Interruption thérapeutique de grossesse

Apprendre de votre médecin que vous devez envisager d'interrompre une grossesse pour des raisons de santé — parfois appelée interruption thérapeutique — est une nouvelle très difficile. L'interruption thérapeutique est aussi connue sous le nom d'interruption médicalement indiquée ou d'avortement médicalement indiqué. Elle n'est recommandée que dans les cas où :

  • Le fœtus a une affection médicale qui entraînera certainement la mort avant ou peu après la naissance.
  • La mère risque de mourir en continuant la grossesse.

La décision d'aller de l'avant avec une interruption est généralement très douloureuse pour les parents. Il y a beaucoup de choses à considérer, des convictions morales personnelles aux lois religieuses, aux lois de l'État et à la couverture d'assurance. Comme toujours, le choix est personnel, et votre médecin ne devrait pas vous pousser vers une décision qui vous met mal à l'aise. Dans la plupart des cas, vous pouvez prendre le temps de décider.

Avant toute décision, la plupart des parents veulent bien comprendre la raison pour laquelle une interruption est indiquée. Les raisons se divisent généralement en deux types : problèmes liés au fœtus en développement ou problèmes liés à la grossesse elle-même.

Problèmes liés au fœtus

Le processus de développement d'un fœtus est complexe et délicat. De minuscules changements peuvent affecter dramatiquement la santé et le bien-être du bébé. Si votre bébé reçoit un diagnostic de l'une de ces conditions lors des tests prénataux de routine, discutez-en longuement avec votre médecin. Si possible, demandez à rencontrer un périnatologue expérimenté dans ce diagnostic.

Notez qu'il existe des spectres de gravité pour certaines conditions. Par exemple, le syndrome des brides amniotiques peut entraîner une malformation mineure des doigts ou des orteils dans un cas, tandis que dans un autre, les brides peuvent comprimer le cordon ombilical, ce qui est potentiellement mortel. Toutes les conditions ne mettent pas la vie en danger, mais certaines sont fatales.

Il est important de savoir qu'aucune de ces conditions n'exige une interruption thérapeutique. Certaines femmes choisissent de poursuivre la grossesse le plus longtemps possible, potentiellement jusqu'à terme, et de laisser la nature suivre son cours.

Si vous décidez de continuer une grossesse alors que votre bébé a une affection connue comme fatale, vous pouvez rechercher un programme spécialisé dans les soins palliatifs pour les nourrissons. Vous pouvez aussi consulter un néonatologue qui pourra expliquer pleinement le diagnostic et le pronostic.

Anencéphalie

Au début du développement de l'embryon, un défaut dans la formation du tube neural (qui devient le cerveau et la moelle épinière) peut entraîner l'absence de développement du cerveau, du crâne et du cuir chevelu, une condition appelée anencéphalie. Chez un fœtus atteint d'anencéphalie, le prosencéphale et le cervelet ne se développent pas, et les parties restantes du cerveau peuvent ne pas être recouvertes d'os ou de peau.

Bien que les bébés atteints d'anencéphalie puissent naître vivants à terme, seules des fonctions basiques comme la respiration sont possibles. Ils ne seront jamais pleinement conscients. La plupart de ces bébés ne survivent que quelques heures ou jours après la naissance.

Anomalies chromosomiques

Les anomalies chromosomiques sont les changements génétiques responsables de la majorité des fausses couches et de nombreuses morts in utero. Elles sont généralement aléatoires et ne se répètent pas dans les grossesses ultérieures, sauf si le père ou la mère est porteur d'un trouble génétique appelé translocation équilibrée. Les anomalies chromosomiques sont une indication fréquente d'interruption thérapeutique.

Hydrocéphalie

L'hydrocéphalie, ou « eau dans le cerveau », survient lorsque le liquide céphalo-rachidien ne peut pas circuler correctement entre les ventricules du cerveau, entraînant une accumulation de pression. Indépendamment, elle n'est généralement pas mortelle, mais si votre bébé a un excès de liquide dans le cerveau, une évaluation plus approfondie est nécessaire pour rechercher des conditions associées et des causes connexes.

Syndrome de Meckel-Gruber

Le syndrome de Meckel-Gruber est un trouble génétique rare qui ne survient que lorsque les deux parents portent le gène récessif. Il entraîne une combinaison de malformations congénitales incluant une fontanelle trop grande, des reins polykystiques, une polydactylie (doigts ou orteils en surnombre) et un développement altéré du foie et des poumons. Il est toujours fatal.

Pentalogie de Cantrell

C'est un trouble génétique rare avec cinq malformations possibles. La plupart des fœtus touchés n'en ont pas les cinq, mais la condition peut mettre la vie en danger même sans toutes.

Ces défauts incluent l'omphalocele (défaut de la paroi abdominale laissant les intestins saillir), l'hernie diaphragmatique antérieure (défaut musculaire interne permettant aux organes inférieurs d'envahir la cavité thoracique), la fente sternale (rainure ou fente dans le sternum), l'ectopia cordis (le cœur peut saillir hors du corps) et le défaut intracardiaque (trou ou défaut dans une paroi du cœur).

Un diagnostic échographique de l'une de ces malformations doit être adressé à un périnatologue pour une évaluation complète et l'élaboration d'un plan de traitement.

