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Compétences motrices oculaires chez les enfants

Les compétences motrices oculaires désignent la capacité d'une personne à contrôler le mouvement des yeux afin que l'information visuelle puisse être transmise au cerveau et traduite en commandes pour le reste du corps. Les enfants développent ces compétences dès qu'ils sont capables d'ouvrir les yeux, mais la plupart sont exercées lors des activités de lecture et d'écriture plus tard dans la vie. Des problèmes de compétences motrices oculaires peuvent entraîner une vision altérée, des maux de tête chroniques et des difficultés de lecture.

Caractéristiques

Les compétences motrices oculaires requièrent la coordination de plusieurs parties de l'œil pour se concentrer sur des cibles visuelles et transmettre l'image au cerveau pour interprétation. Chaque sclérotique, la surface blanche externe de l'œil, est attachée à un ensemble de trois nerfs et un système de six petits muscles. Ces muscles contrôlent le mouvement des yeux, généralement en réponse à un message du cerveau pour se concentrer sur un objet particulier.

Les muscles et nerfs de l'œil travaillent à établir la stabilisation du regard ou à maintenir l'œil immobile pendant le mouvement de la tête, et le déplacement du regard ou le suivi d'objets en mouvement avec les yeux. Comme le mouvement des yeux est contrôlé par des muscles, les nourrissons et les enfants peuvent pratiquer l'utilisation de ces muscles avant d'en acquérir le contrôle complet, un peu comme d'autres systèmes musculo-squelettiques du corps.

Importance

Un mouvement oculaire précis et contrôlé contribue à la capacité de l'enfant à voir et suivre des objets. Au début du développement, les compétences motrices oculaires contribuent au développement de la coordination œil-main; la capacité de l'enfant à sélectionner et saisir visuellement des objets est une compétence motrice clé essentielle pour développer des mouvements plus complexes comme tenir une tasse ou écrire avec un crayon.

Les compétences motrices oculaires facilitent des compétences fonctionnelles clés développées pendant l'enfance, notamment la lecture. La capacité d'un enfant à scanner efficacement une page de texte dans la bonne direction tout en se concentrant sur chaque mot individuellement nécessite une coordination complexe entre les yeux et le système nerveux central pour que l'enfant puisse interpréter et retenir l'information.

Calendrier de développement

Après la naissance, la vision du nourrisson est limitée aux objets proches du visage; il ne peut pas distinguer deux objets semblables proches l'un de l'autre, comme deux mains ou une paire de balles identiques. Dans les deux à quatre premiers mois, l'enfant devrait être capable de coordonner le mouvement des deux yeux ensemble pour que chacun suive les objets simultanément. La perception de la profondeur ou la capacité à juger la distance d'un objet par rapport au corps se développe généralement après six mois; durant cette phase, les nourrissons commencent à percevoir le monde comme un espace tridimensionnel.

Les mouvements de préhension résultant de la coordination œil-main se développent vers neuf mois, et les bébés à cet âge devraient pouvoir suivre un objet des yeux lorsqu'on le tient devant eux. À deux ans, la plupart des compétences motrices oculaires devraient être bien développées.

Problèmes potentiels

Un mauvais développement des compétences motrices oculaires se manifeste généralement par une incapacité à suivre des objets en mouvement ou des mouvements oculaires désordonnés entraînant un strabisme ou un œil vagabond. En plus d'une probabilité accrue de vision altérée ou floue, un mauvais développement de ces compétences est un facteur majeur contribuant aux difficultés de lecture et d'écriture chez les enfants d'âge scolaire. Les élèves diagnostiqués avec des troubles d'apprentissage présentent souvent des symptômes de diminution de la fonction motrice oculaire qui contribuent à une vitesse de lecture retardée et à des difficultés à passer d'un mot à l'autre.

Prévention / Solutions

Des activités pour stimuler le développement des compétences motrices oculaires chez les enfants favorisent le développement du contrôle du mouvement des yeux et aident les enfants à développer le contrôle de leur regard. Pratiquez le contrôle du regard avec un nourrisson en déplaçant lentement des objets devant son visage; les jeunes enfants peuvent avoir un regard instable ou changeant, mais les enfants plus âgés se concentreront sur l'objet au fur et à mesure qu'il entre et sort du champ de vision. Soutenez le développement de la mémoire visuelle par des jeux de cache-cache avec des objets ou des images.

Pour les enfants plus âgés, présentez-leur un motif visuel de formes ou de chiffres, puis retirez l'image visuelle; demandez aux enfants de répéter ou dessiner l'image qu'ils ont vue. Les jeux impliquant des indices visuels et une attention focalisée développent les compétences motrices oculaires chez les enfants à tous les stades de développement.