La fessée est-elle une conséquence efficace pour les enfants ?
La fessée est un sujet largement débattu. La plupart des experts conseillent contre l'utilisation de la punition corporelle, mais certains parents croient que la fessée est une stratégie de discipline efficace.
D'autres parents admettent qu'ils ont occasionnellement fessé leur enfant — surtout quand ils se sentaient trop stressés. Quel que soit le camp auquel ils appartiennent, tous les parents doivent connaître et considérer de près les conséquences potentielles de la punition physique, y compris la fessée.
Pourquoi les parents fessent
Parfois, les parents fessent leurs enfants par désespoir. Quand les enfants se comportent mal fréquemment, les parents peuvent se sentir comme s'ils étaient au bout du rouleau et ne savent pas quoi faire d'autre. Les parents dans ces situations pourraient dire : « Rien d'autre ne semble marcher. »
Sans une stratégie de discipline cohérente, cela peut sembler comme si la fessée est la meilleure option. Bien que la fessée puisse altérer le comportement à court terme, elle a rarement un effet positif à long terme. Les études ont montré que la fessée est inefficace et est préjudiciable au développement des enfants.
Les parents peuvent compter sur la fessée pour « corriger » les problèmes de comportement sans essayer d'autres stratégies de discipline — ou sans donner à ces options assez de temps pour fonctionner.
Une autre raison courante pour laquelle les parents fessent est par exaspération, impulsion ou colère. Un parent qui réagit par frustration (« Je n'arrive pas à croire que tu viens de faire ça ! ») pourrait fesser un enfant sans réfléchir.
Si vous ne savez pas comment discipliner votre enfant autrement, la fessée pourrait devenir la première ligne de défense. Bien que cela puisse sembler une solution sur le moment, la fessée ne résoudra pas le problème n'apprendra pas à votre enfant un meilleur comportement.
Beaucoup de parents regrettent plus tard d'avoir frappé leurs enfants. La fessée peut aussi causer des dommages durables à la relation parent-enfant.
Facteurs culturels
Divers groupes culturels ont historiquement tenu la croyance que la fessée fait partie de leur éducation et de leur contexte culturel. Cependant, l'impact négatif reste le même. Aussi, les habitudes de punition corporelle sont l'impact résiduel du colonialisme qui a été adopté par de nombreux groupes culturels.
« Le colonialisme a apporté ces pratiques parentales dominatrices à nos cultures », dit Leslie Priscilla Arreola-Hillenbrand, coach parental et fondatrice de LatinxParenting. « Ce n'est pas une partie de notre ADN collectif. Il y a des preuves historiques de familles noires et brunes étant engagées avec la punition corporelle. Cependant, le colonialisme a apporté beaucoup de ces stratégies. »
Problèmes avec la fessée
En plus d'être une solution inadéquate aux problèmes comportementaux, fesser un enfant peut en fait créer plus de problèmes.
Ça n'enseigne pas un comportement approprié
Un enfant qui se fait fesser pour avoir disputé avec son frère ou sa sœur n'apprendra pas comment mieux s'entendre à l'avenir. Une discipline efficace enseigne à un enfant de nouvelles compétences et construit sa compétence et sa confiance. La fessée dégrade la confiance et la confiance en soi, tout en n'enseignant à un enfant que ce qu'il ne faut pas faire.
Ça modèle l'agression
Les enfants font ce que les parents font plus que ce qu'ils disent. Si vous fessez votre enfant pour avoir frappé son frère ou sa sœur, par exemple, vous envoyez un message confus. Des études ont lié l'expérience d'être fessé à un comportement plus agressif, des troubles de santé mentale et d'autres résultats néfastes pour l'enfant (similaires à l'impact d'être physiquement abusé).
Ça crée de la honte
S'ils ont été frappés par un parent, un enfant pourrait penser : « Je suis mauvais », et lutter avec l'estime de soi, la confiance et des problèmes de santé mentale. Les enfants qui ressentent de la honte ne sont pas motivés à améliorer leur comportement et commencent à sentir qu'ils ne peuvent pas faire mieux.