Syndrome de Potter

Ce terme peut désigner l'apparence caractéristique d'un bébé sans liquide amniotique adéquat pendant la grossesse. Il s'applique plus spécifiquement à un fœtus avec une agénésie rénale bilatérale (ARB, absence de développement des reins). Dans les cas d'ARB, la condition est létale et peut être une indication d'interruption thérapeutique.

Dysplasie thanatophorique

Ce trouble génétique cause de graves malformations squelettiques. Le crâne, les os longs et le torse sont affectés. Bien qu'il y ait eu de rares cas de survie jusqu'à la petite enfance, la condition est encore largement considérée comme létale. Ce trouble est une indication d'interruption thérapeutique.

Problèmes liés à la grossesse

Parfois, pendant la grossesse, des événements inattendus menacent la vie du fœtus ou de la mère. Bien que ces conditions n'entraînent pas toujours une perte de grossesse, il est possible que vous ne souhaitiez pas ou ne puissiez pas la poursuivre.

Syndrome des brides amniotiques

Lorsque des brins du sac amniotique se détachent, ils peuvent s'enrouler autour de n'importe quelle partie du fœtus en développement. Les complications peuvent inclure des amputations de doigts ou d'orteils, des doigts fusionnés, des pieds bots et une fente labiale. Dans les cas plus graves, les brides peuvent s'enrouler autour de la tête ou du cordon ombilical et devenir mortelles.

Affections maternelles

Pour les personnes atteintes de certains problèmes médicaux graves, le stress biologique de la grossesse peut être dangereux ou mortel. Cela peut inclure une insuffisance cardiaque sévère ou un nouveau diagnostic de cancer dangereux nécessitant un traitement immédiat.

Ces cas sont inhabituels et recommander une interruption n'est pas pris à la légère. Votre médecin doit évaluer soigneusement les risques et les bénéfices de la poursuite de la grossesse, y compris vos souhaits, et travailler avec vous pour choisir un plan de traitement satisfaisant.

Il est important de noter qu'il est possible pour certaines femmes de recevoir une chimiothérapie pendant la grossesse, au moins au deuxième et troisième trimestre. Si vous recevez un diagnostic de cancer pendant la grossesse, il est important de travailler avec un obstétricien spécialisé dans les grossesses à haut risque et un oncologue à l'aise pour traiter des femmes enceintes.

Rupture prématurée des membranes

La rupture prématurée des membranes (RPM) est une condition où la poche des eaux (sac amniotique) se rompt avant que la grossesse n'atteigne le terme. Il y a de nombreuses raisons à cela.

Si la RPM survient avant 24 semaines de gestation, les médecins peuvent recommander une interruption thérapeutique car l'absence de liquide nuira gravement au développement normal des organes du bébé. Il y a aussi un risque élevé d'infection pour la personne enceinte. Si vous développez une infection, interrompre la grossesse peut être le seul remède.

Réduction embryonnaire

Dans les grossesses multiples, votre médecin peut recommander une réduction embryonnaire, c'est-à-dire l'interruption d'un ou plusieurs fœtus. Cela vise à réduire les risques pour les autres bébés ou la mère. Par exemple, si une fécondation in vitro est réalisée et que sept embryons s'implantent, une femme peut choisir de réduire à deux ou trois pour éviter la perte probable de tous les embryons.

Prééclampsie sévère

Rarement, une femme peut développer une prééclampsie sévère avant que le fœtus ne soit viable (puisse vivre hors de l'utérus). Comme le seul remède connu de la prééclampsie est l'accouchement, il peut être nécessaire d'interrompre la grossesse pour sauver la vie de la mère. La poursuite d'une grossesse avec une prééclampsie sévère peut entraîner des crises, une insuffisance rénale, un AVC, des complications hépatiques et la mort.

Prendre la décision d'interrompre

Après avoir compris les raisons pour lesquelles votre médecin peut recommander l'interruption, vous pouvez souhaiter examiner les avantages et les inconvénients de mettre fin à une grossesse pour des raisons médicales ou un mauvais pronostic. Si vous avez des questions ou des préoccupations, discutez-en avec votre médecin. Une consultation avec un périnatologue peut aider.

Il est important de répéter qu'il n'y a pas de décision « bonne » ou « mauvaise » la plupart du temps. La bonne décision est celle avec laquelle vous vous sentez le plus à l'aise après avoir pleinement compris votre situation et examiné toutes les options possibles.

C'est un moment profondément émotionnel, surtout si certains de vos proches ont des opinions différentes des vôtres ou plaident pour un autre choix. Vous devrez peut-être rappeler fermement à vos amis et à votre famille que vous appréciez leurs pensées et leurs conseils, mais que vous devez prendre la décision que vous et votre partenaire jugez la meilleure.

Lorsque vous prenez votre décision, vous devrez aussi décider à qui vous la communiquerez. Si vous choisissez de la partager, choisissez des personnes qui seront entièrement sans jugement sur votre choix. En ce moment, vous avez besoin de tout le soutien que vos proches peuvent vous offrir, pas d'une discussion sur ce qu'ils feraient dans une situation qu'ils n'ont pas vécue.

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