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Psychologie du sport 101

Étant donné qu'un si grand nombre de nos articles et blogs sont consacrés aux problèmes et pathologies des enfants, j'ai pensé sortir de ce territoire pour examiner certaines des applications de la psychologie à d'autres domaines d'étude moins axés sur la clinique. Il existe de nombreuses applications de la psychologie dans le monde du sport et l'amélioration des performances dans le sport, donc cela semble être un bon point de départ.

Une grande partie de ce qui rend meilleur dans un sport vient de la pratique du sport. Les psychologues étudient depuis longtemps l'apprentissage, aussi bien chez les espèces infrahumaines, comme le rat et le pigeon, que chez l'homme. Transférer ces connaissances sur l'apprentissage en laboratoire à l'apprentissage sur le terrain a été et reste l'un des domaines les plus passionnants de la psychologie. Des psychologues du sport comme Robert Rotella, Ph.D., et son livre Le golf n'est pas un jeu parfait ont illustré comment les concepts psychologiques peuvent jouer un rôle dans l'amélioration du jeu et, espérons-le, le plaisir du jeu.

Un autre aspect important de la performance sportive est la motivation. Encore une fois, les psychologues ont étudié la motivation chez de nombreux types d'animaux différents, ainsi que chez les humains, au fil des ans. La motivation est un problème clé avec les joueurs, mais c'est aussi un aspect important de l'entraînement des joueurs. On peut dire de presque tous les entraîneurs qui réussissent qu'ils sont également un bon facteur de motivation. Existe-t-il des moyens de mesurer et d'enseigner des méthodes de motivation à ceux qui manquent de telles techniques ? Les psychologues du sport répondraient par un « oui » enthousiaste !

Adhérer aux schémas et programmes d'entraînement est également un aspect de la psychologie du sport. Autrement dit, si nous présentons à un athlète potentiel un programme de réussite, comment pouvons-nous mieux présenter ce programme afin que l'athlète le suive pour atteindre les objectifs pour lesquels il était si désireux ? Existe-t-il des moyens de prédire qui répondra le mieux à l'entraînement, aux régimes et aux routines d'entraînement quotidiens ou quotidiens qui pourraient être utilisés pour assurer le succès d'un plus grand nombre d'athlètes la plupart du temps ? Encore une fois, il y en a, et cela a été documenté.

L'attention, la concentration et l'amélioration de la pensée relèvent également du domaine de la psychologie, et de nombreux travaux ont également été réalisés dans ces domaines. Dans un article précédent, j'ai expliqué comment le biofeedback et le neurofeedback ont ​​été utilisés pour aider au putting et à la concentration au golf. Le Dr David Wright a utilisé des techniques similaires et des commentaires concernant l'équilibre pour aider les golfeurs à apprendre à mieux contrôler leurs swings, et son travail sur le côté cognitif du golf a aidé de nombreux golfeurs à surmonter les erreurs de réflexion qui les empêchaient de jouer de manière optimale. (voir son excellent site Web pour plus d'informations sur son travail).

L'optimisme a également été un domaine de la psychologie qui a été assez largement étudié (voir le travail volumineux de Martin E. P. Seligmann dans ce domaine). Encore une fois, les travaux dans ce domaine ont indiqué que les gens peuvent apprendre à penser de manière plus optimiste, et il a été démontré que les équipes qui obtiennent des scores plus optimistes sur les échelles de notation reviennent et gagnent des matchs après une défaite plus souvent que les équipes qui obtiennent des scores plus pessimistes. gammes. Toutes choses étant égales par ailleurs, une équipe optimiste battra probablement une équipe pessimiste. Quelle trouvaille !

Une autre découverte intéressante dans le domaine cognitif de la psychologie du sport a été que ceux qui ne performent pas de manière optimale dans les sports se concentrent souvent sur des choses qu'ils ne peuvent pas contrôler, comme le résultat d'un match, un tir, un lancer ou un coup, par opposition aux variables qui sont sous son contrôle immédiat. Ces dernières sont souvent appelées variables de « processus », tandis que les premières sont appelées variables de « résultat ». Ainsi, un basketteur qui tire un lancer franc et qui se concentre trop sur le résultat, c'est-à-dire qui fait le lancer franc, pourrait tirer profit de l'apprentissage d'une routine de pré-tir qui se concentre davantage sur le processus de tir du lancer franc. Une telle routine de pré-tir peut inclure de se concentrer sur exactement où l'on place ses pieds lorsque l'on s'approche de la ligne de lancer franc, de dribbler le ballon un nombre spécifique de fois avant de tirer, de respirer d'une manière spécifique ou un nombre spécifique de fois avant chaque lancer franc, etc.

Après avoir dribble, disons, cinq fois, le jeu serait alors chargé de prendre une profonde respiration ou de se concentrer sur une certaine partie de son corps qui continue à garder sa concentration sur les choses sous son contrôle immédiat. Le joueur serait alors chargé de choisir une cible pour le tir, de relâcher le ballon à un certain point, puis de développer une routine de tir post-lancer franc qui est souvent pratiquée. Ensuite, lorsque le grand jeu arrive, le joueur ne se demande pas s'il réussit ou échoue, mais à quel point il exécute les comportements qui sont sous son contrôle immédiat. De nombreuses études (voir le site Web de Wright Balance, par exemple) ont documenté l'efficacité de telles approches avec les lancers francs de basket-ball, les coups de golf de tous types, le lancer au baseball, le service au tennis et diverses activités dans d'autres sports.

La psychologie des symptômes physiques de Pennebaker (1982) est également excellent pour travailler avec ceux qui veulent simplement être en meilleure santé, sans nécessairement mettre le feu au monde avec leurs compétences athlétiques. Par exemple, Pennebaker a constaté que les étudiants d'un cours d'éducation physique de premier cycle étaient capables de courir beaucoup plus loin dans un gymnase qui avait des peintures murales colorées et divertissantes sur les murs qu'ils ne pouvaient courir dans un gymnase qui n'avait que des murs gris terne sans rien dessus. leur. Pennebaker a estimé que lorsqu'il n'y avait rien pour détourner l'attention de l'augmentation du rythme cardiaque, de la respiration plus lourde, etc., que les étudiants éprouvaient dans le gymnase ennuyeux, ils étaient très susceptibles de se percevoir comme se fatiguant plus rapidement. En tant que tel, il semble qu'il y ait des moments où il vaut mieux ne pas être aussi centré sur l'intérieur, ce qui semble presque contredire ce qui a été discuté dans le paragraphe précédent (voir ci-dessus). Le temps en dira plus sur les moments optimaux et les moyens de se concentrer sur les facteurs internes et sur le moment de se concentrer sur les facteurs externes.