez que votre enfant est enthousiaste à l'idée d'apprendre, et votre rôle d'enseignant à domicile deviendra beaucoup plus facile.

Essayer d'en faire trop

Essayer d'en faire trop est l'erreur que je commets encore. Je mets tant de temps et d'énergie dans les aspects éducatifs et sociaux de l'instruction à domicile que j'en viens à me négliger moi-même ou négliger d'autres personnes qui me tiennent à cœur.

Micki Colfax, auteure de Homeschooling for Excellence, met en garde les parents pratiquant l'instruction à domicile contre ce problème : « Si vous vous sentez stressé, vous en faites trop. Lâchez prise, changez votre plan; essayez quelque chose de différent, même si "différent" signifie ne rien faire. »

Pour beaucoup d'entre nous, ce conseil est le billet dont nous avons besoin pour ralentir, nous détendre, et voir l'expérience de l'instruction à domicile comme un voyage excitant, plutôt qu'une tâche difficile ou une corvée.

Les erreurs sont souvent nos meilleurs professeurs. La parentalité et l'instruction à domicile m'ont donné l'opportunité d'en faire pas mal ! Cependant, j'espère que vous êtes maintenant armés pour éviter celles que j'ai décrites ici.