Règles de sécurité pour les aires de jeux Head Start

Le Centre d'apprentissage et de connaissances pour la petite enfance du Bureau Head Start estime que plus de 200 000 enfants sont traités chaque année pour des blessures liées aux équipements d'aires de jeux. Pour y remédier, le Manuel de sécurité pour aires de jeux publiques a été développé par la Commission américaine de sécurité des produits de consommation (CPSC).

Selon le Centre de connaissances, « Les écoles publiques ou aires de jeux publiques utilisées par les programmes Head Start doivent se conformer à toutes les exigences de sécurité prescrites par les lois locales applicables. » En l'absence de loi applicable, Head Start doit suivre les spécifications du Manuel.

Supervision

Selon le Centre d'apprentissage et de connaissances pour la petite enfance, les enfants de Head Start doivent être surveillés par un membre du personnel pour 10 enfants. Le Head Start Resource Center, organisation indépendante travaillant avec le Bureau Head Start, précise que les membres du personnel doivent avoir un contact visuel facile avec tous les enfants utilisant les équipements.

Utilisation d'équipements adaptés à l'âge

Des panneaux indiquant les limites d'âge pour les équipements seront affichés sur l'aire de jeux. Les enfants ne peuvent jouer que sur les équipements désignés pour leur tranche d'âge. Le Manuel de sécurité indique que les enfants de 2 ans et moins ne doivent pas utiliser d'équipements avec filets, pneus ou échelons. Les poteaux de glisse verticaux, les parcours sur rail et les balançoires à bascule ne doivent pas être utilisés par les enfants de moins de 5 ans.

Surfaces de protection

Les matériaux suivants sont appropriés pour les aires de jeux, selon la CPSC : gravier de pois, sable, caoutchouc recyclé déchiqueté, paillis de bois et copeaux de bois. Tout matériau testé selon la norme ASTM F1292 (norme d'impact) est aussi acceptable. Sont inappropriés : asphalte, béton, gazon ou terre. Les enfants ne doivent pas jeter ou mal utiliser les surfaces de protection.

Vigilance sur les objets dangereux

Selon la liste de contrôle de sécurité des aires de jeux Head Start, les aires « doivent être inspectées et nettoyées quotidiennement pour garantir que toutes les surfaces sont exemptes d'objets étrangers. » Les objets pouvant écraser, cisailler, emmêler, piéger, empaler ou faire trébucher sont interdits. Enfants ou parents doivent signaler boulons desserrés, cordes ou bords tranchants. Les enfants doivent éviter les équipements avec pièces cassées, manquantes, échardes, rouille, fissures, trous ou espaces entre 3 cm et 9 cm.

Les cordons de serrage sur les vêtements sont interdits en raison du risque d'étranglement.

Utilisation correcte des équipements

Les enfants doivent grimper sur les équipements comme ils sont conçus pour l'être. Toutes les plateformes Head Start doivent avoir des garde-corps et un espacement permettant aux enfants de se retourner. Ainsi, les enfants ne doivent pas grimper par-dessus ou autour des barrières. Ils ne doivent pas tenter de passer la tête entre les barreaux ou autres espaces. Les espaces entre 3 cm et 9 cm pourraient causer un coincement de la tête.

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