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Cataracte chez l'enfant : causes et traitements

La cataracte est une opacification du cristallin. Pathologie liée à l'âge, rare chez l'enfant.

Cristallin normal = transparent, laisse passer la lumière vers la rétine pour la vision. Opacification = troubles visuels. Chez l'enfant : unilatérale (un œil) ou bilatérale (les deux, rare). Cataractes minimes = peu de gêne; progressives = troubles sévères.

Types, signes, diagnostic, complications, prévention, traitement.

Types de cataracte

• Cataracte congénitale : présente à la naissance. Souvent bilatérale, sans atteinte visuelle majeure dans bien des cas.
• Cataracte secondaire : complication de maladie (diabète) ou exposition substances (corticoïdes, toxiques).
• Cataracte traumatique : traumatisme oculaire. Immédiate ou différée (années après).
• Cataracte radiologique : irradiation.

Causes de la cataracte chez l'enfant

Rare. Congénitale (née avec) ou acquise (plus tard). Causes fréquentes :

• Traumatisme oculaire
• Diabète
• Corticoïdes
• Intoxication
• Polyarthrite rhumatoïde
• Pathologies oculaires (glaucome)
• Troubles métaboliques (déficiences enzymatiques)
• Maladies génétiques (trisomie 21...)

Parfois sans facteur de risque identifié.

Signes et symptômes

Variables selon cause. Signes fréquents :

• Strabisme (yeux mal alignés)
• Leucocorie (pupille blanche à la lumière)
• Troubles visuels : vision floue, voilée
• Nystagmus (mouvements oculaires involontaires rythmiques)
• Halos lumineux autour des objets
• Éblouissement, lumière perçue trop intense

Ces signes existent dans d'autres pathologies oculaires. Consultation ophtalmologique pour diagnostic précis.

Diagnostic

Examen ophtalmologique + anamnèse (recherche causes). Examens :

• Test d'acuité visuelle (échelle de lecture à distances variables)
• Dilatation pupillaire (collyre) → examen cristallin, rétine, nerf optique
• Bilan sanguin → causes sous-jacentes

Examens complémentaires selon cause/symptômes. Discutez prise en charge avec l'ophtalmologiste.

Traitement

Selon type, gravité, symptômes, âge, santé générale. Lunettes/lentilles pour améliorer la vision. Parfois chirurgie : extraction cataracte + implant cristallinien artificiel pour vision normale.

Chirurgie = sûre et efficace. Parfois rééducation post-opératoire : focus visuel, connexions œil-cerveau.

Risques chirurgicaux (comme toute chirurgie) :

• Déchirure rétinienne
• Glaucome
• Infection
• Réintervention

Choisir chirurgien ophtalmologiste expérimenté = réduire risques.

Pour bonne vision post-op :

• Lunettes
• Lentilles de contact
• Implants intraoculaires (IOL)

Occlusion (cache-œil) recommandée si amblyopie (œil paresseux) pour stimuler œil faible.

Complications possibles

Cataracte non traitée → cécité fréquente. Enfant plus vulnérable que l'adulte aux séquelles visuelles.

Œil adulte = développé; bonne vision post-chirurgie habituelle. Œil enfant = développement jusqu'à 8-10 ans. Cataracte = interfère avec développement normal → troubles visuels graves à long terme.

Prévention

Certaines causes non prévenables. Réduire exposition solaire directe des yeux → diminue certains risques. Lunettes solaires + chapeau large bord = protection.

Cataracte infantile = rare, urgence thérapeutique. Surveillez signes pour prise en charge précoce. Traitement adapté = arrêt progression + meilleure vision. Récupération = rééducation visuelle mois/années pour vision nette. Intervention précoce = prévention complications/inconfort.