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Comment aider les enfants à faire face au cancer

Le cancer est un mot qui frappe de peur le cœur de beaucoup, et quand un enfant est diagnostiqué avec la maladie, les parents peuvent ne pas savoir quoi dire. Peu importe l'âge de l'enfant, les experts s'accordent à dire que dire la vérité est la meilleure politique et aide les enfants à faire confiance à leurs soignants. En utilisant des termes simples et factuels pour expliquer le cancer aux jeunes enfants et des détails concrets pour les enfants plus âgés et les adolescents, on s'assure que les enfants sauront à quoi s'attendre en ce qui concerne leur diagnostic, traitement et rétablissement.

Instructions

1. Décidez quoi dire à l'enfant peu de temps après son diagnostic. Cacher la vérité sur l'état d'un enfant peut le faire s'inquiéter ou imaginer que les choses sont pires qu'elles ne le sont vraiment, ou mener à des sentiments de stress ou de culpabilité, selon l'Institut National du Cancer, partie des Instituts Nationaux de la Santé. Bien que les parents puissent trouver difficile de donner à leur enfant des informations sur sa maladie, l'INC suggère qu'ils peuvent faire appel au médecin, à l'infirmière ou à l'assistant social de l'enfant pour obtenir de l'aide.

2. Communiquez des informations appropriées aux enfants selon leur âge. L'INC conseille que les enfants de moins de 2 ans ne comprennent pas le cancer, car ils ne peuvent pas le voir ou le sentir. Les parents peuvent être véridiques avec les jeunes enfants et leur donner des choix quand ils le peuvent. Les jeunes de 2 à 7 ans peuvent croire qu'ils guériront s'ils suivent certaines règles. Les parents peuvent utiliser des termes simples pour expliquer la maladie et souligner que la maladie n'est pas une punition. De 7 à 12 ans, les enfants peuvent commencer à comprendre la connexion entre les choses et les événements. Les parents peuvent donner des détails en expliquant la maladie, en utilisant des termes et situations auxquels l'enfant est habitué. Les enfants plus âgés et les adolescents sont capables de pensée plus abstraite et peuvent comprendre la raison de leurs symptômes.

3. Dites la vérité. Les enfants vivant avec le cancer ont besoin de comprendre que la maladie n'est pas leur faute, selon l'INC. Les enfants qui comprennent la nature de leur condition, où le cancer est situé et quelles mesures de traitement auront lieu sont souvent plus coopératifs avec les professionnels de la santé. Être véridique sur les visites à l'hôpital à venir et les traitements potentiellement douloureux permet aux enfants de faire confiance à leurs soignants et d'exprimer leurs émotions pendant un moment difficile.

4. Encouragez les questions. Le cancer est un diagnostic effrayant, et les enfants peuvent vouloir savoir exactement ce qui arrivera à leurs corps. Certains peuvent se demander pourquoi ils sont tombés malades, et s'ils guériront un jour. Si les enfants posent des questions que les parents ne peuvent pas répondre, la famille peut consulter leurs professionnels de la santé pour obtenir de l'aide, conseille une brochure sur le site de Cancercare, une organisation nationale à but non lucratif qui fournit des services de soutien professionnels gratuits à toute personne touchée par le cancer.

5. Passez du temps ensemble en famille. Quelque chose d'aussi simple que s'asseoir ensemble en regardant la télévision ou en parlant de la journée d'un enfant peut aider les familles à conserver un sentiment de cohésion. Parler des passe-temps et intérêts d'un enfant peut l'aider à se détendre et à penser à autre chose qu'à sa maladie.

6. Encouragez l'expression. Les enfants peuvent ne pas être capables de transmettre leurs sentiments verbalement, mais ils ont toujours besoin d'un exutoire pendant ce moment émotionnel. Les arts et l'artisanat sont une façon thérapeutique pour les enfants de communiquer leurs sentiments, tandis que les enfants plus âgés peuvent se sentir mieux quand ils écrivent leurs sentiments sur papier.

7. Ayez un réseau de soutien. Cancercare suggère qu'une collection de médecins, leaders religieux, conseillers, amis de la famille et parents peut jouer un rôle vital dans le processus de traitement et de rétablissement d'un enfant, et fournir un soutien pour une famille en crise. Quand les enfants ont besoin d'une oreille attentive, un réseau de soutien peut fournir des adultes de confiance pour des réponses et de la réassurance.