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TDAH : guide par âge

Âges 0-6

TDAH : guide par âge

Les premières années
À 11 mois, le fils de Moira Munns, Zachary, était un tourbillon d'activité. « Je rangeais un bazar et il était déjà dans le suivant », dit Munns, présidente de l'Attention Deficit Information Network, Inc., une organisation de soutien TDAH de Needham, Massachusetts. « Cela durait toute la journée. Quand il a appris à marcher, je ne me suis plus jamais assise. » Son goût pour l'escalade et son « absence de sens du danger » ont mené aux premiers de nombreux passages aux urgences et finalement à un diagnostic de TDAH à 4 ans.

Dans son livre Prendre en main le TDAH : Le guide complet et autoritaire pour les parents, Russell A. Barkley, Ph.D., dit que les prédicteurs potentiels du TDAH incluent des antécédents familiaux du trouble, un nombre supérieur à la normale de complications pendant la grossesse, et la consommation de tabac et d'alcool, ainsi que la mauvaise santé de la mère pendant la grossesse. Les symptômes suivants peuvent indiquer qu'un nourrisson, tout-petit ou enfant d'âge préscolaire a un TDAH :

• Réaction forte et intense à la stimulation
• Niveau d'activité élevé; difficulté à rester assis, constamment en mouvement
• Exigeant et persistant dans ses désirs
• Incapacité à jouer avec un jouet ou faire une activité pendant une longue période
• Inattention, négativité et faible capacité d'adaptation au changement
• Difficultés à partager, attendre son tour
• Mauvaises habitudes alimentaires et de sommeil
• Opposition sérieuse

Âges 7-12

Les années d'école primaire
Rester assis à son bureau en classe était quasi impossible pour « Adam », identifié comme ayant un TDAH en CE1, dit sa mère Amy. Ses difficultés scolaires ne s'arrêtaient pas à la maison.

« Il n'avait pas ses papiers, livres, devoirs », dit-elle. « Il ne pouvait pas se concentrer et les devoirs lui prenaient des heures. Il s'arrêtait un million de fois pour aller au frigo ou aux toilettes. »

Pendant les années scolaires, on demande aux enfants d'écouter, coopérer, s'organiser, suivre des consignes, faire attention — des activités que les enfants avec TDAH peuvent trouver difficiles. Cette incapacité à gérer la structure scolaire peut interférer avec l'apprentissage et la réussite académique. Un enfant avec TDAH peut :

• Être facilement distrait et incapable de finir devoirs ou tâches
• Gigoter, se tortiller sur sa chaise et déambuler en classe
• Parler à des moments inappropriés et souvent donner la réponse sans lever la main
• Être désorganisé et perdre fréquemment ses affaires
• Être socialement immature, avec peu d'amis

Si non traité, Russell A. Barkley, Ph.D., auteur de Prendre en main le TDAH, dit que 30 à 50 % des enfants de 7 à 10 ans avec TDAH sont susceptibles de montrer des symptômes de trouble des conduites et problèmes de comportement comme le mensonge ou le vol à l'étalage.

Âges 13-18

Les années d'adolescence
« Édouard » n'était pas hyperactif. En fait, sa mère, Marie, le décrit comme « extrêmement » détendu et calme. Elle le trouvait très intelligent, mais il galérait à l'école.

« Ses profs écrivaient toujours des commentaires sur ses copies : "ne suit pas les consignes" ou "a du mal à suivre les devoirs" », dit-elle. « Il était facilement distrait. Même ses pensées le distraient. »

Ce n'est qu'en 2de (sophomore year), quand Édouard a été diagnostiqué avec un TDA (mêmes symptômes que TDAH mais sans hyperactivité), qu'il a enfin obtenu l'aide dont il avait besoin.

La recherche a montré que les enfants ne « grandissent » généralement pas hors du TDA ou TDAH. Russell A. Barkley, Ph.D., auteur de Prendre en main le TDAH, dit que quand le syndrome n'a pas été identifié et qu'un programme de gestion du comportement n'a pas été mis en place avant les années pré-adolescentes et adolescentes, les problèmes s'aggravent souvent. Selon Barkley :

• 30 à 45 % recevront une aide éducative spéciale d'ici la fin de la 6e (6th grade).
• 30 % des ados avec le trouble peuvent expérimenter ou abuser de substances comme l'alcool et la marijuana.
• 35 % quittent l'école avant la fin.
• Au moins trois fois plus d'ados avec TDAH que sans le trouble ont redoublé, été suspendus ou exclus.

Reconnaître le Trouble Déficit de l'Attention avec ou sans Hyperactivité (TDAH) chez votre enfant peut être difficile à déterminer et nécessite un diagnostic médical. Les symptômes commencent généralement avant 7 ans et durent 6 mois ou plus. Voir des signes de TDAH ne signifie pas nécessairement que l'enfant a le syndrome, donc discutez de vos observations avec votre pédiatre.