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À quel âge un enfant peut-il assister à une veillée funèbre ?

Dans certaines cultures, la famille et les amis assistent à une veillée à l'église ou au funérarium avant les funérailles. Si votre enfant n'a jamais assisté à des funérailles ou une veillée, il peut être difficile de déterminer comment il réagira s'il y assiste. Bien que l'âge puisse influencer si votre enfant est prêt, certains enfants ne se sentiront jamais à l'aise d'assister à des services commémoratifs.

Âge approprié pour assister à une veillée

Les enfants de moins de 4 ans sont peu susceptibles d'avoir la capacité d'attention pour supporter une veillée, conseille Robin F. Goodman, psychologue clinicienne au Centre d'étude de l'enfant de l'Université de New York. Appelez un ami à l'avance pour organiser une garde d'enfant avant d'assister à une veillée. Il peut être approprié d'emmener les enfants de plus de 4 ans, bien que les parents devraient laisser les enfants décider s'ils veulent y aller. Chacun fait son deuil différemment, et votre enfant peut préférer le faire en privé.

Comment préparer un enfant pour une veillée

Plus que l'âge, un indicateur qu'un enfant peut être prêt est s'il comprend ce qu'il verra et exprime le désir d'y assister. Expliquez ce qui se passe à la veillée et ce que votre enfant verra, y compris le cercueil et s'il sera ouvert, comment les autres agiront, les éventuels services commémoratifs et la durée de l'événement avant de laisser votre enfant décider, dit l'Académie américaine de pédiatrie. Il est aussi important d'expliquer qui sera là pour lui offrir du soutien, comme des amis et membres de la famille, selon Mary's Place, un groupe de conseil en deuil à but non lucratif dans le Connecticut.

Plans de contingence

Même si votre enfant est assez grand et semble capable de gérer ce moment difficile, il peut se sentir submergé par le chagrin à la veillée, ou s'ennuyer. Vous pouvez apporter quelques activités, comme des livres de coloriage, pour occuper votre fille, surtout s'il n'y a pas d'autres enfants de son âge. Appelez quelques amis ou membres de la famille avant la veillée pour organiser une soirée pyjama pour votre fille si elle ne veut plus rester. Pendant la veillée, vous pouvez aussi demander à un ami ou membre de la famille de vous aider à surveiller votre enfant pendant que vous gérez votre propre chagrin.

Faire son deuil autrement

Une veillée peut s'avérer trop accablante pour les adolescents alors que les jeunes enfants n'ont pas de problème à y assister. Faites savoir à votre enfant qu'il est acceptable de faire son deuil autrement, conseille Mary's Place. Les enfants d'âge scolaire devraient avoir l'opportunité de décider s'ils veulent assister à une veillée, dit l'Académie américaine de pédiatrie. Vous et votre enfant pouvez vous souvenir d'un être cher perdu en partageant des histoires du défunt, en créant des albums ensemble ou en faisant du bénévolat. Tout le monde n'est pas disposé ou à l'aise avec le deuil aux funérailles et veillées, et montrer à votre enfant qu'il a d'autres options peut l'aider à traverser le processus de deuil de façon productive.