Qu'est-ce que la fièvre ?

Rentré de l'école, vous vous sentez mal, mal à la gorge. Maman prend votre température. Quelques minutes plus tard, le mot fièvre tombe.

Mais c'est quoi exactement, la fièvre ? Pourquoi les enfants en ont ? Pourquoi parents et médecins y accordent tant d'importance ? On vous explique.

Qu'est-ce qui cause la fièvre ?

Température corporelle normale ~37°C (98,6°F). Légères variations individuelles. Elle fluctue aussi dans la journée : plus bas le matin, plus haut le soir. Chez la plupart des enfants, stable jour après jour… jusqu'à l'arrivée des microbes.

Rappelez-vous cette angine qui vous a mis KO. Ou la grippe : fatigue, courbatures. Ces infections = bactéries ou virus qui envahissent l'organisme.

Quand ces germes débarquent et vous rendent malade, le thermostat interne monte. Au lieu de 37°C, il vise 39°C (102°F) ou plus.

Pourquoi ? Les chercheurs pensent que monter la température aide à combattre les germes et rend l'organisme moins confortable pour eux.

La fièvre est aussi un signal d'alerte pour vous, parents, médecin : vous êtes malade. Sans fièvre, plus dur de détecter une infection. D'où l'inquiétude des adultes.

Comment gérer la fièvre ?

Pour quasi tous les enfants, fièvre = pas grave. Cause traitée ou partie seule → température redescend, vous revivez. La plupart des médecins s'accordent : pas de médoc systématique sauf si fièvre gêne l'enfant.

Si fièvre élevée + inconfort : médecin peut conseiller antipyretique. Les 2 références : paracétamol ou ibuprofène. Ils bloquent les messagers chimiques qui disent au corps « monte lachauffe ». JAMAIS d'aspirine chez l'enfant : risque syndrome de Reye (rare, grave).

Si fièvre : parents vous feront boire plus que d'habitude. Crucial : fièvre = déshydratation facile (perte d'eau). Choix larges : eau, jus, boissons sport, soupe, gélatine, glaces à l'eau.

Avant que vous ne le sachiez, thermomètre sort de votre bouche : « Température normale. Plus de fièvre ! »

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