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Qu'est-ce qui cause la cataracte chez les enfants et comment la traiter ?

Une cataracte est une affection oculaire qui survient en raison de l'opacification du cristallin. C'est un problème lié à l'âge et les cataractes chez les enfants sont assez rares.

Les lentilles sont généralement claires et transparentes dans un œil sain, permettant à la lumière de traverser la rétine pour la vision. Par conséquent, comme on le voit dans les cataractes, l'opacification des yeux pourrait créer des problèmes de vision. Lorsque la cataracte touche les enfants, elle peut être unilatérale (un œil) ou bilatérale (les deux yeux) dans de rares cas. Bien que les cataractes minimes ne causent pas de déficience visuelle grave, les cataractes progressives peuvent entraîner de graves problèmes de vision.

En savoir plus sur les types de cataractes, leurs signes, leur diagnostic, leurs complications, leur prévention et leur traitement.

Types de cataractes

Les types de cataractes suivants sont observés chez les enfants.

• Cataractes congénitales sont présents à la naissance. La plupart des bébés peuvent avoir des cataractes bilatérales (des deux yeux) qui peuvent ne pas compromettre la vision dans de nombreux cas.

• Cataractes secondaires sont causées par des complications de maladies, telles que le diabète, ou l'exposition à certaines substances, telles que des stéroïdes ou des poisons.

• Cataractes traumatiques sont dus à des lésions oculaires. Une cataracte traumatique peut survenir immédiatement ou des années après la blessure.

• Cataractes radiques sont causés par l'exposition aux radiations.

Causes des cataractes chez les enfants

Les cataractes sont rares chez les enfants. Certains enfants peuvent naître avec une cataracte (congénitale), tandis que quelques-uns peuvent développer une cataracte plus tard dans la vie (acquise) pour diverses raisons. Les causes fréquentes des cataractes sont :

• Blessure aux yeux
• Diabète
• Utilisation de stéroïdes
• Exposition aux poisons
• Polyarthrite rhumatoïde
• Maladies des yeux, comme le glaucome
• Troubles métaboliques, tels que les déficiences enzymatiques
• Troubles génétiques, tels que le syndrome de Down

Certains enfants peuvent développer des cataractes sans avoir aucun facteur de risque causal connu.

Signes et symptômes de la cataracte chez les enfants

Les signes et les symptômes de la cataracte peuvent être différents chez les enfants selon la cause sous-jacente. Cependant, les symptômes et signes suivants sont courants .

• Yeux mal alignés

• La pupille apparaît blanche lorsqu'une lampe de poche l'éclaire

• Problèmes de vision, tels qu'une vision trouble ou floue

• Nystagmus, mouvements oculaires rythmiques involontaires qui font que les yeux vont et viennent, de haut en bas, autour ou dans une combinaison de ces mouvements

• Voir des halos (cercles de lumières) autour d'un objet

• Les lumières peuvent sembler éblouissantes ou sembler trop lumineuses pour l'enfant

Ces symptômes et signes peuvent également être présents dans d'autres problèmes oculaires. Vous pouvez consulter un médecin pour un diagnostic précis.

Diagnostic des cataractes

L'examen de la vue par un fournisseur de soins de santé permet d'identifier les cataractes. Les antécédents médicaux sont demandés pour rechercher les causes possibles. Les tests suivants sont souvent effectués pour diagnostiquer les cataractes.

• Le test d'acuité visuelle, un test de diagramme oculaire, est effectué pour évaluer la capacité de l'enfant à voir à différentes distances.

• La dilatation de la pupille avec des gouttes ophtalmiques permet d'examiner le cristallin, la rétine et le nerf optique.

• Des tests sanguins sont effectués pour identifier ou exclure d'éventuelles causes sous-jacentes.

Des tests supplémentaires sont commandés en fonction de la cause sous-jacente et des signes et symptômes existants. Vous pouvez discuter de la prochaine prise en charge avec le médecin de votre enfant en fonction de la cause de la cataracte.

Traitement des cataractes

Les options de traitement peuvent varier selon le type de cataracte, la gravité de la cataracte et les symptômes, l'âge et l'état de santé général de l'enfant. Des lunettes ou des lentilles de contact sont prescrites à certains enfants pour améliorer leur vision. Certains enfants peuvent nécessiter l'ablation chirurgicale de la cataracte et l'insertion d'une lentille artificielle pour rétablir une vision normale.

Les chirurgies d'ablation de la cataracte sont sûres et efficaces. Certains enfants peuvent avoir besoin d'une formation post-opératoire pour améliorer la concentration de leurs yeux et réparer les connexions œil-cerveau.

La chirurgie de la cataracte peut comporter certains risques comme toute autre chirurgie. Ces risques peuvent inclure :

• Décollement de rétine
• Glaucome
• Infection
• Possibilité de ré-intervention

Vous pouvez choisir un chirurgien ophtalmologiste expérimenté pour réduire le risque de complications.

Les enfants peuvent avoir besoin de la combinaison des éléments suivants pour favoriser une bonne vision après la chirurgie.

• Lunettes de vue
• Lentilles de contact
• LIO (implants de lentilles intraoculaires)

Le cache-œil est recommandé pour stimuler la vision de l'œil le plus faible chez les enfants aux yeux paresseux.

Complications possibles de la cataracte

Une cataracte non traitée peut entraîner la cécité dans de nombreux cas. Les enfants sont plus vulnérables aux problèmes de vision dus à des cataractes non traitées qu'à des cataractes qui surviennent à l'âge adulte.

Les yeux des adultes sont déjà développés et ils peuvent avoir une bonne vision après la chirurgie de retrait de la cataracte. Cependant, les yeux d'un enfant se développent jusqu'à l'âge de huit à dix ans. Une cataracte peut causer de graves problèmes de vision à long terme chez les enfants, car elle peut interférer avec le développement sain des yeux.

Prévention des cataractes chez les enfants

Certaines causes de cataracte ne peuvent être évitées chez les enfants. Cependant, réduire l'exposition directe des yeux au soleil peut aider à réduire les risques de certains types de cataractes. Des lunettes de soleil et un chapeau à larges bords pourraient aider à protéger les yeux de l'enfant du soleil.

La cataracte chez les enfants n'est pas courante et nécessite un traitement immédiat. Par conséquent, faites attention aux signes et symptômes pour demander une aide médicale en temps opportun. Un traitement approprié peut empêcher la maladie de progresser et fournir une meilleure vision. Bien que la période de récupération des enfants après une opération de la cataracte puisse nécessiter des thérapies de rééducation visuelle pendant des mois, voire des années, pour les aider à voir clairement, une intervention médicale rapide peut aider à prévenir les complications et l'inconfort.