Frapper un enfant pour modifier son comportement leur dit qu'ils ne peuvent pas apprendre d'une façon plus positive et ne méritent pas d'être traités avec respect. Des techniques de discipline plus douces sont plus efficaces tout en construisant la confiance en soi d'un enfant.
Ça déplace le focus sur le comportement du parent
Au lieu d'aider votre enfant à penser à ce qu'il pourrait faire mieux la prochaine fois, la fessée est plus susceptible de les mettre en colère contre leur parent. Les enfants dans cette situation commencent à penser en termes de « Qu'est-ce que je peux faire pour ne pas me faire fesser ? » au lieu de « Quel est le meilleur choix que je peux faire maintenant ? » La dynamique d'évitement de la fessée peut aussi encourager le mensonge.
Ça perd en efficacité avec le temps
Parfois, les enfants décident que le mauvais comportement « en vaut la peine ». Ils pourraient même s'« habituer » à la punition corporelle, auquel cas elle cesse d'être un dissuasif. Une stratégie de discipline plus efficace inclut de comprendre la raison du comportement et d'avoir cette conversation avec l'enfant d'une manière authentique et ouverte. La punition est infliger de l'inconfort ou de la douleur, tandis que la discipline est enseigner et guider.
Ça ne marche pas pour les enfants plus âgés et les adolescents
Si vous avez toujours utilisé la fessée pour discipliner votre enfant, que ferez-vous quand il deviendra adolescent ? Utiliser la punition physique enseigne aux enfants qu'il est OK pour la personne la plus forte de blesser quelqu'un qui fait quelque chose qu'elle n'aime pas. La fessée utilise la honte et la douleur pour décourager et punir plutôt que de s'occuper de la racine du comportement de l'enfant.
Ce n'est pas recommandé par les médecins
Selon une enquête de 2018 auprès des pédiatres publiée dans le journal Pediatrics, seulement 6 % des médecins interrogés ont approuvé la fessée. Seulement 2,5 % anticipaient des résultats positifs de l'utilisation de cette pratique de discipline. Il y a beaucoup de stratégies de discipline appropriées à l'âge que vous pouvez utiliser comme alternative à la fessée tout au long de la vie de votre enfant.
Alternatives à la fessée
De nombreuses stratégies de discipline sont plus efficaces que la fessée. Vous voudrez considérer des conséquences négatives alternatives qui renforceront vos règles sans blesser votre enfant, comme retirer des privilèges.
Si votre enfant colorie sur les murs, une conséquence logique serait de lui faire laver les murs. Cela lui apprend à avoir plus de respect pour la propriété. Cela envoie aussi le message que son mauvais comportement aura des conséquences.
La réparation aide à restaurer les relations et donne aux enfants la chance d'apprendre de nouvelles compétences. La technique peut être très efficace pour les comportements agressifs et fonctionne bien pour les enfants et adolescents de tous âges.
Utiliser les éloges pour encourager le comportement positif est une autre alternative efficace à la fessée. Quand vous attrapez votre enfant « en train de bien faire », assurez-vous qu'il sait que vous l'avez remarqué. Les enfants ont tendance à performer aux attentes des parents. Il est important que le sens de soi des enfants ne se perde pas dans les attentes parentales. Les enfants ont besoin de développer un sentiment de fierté dans leurs propres choix comportementaux basé sur la motivation interne, plutôt que l'approbation externe.
Un mot de Verywell
Le but de la discipline devrait être d'enseigner à votre enfant de nouvelles compétences qui lui donneront les outils nécessaires pour être un adulte responsable. La recherche montre que la fessée n'est pas une stratégie de discipline efficace et a des conséquences négatives — dont certaines peuvent durer toute la vie.
Quand vous déterminez quelles stratégies de discipline utiliser, pensez à ce que vous espérez que votre enfant gagnera de votre intervention. Des stratégies comme les éloges récompensent le comportement positif de votre enfant et construisent sa confiance.
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