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Quel est le rôle de la belle-mère dans la discipline ?

Recomposer une famille est un grand défi, qui demande amour, patience et engagement de tous. Il n'existe pas de mode d'emploi unique. Chaque famille trouve son équilibre par essais et erreurs. Le rôle de la belle-mère vis-à-vis des enfants de son conjoint — surtout côté discipline — doit se construire naturellement, sans suivre des idées préconçues.

Respecter les règles de la maison

Des règles de vie claires évitent aux parents d'avoir à user de mesures disciplinaires lourdes. Que le père explique et rappelle les règles à ses enfants pour éviter qu'ils ne ressentent de ressentiment envers la belle-mère et son nouveau rôle. Si le père pose clairement les limites, la belle-mère n'aura pas à dire aux enfants ce qu'ils doivent ou ne doivent pas faire. Le père doit aussi insister : les règles s'appliquent qu'il soit présent ou non, pour que les enfants ne profitent pas du rôle plus souple de la belle-mère.

Laisser le père discipliner

Si une sanction s'impose, la belle-mère doit s'effacer et laisser le père gérer, pour éviter que les beaux-enfants ne résistent à son autorité, ce qui serait contre-productif (Dr Phil, « What Role Should a Stepparent Play? »). Plutôt que de punir elle-même, elle maintient le calme jusqu'au retour du père, puis lui rapporte les faits pour qu'il décide.

Se souvenir de son rôle

La belle-mère doit agir comme une amie ou une mentore, pas comme une disciplinaire (HelpGuide.org, « Guide to Step-parenting &Blended Families »). Un rôle détendu et soutenant, sans assumer les responsabilités parentales. Le Christian Science Monitor (« Steps to stepmother success ») note que quand la belle-mère assume autant de responsabilités parentales que le père, le ressentiment naît des deux côtés : elle, pour la charge sans reconnaissance ni pouvoir; les enfants, qui sentent qu'elle s'intercale entre eux et leur père. Pour éviter cela, le père reste le référent principal, la belle-mère mise sur le lien et le plaisir partagé.

Éduquer ses propres enfants

Ne pas discipliner les beaux-enfants ne signifie pas négliger l'éducation de ses propres enfants. La belle-mère doit faire respecter les règles par les siens, quoi qu'il arrive. Laxisme quand les beaux-enfants sont là, sévérité quand ils partent : message contradictoire qui mine l'autorité de la mère biologique. Être éducatrice pour ses propres enfants pose un cadre respectueux et ordonné pour tous, beaux-enfants inclus.