Stratégies pour aider un enfant impulsif face à la frustration

Susan Stiffelman, thérapeute conjugale et familiale et auteure de « Parenting Without Power Struggles », a reconnu dans un article du Huffington Post qu'un enfant avec des problèmes de contrôle des impulsions agit plus jeune qu'il ne l'est réellement car il n'a pas encore acquis la capacité de faire une pause avant de décider si l'action qu'il s'apprête à entreprendre est, en fait, appropriée. Quand cet enfant devient frustré, son impulsivité peut être amplifiée, causant d'autres problèmes. Vous pouvez essayer de contrôler ou éliminer le comportement indésirable avec des menaces, leçons et punitions, souvent avec des résultats limités. Ajuster vos attentes et faire des changements progressifs peut aider à étirer le contrôle des impulsions et la tolérance à la frustration de votre enfant.

Fonctionnement exécutif

Dans l'article « Why Impulse Control Is Harder Than Ever », publié sur Scholastic.com, Dr. Michelle Anthony partage les conseils de Dr. Becky Bailey, experte en psychologie du développement et de la petite enfance, que les parents peuvent aider leur enfant avec le contrôle des impulsions en l'assistant dans le développement de ses compétences de fonctionnement exécutif. Ces compétences incluent être capable de mener une tâche à terme en planifiant, résolvant des problèmes, organisant et allant jusqu'au bout. Cela aidera votre enfant à penser et planifier au lieu de réagir émotionnellement. En renforçant ces compétences, les émotions comme la frustration auront moins d'impact sur elle car elle commencera progressivement à sentir un sentiment de contrôle sur son environnement.

Réaction parentale

Modélisez les réponses appropriées quand vous êtes frustré car votre enfant captera votre façon de répondre et imitera probablement votre comportement. La prochaine fois que vous renversez votre café à la table du petit-déjeuner, parlez du problème à voix haute de façon rationnelle pour que votre enfant entende vos pensées et voie la réponse appropriée à la frustration. Par exemple : « Je suis tellement frustré. Je me sens déjà pressé et maintenant j'ai renversé mon café. J'ai besoin de m'asseoir ici 10 secondes et respirer avant de nettoyer mon désordre. » Ce processus aidera votre enfant à développer sa propre voix intérieure, ce qui augmentera probablement sa tolérance à la frustration et diminuera son impulsivité.

Recommencer (Do Over)

En raison d'un manque de contrôle des impulsions et d'un fort sentiment de frustration, votre enfant peut avoir des problèmes avec des comportements physiquement impulsifs qui entravent sa socialisation. Joyce Cooper-Kahn, Ph.D., et Laurie Dietzel, Ph.D., co-auteurs de « Late, Lost and Unprepared », suggèrent d'arrêter les actions de votre enfant et d'encourager un « re-fais-le » avec une réponse adaptée à la situation. Par exemple, votre fils de 6 ans vient de frapper son ami pendant une rencontre de jeu pour avoir accidentellement renversé sa structure en Lego. Vous intervenez et dites : « Je vois à quel point tu es en colère mais il n'est jamais OK de frapper pour un jouet. Tu peux dire à ton ami que tu es fâché et même taper du pied. » Encouragez votre enfant à dire « Je suis fâché » et taper du pied. Quand il est calme, encouragez-le à vous dire pourquoi il est en colère. Finalement, votre enfant peut commencer à imaginer ses propres solutions pour gérer ses émotions intenses.

Relaxation

Les compétences de relaxation sont essentielles pour l'enfant impulsif, surtout pendant les moments de colère ou frustration. Dans son article « Relaxation, Guided Imagery and Visualization Techniques » sur Family Education.com, Sandra F. Rief, auteure et conférencière avec un master en éducation générale et spécialisée, suggère d'enseigner à votre enfant la respiration profonde, la relaxation et les exercices de visualisation à utiliser quand elle est frustrée. Faites savoir à votre enfant que se sentir détendue l'aidera à mieux gérer la partie pensée et planification de son cerveau. Elle suggère aussi de faire penser à votre enfant une couleur qui la rend calme et paisible. Qu'elle ferme les yeux et, en termes adaptés aux enfants, guidez-la pour imaginer la couleur s'étendant à toutes les parties de son corps jusqu'à ce qu'elle soit complètement détendue et se sente en contrôle. Ce sont des compétences qu'elle peut utiliser où et quand le besoin se présente.

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